滿洲原起滿洲舊國，位居震方。《易》曰：“帝出乎震。”天地萬物之所自也。中國山川，首居隴蜀，綿延起伏，曆泰華萬裏而極於碣渤，是宗長白山之統脈也。根底宏遠，氣運茂鬱，積數千年而啟我大清萬年之業，猗歟盛哉！謹按軒轅畫井始遼，有虞氏剖遼東為營州，以封軒轅之裔，於是建有肅慎之國，孤竹之君，而金遼舊部之基也。東接朝鮮，西南北三麵襟帶蒙古各部之地。治則眾星拱宸，戰則鞭撻四應。自亳之興，天實相之。先民以來，未之有也。滿洲之俗，同於蒙古者衣冠騎射，異於蒙古者語言文字。滿洲有稼穡，有城堡世居之民；蒙古則逐水草為行國，專射獵而無耕種也（自我朝混一海宇後，今蒙古汗王所居，俱有城垣宮室。且地氣漸和，土膏野渥，招農佃種，收獲豐穰。惟其部屬丁壯尚存行帳之俗）。我朝始祖所都之地，曰俄漠惠之野、鄂多裏之城，即今吉林甯古塔地。四祖及太祖發祥之基，距今盛京稍東二百七十裏，舊名赫圖阿拉。我朝未得遼沈以前，四世鹹宅於此。本為遼金之地，索倫則遼人苗裔，混同江則金人苗裔俱在焉（金之興始於呼倫貝爾，遼之興始於伯都訥）。當太祖發祥之初，遼金舊城語言相同之大國，滿洲五部：曰完顏，曰蘇克蘇護河，曰渾河，曰棟鄂，曰哲陳；長白山二部：曰訥殷，曰鴨淥；東海三部：曰渥集，曰瓦爾喀，曰庫爾喀；扈倫四部：曰葉赫，曰哈達，曰輝發，曰烏拉。此外若瓜爾佳、若富察、若佟佳等數十姓巨族，則各踞城寨，小族亦自主屯堡，互相雄長，各臣其民，均有城郭。土著習射獵，知稼穡，非如蒙古行國可比者也。天命以先來歸者，編為舊滿洲。崇德以後撫有者，編為新滿洲。迨康熙十午後所收之墨爾根之索倫及絕北打牲各部，亦號曰新滿洲，皆與在京八旗舊滿洲稍有不同。至東北使犬部之赫哲，使鹿部之奇勒爾，庫頁部海島雜處之赫哲、費雅哈、鄂倫春，與今貢貂之赫哲各部，皆不編佐領，不列入滿洲八旗。
龍興舊部及滿洲各國、長白山各國，崇德以先歸附者，大都入於上三旗滿洲。崇德以後來歸之東海部、扈倫部各國，多入於五旗滿洲。在京則分隸八旗，在外則環於盛京、興京境內。若居近吉林之錫伯人，居近伯都訥之卦勒察人，居近琿春之庫爾喀人，皆分駐佐領治之，隨地隨時編入軍籍，統稱吉林兵，不稱滿洲兵。黑龍江北之索倫人、達瑚爾人、鄂倫春人統稱黑龍江兵，亦稱索倫兵。若極北之打牲烏拉人，即仍其舊名，不列入滿洲之籍矣。又鑲黃旗滿洲第四參領所屬第八佐領下係卦爾察人，第十七佐領下係俄羅斯人，皆以率先來歸附入上三旗。東三省之兵最精騎射，朝廷仿兩漢選甘涼豪傑之製，每隔十餘年一選占林、黑龍江兵，拔其材武，入備宿衛。先由將軍選拔，送交寧古塔居住數年，再移駐於盛京二年，然後貢入京師。拜官者附於各旗，曰伊徹滿洲，曆三世始官文職。不中選者仍回原籍當差。退休願歸原籍者聽之。
下五旗滿洲，或皇後、皇貴妃母族，例得抬入上三旗；若大臣建立勳勞，亦有奉旨抬入上三旗。至蒙漢軍大臣著有功績，或撥入本旗滿洲，或抬入上三旗滿洲；及內務府人撥入外三旗滿洲佐領，皆隨時出於特恩，不在定例。
漢軍各旗內亦有滿洲人，如正白旗漢軍石氏，本出於蘇完瓜爾佳氏，因都統石廷柱之先，曾仕於明，投誠後分隸漢軍。又正藍旗漢軍第四參領屬下第四佐領，係康熙十二年由滿洲撥人。
臣按八旗宗室滿洲蒙古漢軍，次序井然，所以區別親疏也。但天命以前宗人內哄時，景從效順者，舊部之臣也。其時內務府佐領、管領已有漢姓之人，即今之內旗鼓內漢軍也。克定東海、扈倫等部滿洲時，已有科爾沁蒙古兵也。要之滿蒙漢雖有親疏之別，而科爾沁之蒙古，已非新滿洲可比，尤非北部青海可比。而內三旗之漢姓，亦非天佑、天助之兵可比也。
