舊華人行的拆卸工作始於1976年2月10日，誰都想與業主彙豐銀行合作興建新華人行。在地產高潮，位於黃金地段的物業，必寸樓寸金。加之華人行在華人中的巨大聲譽，華資地產商莫不想參與合作，分一杯羹。李嘉誠便是其中之一，他穩操勝券，果然如願以償。
長實與彙豐合組華豪有限公司，以最快的速度重建華人行綜合商業大廈，大廈麵積24萬平方英尺，樓高22層。外牆用不鏽鋼和隨天氣變換深淺顏色的玻璃構成。室內氣溫、濕度、燈光以及防火設施等，全由電腦控製。內裝修豪華典雅，集民族風格與現代氣息於一體。整個工程耗資2.5億港元，寫字樓與商業鋪位全部租出去。
1978年4月25日，華豪公司舉行隆重的華人行正式啟用典禮，彙豐銀行大班沈弼出席典禮，剪彩並發表講話：“舊華人行拆卸後僅兩年多一點時間便興建新的華人行大廈。這樣的建築速度及效率不僅在香港，在世界也堪稱典範。 本人參與彙豐銀行正好30年，深感本港居民以從事工商業而著稱於世，不管與海外公司還是本港公司，均以快捷的工作效率，誠實的商業信用而受人稱讚。我可以這樣說，新華人行大廈不愧為代表本港水平的出色典範！”
長實與彙豐，都是本工程的開發商，故而沈弼不便“自我吹噓”。他對港民和新華人行的讚譽，也就是對李嘉誠的讚譽。
先於正式啟用的3月23日，長江集團總部遷入皇後大道中29號新華人行大廈。長江集團正式立足於大銀行、大公司林立的中環，地位更上一層樓了。新華人行被人們視為長江集團的招牌大廈。
李嘉誠與彙豐合作的良好開端發展為未來的“蜜月”——彙豐力助長實收購英資洋行，並於1985年邀請李嘉誠擔任彙豐的非執行董事。
曾有記者詢問他與地鐵公司、彙豐銀行合作成功的奧秘，李嘉誠道：
“奧秘實在談不上，我想重要的是首先得顧及對方的利益，不可為自己斤斤計較。對方無利，自己也就無利。要舍得讓利使對方得利，這樣，最終會為自己帶來較大的利益。我母親從小就教育我不要占小便宜，否則就沒有朋友，我想經商的道理也該是這樣。”
“如果要取得別人的信任，你就必須做出承諾，一經承諾之後，便要負責到底，即使中途有困難，也要堅守諾言。”講信譽是一個人、一個企業的立足之本，不講信譽的人或企業或許可以為自己贏得暫時的利益，但長遠來看必然是失敗者。
以退為進，以讓為盈
和黃集團由兩大部分組成，一是和記洋行；二是黃埔船塢。和黃是當時香港第二大洋行，又是香港十大財閥所控的最大上市公司。
和記洋行成立於1860年，主要從事印度棉花、英產棉毛織品、中國茶葉等進出口貿易和香港零售業。初時規模、名氣不大，遠不可與怡和、置地、鄧普、太古等洋行相比。到第二次世界大戰前，和記有下屬公司20家，初具規模。
黃埔船塢有限公司的曆史可追溯到1843年，林蒙船長在銅鑼灣怡和碼頭造木船。船塢幾經遷址，不斷充資合並易手，成為一家公眾公司。到20世紀初，黃埔船塢與太古船塢、海軍船塢並稱為香港三大船塢，形成維修、建造萬噸級輪船的能力。除此，黃埔船塢還經營碼頭倉儲業。
1973年中期股市大跌，接著是世界性石油危機，接著又是香港地產大滑坡。投資過速、戰線過長、包袱過沉的和記集團掉入財政泥淖，接連兩個財政年度虧損近2億港元。1975年8月，彙豐銀行注資1.5億港元解救，條件是和記出讓33.65%的股權。彙豐成為和記集團的最大股東，黃埔公司也由此而脫離和記集團。
彙豐控得和記洋行，和記成了一家非家族性集團公司。彙豐物色韋理主政。1977年9月和記再次與黃埔合並，改組為“和記黃埔（集團）有限公司”。韋理有“公司醫生”之稱，但他一貫是做智囊高參輔政，而從未在一家巨型企業主政。又因為祈德尊主政時，集團虧空太大“公司醫生”韋理上任，未見其妙手回春——和黃的起色不如人們預想的好。
乘虛而入，是戰場上常見並有效的戰術。李嘉誠在盯準上九龍倉的同時，也垂青和記黃埔他放棄了九龍倉，必然要把矛頭對準和黃。輿論皆說，和黃一役，足見李嘉誠是聰明絕頂的人。
其一，李嘉誠成全包玉剛收購九龍倉的心願，實則是讓出一塊肉骨頭讓包氏去啃，自己留下一塊瘦肉。因為九龍倉屬於家族性公司的怡和係，凱瑟克家族及其代理人必會以牙還牙殊死一搏反收購。包氏收購九龍倉，代價沉重，實際上與怡和大班打了個平手。怡和在港樹大根深，收購九龍倉，必有一番惡戰。
