想當年女媧補天的時候，在大荒山無稽崖煉了老多石頭，就剩下一塊沒用上，扔那兒了。這塊石頭吧，經過這麼一煉，有了靈性，看著別的石頭都補天去了，自個兒沒選上，就天天唉聲歎氣，跟哭喪似的。
有一天，正哭呢，來了一和尚一道士，倆人長得跟神仙似的，坐石頭邊上聊開了。先是說天上的事兒，後來又說人間怎麼怎麼好。
這石頭一聽，心動了，也想下去享享福。可自個兒長得磕磣，不好意思開口。最後還是憋不住，說了人話：“大師啊，我這石頭粗笨，不會行禮了。我聽你們說人間多好，我也想去看看。我雖然長得不咋地，但心還靈透。看您二位這氣質，肯定不是一般人，肯定有補天救人的能耐。要是您二位發發善心，帶我下去享幾年福，我感激不盡啊！”
倆神仙一聽，笑了：“人間是好，但也就那麼回事兒，還一堆糟心事兒呢。你去了可別後悔啊！”
這石頭哪聽得進去啊，死乞白賴地求。倆神仙沒辦法，歎了口氣：“行吧，帶你去見識見識，但到時候別哭鼻子啊。”
說完，和尚念了個咒，石頭就變成了一塊美玉，還能戴身上。和尚說：“這下好看了，但還得刻幾個字，讓人一看就知道是寶貝。然後帶你去個好地方享福去。”
石頭高興壞了，問：“那我是啥寶貝啊？去哪兒啊？”和尚說：“到時候你就知道了。”說完，倆人就帶著石頭飄走了。
後來啊，過了不知道多少輩兒，有個空空道人路過那兒，看見石頭上刻著字兒，就看了起來。原來就是這塊石頭沒補上天，變成人下去享福，經曆了一堆事兒的故事。後麵還有首詩：
“沒材補天白忙活，紅塵裏混了多少年。身前身後這些事兒，誰給記下成奇傳？”
詩後麵就是這塊石頭變成人之後的事兒了。家裏頭的小事兒、詩詞歌賦都有，看著挺樂嗬；但啥時候哪朝哪代的就不知道了。
空空道人就問石頭：“你這故事挺有意思，想讓人看。但吧，沒寫啥時候的事兒，也沒寫啥大忠大賢的，就幾個姑娘的事兒。我抄了，人家也不一定愛看啊。”
石頭笑了：“師傅你咋這麼軸呢！沒寫啥時候，你隨便編個漢唐啥的唄。野史不都這麼幹嘛？於是故事就開始往下編了。
想當年，有個地方叫姑蘇，姑蘇裏頭有座城，城門叫閶門，那可是富貴風流的地界兒頭一號。閶門外頭有條十裏長街，街裏頭有條仁清巷，巷子裏頭有個老廟，因為地兒小，大夥兒都叫它葫蘆廟。
廟旁邊住著個當官的，姓甄，名費，字士隱，家裏頭老婆封氏，那叫一個賢惠，知書達禮。雖說家裏不是特別有錢，但在本地那也是數一數二的大戶。
甄士隱這人吧，性格淡泊，不愛爭名逐利，天天就是賞花修竹、喝酒吟詩，活脫脫一個逍遙神仙。就是有個遺憾，都半百的人了，膝下無子，就一個小閨女，小名叫英蓮，才三歲。
有那麼一天，大夏天的，熱得跟蒸籠似的，甄士隱在書房裏坐著，書看累了，往桌上一趴，迷迷糊糊就睡著了。夢裏頭啊，他也不知道是哪疙瘩，就看見一和尚一道士，邊走邊聊。
隻聽那道人問：“你帶著這玩意兒，打算去哪兒浪啊？”和尚樂了：“你放心吧，現在正有一堆風流債要還呢，這些個風流鬼還沒投胎呢。咱們趁這機會，把這玩意兒也帶下去，讓他也曆練曆練。”
道人說：“哦喲，這些個風流鬼又要下凡去折騰了？不知道他們會落哪兒去呢？”和尚笑著說：“這事兒說出來逗樂，古往今來頭一遭。西邊兒有條靈河，河邊兒有塊三生石，旁邊兒長著一株絳珠草，天天被赤瑕宮的神瑛侍者用甘露澆灌，這才活得長久。”
“後來啊，這草吸收了天地精華，又得了雨露滋養，就變成了人形，還是個女的，整天在離恨天外頭溜達，餓了吃蜜青果，渴了喝灌愁海水。就因為還沒報答那神瑛侍者的灌溉之恩，心裏頭就老惦記著這事兒。最近呢，那神瑛侍者凡心動了，想下凡去體驗體驗人間煙火，已經在警幻仙子那兒掛了號了。警幻仙子還問呢，那灌溉之恩咋整？
絳珠仙子說了：‘他用甘露滋潤我，我沒那玩意兒還他。他既然要下凡，我也跟著去，把我這一輩子的眼淚都還給他，就算還清了。’這一來二去的，就引出了一堆風流鬼，跟著一塊兒去還債了。”
道人說：“這事兒新鮮，頭回聽說還淚的。這故事啊，比那些風月故事細膩多了。”和尚說：“以前的風流人物，也就傳傳他們的大事兒和詩詞歌賦啥的，家裏頭的小日子，吃喝拉撒的，都沒細說。
再說那些風月故事，不就是偷香竊玉、私奔那點兒事兒嗎？哪兒有這回事兒把兒女情長講得這麼透的。這些個風流鬼下凡啊，情種啊、色鬼啊、聰明的笨的，都跟以前書裏頭寫的不一樣。”
道人說：“那咱們也下去溜達溜達，度化幾個，也算是積德行善了。”和尚說：“正合我意。咱倆先去警幻仙子那兒，把這玩意兒交代清楚，等他們下凡的事兒辦完了，咱們再去。雖然現在下去了一半了，但還沒全下去呢。”道人說：“行，那就跟著你走吧。”
甄士隱在旁邊聽得明明白白的，就是不知道那“玩意兒”是啥。他忍不住上去問了句：“二位仙師好啊。”和尚道士也忙回禮。甄士隱說：“我剛聽二位聊的因果報應，真是聞所未聞。但我這腦袋瓜子笨，聽不懂，二位要是能給我細細講講，讓我開開竅，我也好免了沉淪之苦。”