又按《禮經。王製》，四海之內，方僅三千裏而已，西不盡流沙，南不盡衡山，東不盡東海，北不盡恒山。其時百越尚未盡開，故以江以衡為限。流沙即今之瀚海，恒山遠在邊塞，當時皆為內服。應氏謂自秦而上，西北袤而東南蹙；秦而下，東南展而西北縮。是我滿洲舊部之地，固為三代內服，自秦而後，始有中外之分也。
八旗原起國朝發祥於長白山，姓愛新覺羅氏。始興於寧古塔，奄有遼左，已曆累世。八旗之製，最為精詳。凡我顯祖宣皇帝位下之嫡派子孫，謂之宗室；伯叔兄弟之裔，謂之覺羅。自聖祖仁皇帝位下之子孫，謂之近支宗室，凡命名皆隨天潢，用弘永綿奕載衍派。嗣聖位下子孫凡在三服以內者，並下一字偏旁亦排，用玉心絲言也。宗室有罪黜為紅帶子，覺羅有罪黜為紫帶子（此例道光年間已停止）。
內務府三旗，分佐領、管領。其管領下人，是我朝發祥之初家臣；佐領下人，是當時所置兵弁，所謂凡周之士不顯亦世也。
鼎業日盛，滿洲、蒙古等部落歸服漸多。於天命元年前二載，遂增設外八旗佐領。而內務府佐領下人，亦與管領下人同為家臣，惟內廷供奉親近差事，仍專用管領下人也。
國家既設外八旗，列鑲黃、正黃、正白為上三旗，護從禦營也；列鑲白、正紅、正藍、鑲紅、鑲藍為下五旗，隸於諸王統帶也。其各衛府家臣曰王包衣（隻有下五旗，無上三旗），除不得挑各旗錢糧及預選秀女外，其餘登進之階，與八旗相同。若食錢糧，隻準在本府也（按：清語對音應作波衣，相沿作包衣）。戶下旗人，原是舊日勳戚自帶之兵，今皆歸於八旗各該佐領名下。
莊頭旗人，或國初帶地投充，或由兵丁撥充屯田，今皆歸內務府會計司管轄，不列於佐領、管領之內。若考試登進，則暫附於管領。
旗人之家人，雍正六年以前收養者，隨同出征，殺賊立功，亦許登進。有公罪銷檔之旗人，隻黜本身旗籍，子孫仍在檔冊（檔冊即譜係也）。有卑賤之罪，則並其子孫除之。莊頭有罪，除為壯丁。家人經主人銷檔遣去者，謂之開戶。
八旗方位八旗分兩翼，左翼鑲黃旗在東北，依次而南曰正白、鑲白、正藍；右翼正黃旗在西北，依次而南曰正紅、鑲紅、鑲藍。若內務府三旗，則列在皇城以內。各按旗分，星羅棋布，拱繞宸居也。
滿蒙漢旗分外八旗各有滿洲、蒙古、漢軍，實二十四旗也。吉林寧古塔舊部及天命、天聰年來歸之遼金、完顏、棟鄂等國人為舊滿洲，後收遼金散處各部為新滿洲。蒙古乃蒙部人民。漢軍乃遼東、三韓、三衛人民，國初稱曰烏真超哈，亦稱遼人。或內地遷於關外，如丁令威、管幼安者也；或明季勳戚投旗者也。孔、尚、耿三王所領之天佑兵、天助兵亦隸焉。
鑲黃旗滿洲內有俄羅斯佐領一缺，原命俄羅斯人伍朗各裏管理，後隸滿洲官員領之，今隻準作五品以下武職，非高麗入旗之索羅豁滿洲比也。
內三旗佐領下，有滿洲，有旗鼓，無蒙古、漢軍。其滿洲與八旗源派相同，旗鼓多係左近長白山遼金舊部。有漢姓之人，蓋久家朔方者也，在內務府仕進與滿洲同，今考試歸於漢軍。按《滿洲姓氏通譜》內謂之滿洲旗分內漢姓人、高麗佐領下人曰索羅豁滿洲，仕進與滿洲同。又有回子佐領，由內三旗人員補放，佐領下人準作五品以下武職，不得為文官，其食餉兵丁，亦另有額數，以示區別也。
內三旗管領，初謂之渾托和。每一管領下統有滿蒙漢三項人，康熙年間考試，均歸於滿洲，今則漢姓人亦歸於八旗漢軍考試。由科甲出身，胥隸漢缺，未詳始自何時也。在內府仕進及升轉京堂者，仍隸滿缺，在《通譜》內亦謂之滿洲旗分內漢姓。
八旗姓氏八旗姓氏，與三代之製相同，百世不易者也。凡子孫命名，各以其行派為稱，不係本氏。固因字多省文，亦古人公族不言姓之義也。其源派有《八旗滿洲姓氏譜》可稽，若古之伊耆氏、官氏、新稚氏、赫胥氏、陸終氏、菟裘氏、運奄氏、將梁氏、修魚氏、白冥氏、蜚廉氏、漆雕氏、沈猶氏，頗似今之滿洲姓氏。
