“咄！”
水牛皮箭靶的紅心上插上了三支利箭，雖然箭有三支，卻隻發出一身悶響，可見是三箭齊發。
片刻，遠處傳來一陣馬蹄聲，一黑一白兩匹高頭大馬並轡而來。
看到箭靶，白色駿馬上的年輕公子不禁擊掌笑道：“哈哈，齊兄好箭法！三百步外一弓三箭，同時擊中靶心。看來，這次出征北蠻，齊兄必是領軍的不二人選，可喜可賀！”
此人身穿墨綠錦繡華服，麵如冠玉，眉目清秀，言語動作間自然流露著一股貴族子弟的氣息，衣領處的九爪金龍圖案時隱時現。
在琅先國，隻有皇親的服飾上才能使用龍的圖案，而九爪金龍，更是尊貴的象征！
這公子名叫赤墨，乃是已故的王爺赤青宇的獨子，當今琅先國君主赤丹的親子侄。
黑馬上的齊淺一襲白色勁裝打扮，麵目俊朗剛毅，頗有豪氣。隻不過，他顯然沒有因為赤墨的讚美而露出多少欣喜之色。
他盯著手上的弓箭，眼神卻顯得有些複雜：“那個女人回來了。”
“哦？哪個女人？”赤墨一時沒明白齊淺話中的意思，可旋即心中一緊，住了口。
齊淺輕呼了一口氣，抬眼看向赤墨，眼神中放出一絲光芒，還透著一股戰意：“沒錯，步雲霜！”
那一年的事情，他永遠也無法釋懷。那一年，他失敗得徹底。當步雲霜抽回架在他肩上的利劍時，他的心中除了不甘還是不甘。他不相信他琅先第一武將會輸給一個女人，可是輸了便是輸了。
赤墨的眼神變得有些陰沉：“你確定？不是說她在邊關受了重傷麼？怎麼突然就跑回來了？”
這消息對他來說，無疑是晴天裏打了個響雷，本以為步雲霜在關外受傷，憑齊淺的武藝，明日取勝便無甚懸念，沒想到……
“是我安插在她身邊的親信今早才來的消息，錯不了。不過她回來也好，這一次……”齊淺說到此處，手一用力，那柄看似極其結實的弓箭已經被他捏得粉碎。
然而赤墨考慮的卻不是這個，齊淺渴望的是一雪前恥，而自己卻要考慮萬一齊淺落敗的後果。明日的比賽太關鍵！獲勝者將可以掛帥出戰抗擊鄰國餘方的侵擾，這也無所謂，最重要的是可以得到伏虎軍團的兵權。
如今大將軍楚天南已經掌控了龍武軍團，而步雲霜正是他手下的得力將領。如果再讓他們控製伏虎……
那這棋麵將會對自己及其不利。
想到這裏，赤墨輕輕閉起了眼：“恩，這女人無論是武功還是謀略都頗為了得，如果她要代表將軍府出戰，我們明天要想獲勝可就困難了。”
齊淺一聽，心裏頗不是滋味：“我說你何必漲他人誌氣？她說到底也就是個女流之輩！這一次，我定然不會再輸給她！”
“女流之輩麼？你真這麼想？三年前……”
齊淺聽赤墨提到三年前，身形微微一陣戰栗，嘴唇動了動，想說什麼，卻沒有說下去。
三年前，三年前正是他口中那女流之輩挽救了整個琅先國！而當時自己……
舊事重提幾多傷愁，似乎是想到那一段不堪回首的往事，齊淺咬了咬牙便掉轉馬頭，一揮鞭，絕塵而去。
赤墨看著他的背影，無奈地歎了一口氣。
※※※
競技場和青樓永遠都是最吸引人眼球的兩大場所。
與紅樓粉黛，輕歌曼舞不同，競技場充斥的是一種原始的搏殺之美。是故，過慣了乏味生活的人們便喜歡來這種場所尋求刺激。
不過，這次大賽乃皇族舉辦，到場的都是有點身份地位之輩。由於步雲霜回來的消息已經傳了出去，倒是有不少人都想一睹這位奇女子的風采，可以說是老早就來占了場子。
皇族有自己的競技場地：鳳黎山競技場。此場地一般也不對外開放。
鳳黎山位於京都城外，鬱鬱蔥蔥，飛瀑流湍，用風景如畫形容絕不為過，加上山上多有野獸出沒，便被皇族圍成了獵場，並在山下設置競技場。平時一些皇宮貴族少不了來這裏切磋一二。
場上鼓聲陣陣，刺得人耳膜發疼。琅先國國君赤丹今日穿得也比較精悍，一身白底描金圖騰的勁裝外象征性地批了件披風。
他坐在高高的看台上，身前的幾案上放了一把精品彎弓和三支羽箭，弓箭旁是一本名冊，正是今日參賽者的名單。
赤墨依舊一襲墨綠長袍，坐在赤丹左側，那份名單他已經看過，步雲霜三個字刺得他眼疼。
“今日氣氛還真是熱烈！”赤丹慢悠悠地說道，手指輕輕地在座椅扶手上頗有節奏地敲擊著。
“那是皇上親臨，百姓都想一睹您的風采。”赤墨趕忙低眉恭敬回到。
“恩。”赤丹應了聲，便沒在說啥。
其實大家心裏都明白，這步雲霜估計怕是比他這皇帝老子還要有魅力。
按照規則，在比賽正式開始前，參賽者要集體向君王跪拜，然後抽簽決定比賽場次和比賽對手。