反之，淪為公眾公司的和記黃埔，至少不會出現來自家族勢力的頑抗反擊。身為本港第二大洋行的和黃集團，各公司“歸順”的曆史不長，控股結構一時還未理順，各股東間利益意見不合，他們正祈盼出現“明主”，力挽頹勢，使和黃徹底擺脫危機。
隻要能照顧並為股東帶來利益，股東不會反感華人大班入主和黃洋行。這便是李嘉誠最初的出發點。
其二，李嘉誠權衡實力，長江實業的資產才6.93億港元，而和黃集團市值高達62億港元，蛇吞大象，難以下咽。和黃擁有大批地皮物業，還有收益穩定的連鎖零售業，是一家極有潛質的集團公司。香港的華商洋商，垂涎這塊大肥肉者大有人在，隻因為和黃在香港首席財主彙豐的控製下，均暫且按兵不動。
李嘉誠很清楚，彙豐控製和黃不會太久。根據公司法、銀行法，銀行不能從事非金融性業務債權銀行可接管喪失償債能力的工商企業，一旦該企業經營走上正常，必將其出售給原產權所有人或其他企業，而不是長期控有該企業。
在李嘉誠吸納九倉股之時，他獲悉彙豐大班沈弼暗放風聲：待和記黃埔財政好轉之後，彙豐銀行會選擇適當的時機、適當的對象，將所控的和黃股份的大部分轉讓出去。這對李嘉誠來說，不啻是個福音。長實財力不足，若借助彙豐之力，收購算成功了一半。
其三，李嘉誠夢寐以求成為彙豐轉讓和黃股份的合適人眩為達到目的，李嘉誠停止收購九龍倉股的行動，以獲彙豐的好感。
李嘉誠賣了彙豐一份人情，那麼，信譽卓著的彙豐必會回報還其人情。這份人情，是否是和黃股票，李嘉誠尚無把握。
為了使成功的希望更大，李嘉誠拉上包玉剛，以出讓1000萬股九倉股為條件，換取包氏促成彙豐轉讓9000萬股和黃股的回報。李嘉誠一石三鳥，既獲利5900多萬港元，又把自己不便收購的九龍倉讓給包氏去收購，還獲得包氏的感恩相報。
在與彙豐的關係上，李嘉誠深知不如包玉剛深厚。包氏的船王稱號，一半靠自己努力，一半靠彙豐的支持。包氏與彙豐的交往史長達20餘年，他身任彙豐銀行董事（1980年還任彙豐銀行副主席），與彙豐的兩任大班桑達士、沈弼私交甚密。
李嘉誠頻頻與沈弼接觸，他吃透彙豐的意圖：不是售股套利，而是指望放手後的和黃經營良好。另一方麵，包氏出馬敲邊鼓，自然馬到成功。
1979年9月25日夜，在華人行21樓長江總部會議室，長江實業（集團）有限公司董事局主席李嘉誠舉行長實上市以來最振奮人心的記者招待會，一貫持穩的李嘉誠以激動的語氣宣布：“在不影響長江實業原有業務基礎上，本公司已經有了更大的突破——長江實業以每股7。
1元的價格，購買彙豐銀行手中所持的占22.4%的9000萬普通股的老牌英資財團和記黃埔有限公司股權。”
在場的大部分記者禁不住鼓起掌來，有記者發問：“為什麼長江實業隻購入彙豐銀行所持有的普通股，而不再購入其優先股？”
李嘉誠答道：“以資產的角度看，和黃的確是一家極具發展潛力的公司，其地產部分和本公司的業務完全一致。我們認為和黃的遠景非常好，由於優先股隻享有利息，而公司盈虧與其無關，又沒有投票權，因此我們沒有考慮。”
李嘉誠被和記黃埔董事局吸收為執行董事，主席兼總經理的仍是韋理。記者招待會後的一天，和黃股票一時成為大熱門。小市帶動大市，當日恒指飆升25.69點，成交額4億多港元可見股民對李嘉誠的信任。李嘉誠繼續在市場吸納，到1980年11月，長江實業及李嘉誠個人共擁有的和黃股權增加到39.6%，控股權已十分牢固。其間，未遇到和黃大班韋理組織的反收購。
1981年1月1日，李嘉誠被選為和記黃埔有限公司董事局主席，成為香港第一位入主英資洋行的華人大班，和黃集團也正式成為長江集團旗下的子公司。
李嘉誠並不以為自己有什麼超人的智慧，他避而不談他的謀略，而對彙豐的厚情念念不忘：“沒有彙豐銀行的支持，不可能成功收購和記黃埔。”
李嘉誠以小搏大，以弱製強。長江實業實際資產僅6.93億港元，卻成功地控製了市價62億港元的巨型集團和記黃埔。按照常理，既不可能，更難以令人置信。李嘉誠靠“以和為貴“以退為進”、“以讓為盈”的策略，贏得這場香港開埠以來特大戰役的勝利。和黃一役與九龍倉一役有很大不同，沒有劍拔弩張，沒有重錘出擊，沒有硝煙彌漫，而是和風細雨，兵不血刃故有人說：“李氏收購術，堪稱商戰一絕。”