祭祀祭祀俗曰跳神，蓋祧祭之訛也。跳神是祭遠祖，非祭三代祖考，於此可證。至祭品或用羊用豕，並設白酒、糯餅、蕎糕、粟飯，頗與古人祭用少牢、特豚、黑餅、白餅、元酒、稷、黍相合。惟古之庶人無廟，隻薦肴饌，今旗人祭祀，純用公族大夫之禮，似稍奢，非不典也。
神板神懸木板或木龕於西上，是妥神之靈也。或有軸像，或虛位望祭。其軸像繪神三尊，一為關帝，一為觀音，一則袍髯也。相傳我朝向前明索神佛像，使還，得奉關帝、觀音、土地三像而歸。愚按家家所供者，應是奉來神像，當日即與祖先供奉一龕，後世因之，不敢更易也。神式如長矛，又有刻木為馬，聯貫而懸於祭所者，應是陳其宗器以示武功（或雲當日軍行無定居，每祭天地，則豎一杆為神憑依，後世因之，不敢易）。
五等古以公侯伯子男為五等，今有輕車都尉、騎都尉、雲騎尉、恩騎尉，共為九等，與品官同也，惟宗室爵秩中，似有大小兩五等。親王、郡王、貝勒、貝子、入八分奉恩鎮國公、輔國公，大五等也（皆用寶石頂戴）；不入八分鎮國公、輔國公、鎮國將軍、輔國將軍（皆珊瑚頂）、奉國將軍、奉恩將軍，小五等也。列爵子弟之應授封秩者，於年屆十歲，已能習射，由宗人府先帶領引見，或賞翎枝，或賞緞帛，曰考應封。
紅絨結頂禦用常冠、皇子常冠皆用紅絨結頂（俗謂算盤結）。國初未定常冠頂戴之製，時品官及士族子弟，皆用紅絨不結頂（俗謂菊花頂）。舊製曰尖纓冠，其製如江南楊梅半顆。今外省誤以菊花頂為紅絨結頂，非也。（《通禮。冠服製》雲：民人冬夏帽上不得用紅絨大結頂。是閑散旗人可用也。）
上賜大臣禦用冠服，私家尊藏，不能服用。乾隆四十一年，先文肅七十壽辰，蒙禦用冠服之賜，並未敢衣而入謝。嘉慶庚辰四月，英煦齋參知（和）五十壽辰，亦蒙賜冠服，泥於衣而入謝之義，一時非之。
康熙三十二年，雲督範承勳在口外迎鑾，蒙賜貂帽、貂褂、狐腋袍，並命次日服之來謝，但未悉次日果戴禦冠入謝否，應俟考。
花翎本朝最重花翎，如古之珥貂也。其例應隨秩戴翎者，宗室中貝勒、貝子三眼花翎，鎮國公雙眼花翎，輔國公、鎮國將軍、輔國將軍單眼花翎。親郡王爵秩雖崇，非蒙特賜，轉不能戴。雖已賜有花翎，遇朝冠仍不戴用。凡皇子分封之親郡王，皆不賜翎也。
《明輿服誌》載，公侯伯朝服，皆加籠巾貂蟬，插雉尾（公玉蟬，侯金蟬，伯玳瑁蟬）。又都督江彬等承日紅笠之上，綴以靛染天鵝翎，以為貴飾。貴者飄三英，次者二英，兵部尚書王瓊得賜一英，冠以下教場，自謂殊遇。似與今三眼、雙眼、單眼花翎之製相同，惟雉尾、鵝翎，不及本朝之孔翠壯觀多矣。
品官之例有翎者，內廷王、禦前大臣、領侍衛內大臣、直省將軍、內大臣、各城參讚辦事領隊大臣、散秩大臣、武備院卿、上駟院卿、頭二三四等侍衛、前鋒護軍健銳精捷各營之統領、參領、副參領、委參領、鑾儀衛之滿洲鑾儀使、冠軍使、雲麾使、治儀正（漢軍官無翎）、禦茶膳房之尚膳正、尚茶正、二三等侍衛、上虞備用處之三四五品官，皆準戴花翎。各項藍翎侍衛、六品苑丞、滿洲整儀尉、鳴讚鞭官、前鋒校、擴軍校、藍翎長、各府邸四五六品護衛，皆準戴藍翎（善馬射、善鵠射、十五善射及善撲營各官，均在侍衛之列，例準戴翎）。
此外翎枝最為難得，非軍功不準保薦。若建績大臣及賞賜王公宗室大員子弟，並行圍、較射、射牲、讚禮嫻熟等項，皆出自特恩，非臣下所可擬請者也。道光二十八年，恭修玉牒告成，提調官宗室增慶，經定親王載銓奏獎賞戴花翎，此為別項勞績保翎之始。此例一開，則山陵奉安、海運事宜、勸捐、抽厘，均相率奉行矣。