就在京城裏為內務府的事鬧得沸沸揚揚時，遠在福建的福州船政局馬尾造船廠內，沈葆楨指著一艘正在改裝的戰船說道：“這些戰船是皇上欽點製造的利器，希望你們能抓緊改裝完畢，前方的戰事正等著這些船來狠狠打擊侵犯我大清海疆的東洋倭寇。”
“沈大人，屬下已經調集了所有技術力量，日夜趕工，不出三日這些戰船一定能改裝完畢，不知這些戰船和人駕駛，何人能統帶艦隊。”馬尾船廠提調孫元路回道。
“哎，我也正在為這事犯愁，千軍易得一將難求啊。不知孫提調有何想法。”
“總督大人，屬下以為咱們後堂首屆學員已經見習了三年，應該能夠獨當一麵的，不知沈大人意下如何。”
“孫提調，我隻是擔心他們畢竟年輕，經驗還少，恐怕難以勝任，我還是想再曆練曆練他們，不過看今天這情形還得看這幫年輕人的了。”
“是啊，大人真是知人善用啊。”
“那好吧，咱們到別處轉轉吧，咱們的彈藥準備的如何啊…”
三天後，馬尾船廠的船塢邊，一溜十艘新式戰船高昂著炮口等待著他們的主人。碼頭上幾十名水師官兵筆直的站成三列等待著檢閱。
“水師將士們，你們看到麵前的戰船了嗎，它們高昂的炮口，靈巧的身姿正等著主人來駕馭、來施放，向我們共同的敵人東洋倭寇，你們說我們能容忍那些倭寇犯我大清海疆，在我們大清疆土上作威作福、欺淩我大清台灣子民嗎？”沈葆楨說道
“不能。”
“那好拿起你們的武器，駕駛你們的戰船向那些東洋人進攻。為我們大清子民報仇，為犧牲的將士們報仇。”
“請總督大人放心。”
“那好現在我宣布任命：左翼指揮劉步蟾兼左一艇管帶，駕駛葉祖珪，炮手鄭文成；左二艇管帶羅豐祿，駕駛何心川，炮手蔣超英；左三艇管帶葉伯鋆，駕駛方伯謙、炮手林同書；左四艇管帶沈有恒、駕駛邱寶仁、炮手陳毓淞；左五艇管帶林永升、駕駛黃煊、炮手陳錦榮。
右翼指揮林泰曾兼右一艇管帶、駕駛李達璋、炮手嚴複；右二艇管帶許壽山、駕駛林承謨、炮手柴卓群；右三艇管帶鄭溥泉、駕駛黃建勳、炮手張成；右四艇管帶林國祥、駕駛葉富、炮手呂瀚；右五艇管帶鄧世昌、駕駛李田、炮手李和；聯絡艇黎家本、梁梓芳、卓關略。大家聽明白了嗎？”
“聽明白了。”眾水師將士齊聲答道。
“很好，這次海戰我們務必要一戰定乾坤，皇上隨折下了一份諭旨為了勉勵我們前方將士，準備設立忠烈祠配享太廟，凡是在這次戰事中為國捐軀的將士都將入祭忠烈祠。這是對我們全體將士的激勵。”沈葆楨激動的說道。
“多謝皇上厚愛，標下定當粉身碎骨在所不辭。”
“還有皇上特地譜寫一首曲子《男兒當自強》，現在就由本督親自唱給大家聽：傲氣麵對萬重浪，熱血像那紅日光，膽似鐵打骨如精鋼…比太陽更光，做個好漢子熱血熱腸熱，比太陽更光。”
一曲唱畢，在場的所有將士都唏噓不已，神情激動萬分，有一種立刻奔赴疆場殺敵立功的衝動，
“這首曲子是皇上為劉銘傳的新軍譜寫的，但皇上又特意諭旨送到我們福建水師，為什麼呢，就是依此激勵我水師將士奮勇殺敵，這次快艇攻擊方略就是皇上親自製定的，所以我們要不惜一切代價，努力殺敵報效朝廷，不辜負皇上對我們的隆恩。”沈葆楨說道。“是，請總督大人放心，請皇上放心，絕不給朝廷丟臉。”
“那好，現在開始登船，目標台南海翁港，本督要同你們一起激戰台海。”
與此同時由日本人設在台南龜山的偽“台灣蕃地事務局”內，都督西鄉從道正和參議長官大隈、準二等出仕美國顧問李仙得激烈的討論著什麼。