李白詩集中有五言絕句93首（包括個別存疑之作），雖不能說是字字精絕，首首磯珠，但絕大部分都是絕妙的短章，確有自己突出的特色。曆代詩論家對於李白的五言絕句雖則讚不絕口，其實是有許多保留和偏見的。譬如《詩蔽》的作者胡應麟說：“太白五七言絕，字字神境，篇篇神物”，“太白五七言絕自是天仙口語”，又說：“五言絕二途：摩潔之幽玄，太白之超逸”。但縱觀他對李白五言絕句的全部評價，就可以發現有些地方，不免有違心之談。如他在同一部著作中就說：“太白五言，如《靜夜思》、《玉階怨》等，妙絕古今，然亦齊、梁體格。他作視七言絕句，覺神韻小減，緣句短，逸氣未舒耳”。
這段話與前麵的話，分明是有抵悟的。在這裏，他強調了詩人創作的個性而又忽視了詩歌體裁的特點。五言絕句以幽靜自然為上，七言絕句以展示才華見長。體裁對於詩的內容與風格有一定的製約性，在評價作家作品的時候，這一點是不能忽視的。尺有所短，寸有所長，量衡一律，評價不免有失，胡氏恰恰用了七言絕句的尺子衡量五言絕句的得失，當然是不合適的。其他評論家也往往著眼於《靜夜思》、《玉階怨》等少數篇章，對其大部分五言絕句重視不夠，這從曆代唐詩和茅白詩的選本中可以清楚地看出。總之，以前對李白五言絕句的評價，在思想內容與藝術技巧上，都有片麵性，因此有重新探討的必要。
李白詩歌藝術論李白的五言絕句，反映了較為廣闊的社會生活，並有一定的深度，與他的前輩詩人和同代詩人相比，都是超卓的、屬於領先的地位。他寫的反映工人、農民生活的少數篇章，彌足珍貴。這不僅因為曆代詩人的五言絕句，多抒情言誌之作，在題材上很少超出個人狹小的生活圈子，李白首先衝破了這個圈子，打破了五言絕句僅僅抒個人之情、言詩人之誌的局限，而且由於他長期飄泊不定的生活，較多地接觸了下層人民，對於他們的生活比較熟悉和了解，感情上接近他們，因而能夠較好地刻劃他們的精神麵貌，寫下了在史料中難以找到的真實的一頁。稱之為“詩史”，也不為過譽。譬如，他的《秋浦歌》其十四，就是這樣的珍貴詩篇：
爐火照天地，紅星亂紫煙。
掇郎明月夜，歌曲動寒川。
據《新唐書·地理誌》記載，秋浦“有銅、有銀”。李白這首詩是描寫冶煉工場的景象和工人夜晚勞動的動人情景。一二兩句寫冶煉工場的壯闊景象，很有氣魄：你看，爐火通紅，照得大地透亮；火星淩空，化成美麗的彩雲，天空的紫煙也為之減色。
三四兩句也極為生動；你看，工人通紅的臉堂，使月夜更為明亮；勞動的號子聲震撼得地動山搖。這是一首極為珍貴的詩，它的可貴之處在於題材的新穎，正如郭老指出的：“歌頌冶煉工人的詩不僅在李白詩歌中是唯一的一首，在中國古代詩歌中恐怕也是唯一的一首吧？”其題材之新穎、氣魄之宏大、情緒之健康，在曆代詩人的五言絕句中，都是罕見的。盡管這是詩人偶農接觸到的主題，並非有意為工人寫頌歌，但從詩裏可以看出論李白的五言絕句他對他們真摯的態度。
又如《秋浦歌》其十六，是描寫農民辛苦勞碌的動人詩篇：
秋浦田舍翁，采魚水中宿。
妻子張白鵬，結置映深竹。
再如寫釀酒老頭兒的《哭宣城善釀紀曳》一詩：
紀史黃泉裏，還應釀老春。
夜台無曉日，沽酒與何人？
此詩悼念釀酒的紀史，寫他生死不離釀酒與沽酒的生活，字裏行間，流注著對他辛苦生活的深厚同情。
以上三首詩，在李白五言絕句裏雖則占很小的比重，但終唐之世，以及唐代以後曆代的五言絕句，都很少反映這方麵的社會生活。用這樣短小的篇幅，寫如此重大題材，這無疑是成功地創造性地嚐試，也是對五言絕句藝術表現力的開拓和貢獻。
此外，李白寫婦女的閨怨和遊子思鄉之情的詩，也是比較突出的，如《玉階怨》、《怨情》、《靜夜思》等，都是非常感人的詩篇，反映了社會某一側麵的生活，也應引起我們的注意。李白詩歌藝術論李白五言絕句的一種風格是含蓄蘊藉、感情深摯，詩味雋永，耐人品味。所謂味在“鹹酸之外”、“言有盡而意無窮”“不著一字，盡得風流”等等對詩的含蓄的要求，李白的某些五言絕句堪為楷模。這種風格的作品，曆來詩評家讚不絕口，對於古典詩歌藝術的發展，起了很好的影響；就在今天，如何把新詩歌寫得更為精煉含蓄一些，仍有著借鑒意義。
玉階生白露，夜久浸羅襪。
卻下水精簾，玲瓏望秋月。
此詩寫一位貴婦人思念丈夫不至而產生的幽怨情緒。詩人飽蘸感情，突出主人公的一個“怨”字，而在怨的背後，表現出她對丈夫的一片深情，“怨”正說明她對丈夫思念之切，感情之深。
一二兩句寫主人公站在門外，凝視著遠方的道路。夜深了，華美漂亮的台階上落了薄薄的一層霜，露水已經浸透了羅襪，她仍然站著，似乎她思念的親人由遠而近的走來了。透過詩人含蓄的筆觸，可以看出她焦灼的神態。後兩句突出其思念七夫的縫緒的情懷。夜已經很深了，她仍然等不著丈夫，隻得懷看悵惘的情緒，回到房子，放下水精簾，卻不能入寐，隔簾望著玲瓏的秋月。圓圓的皎潔的秋月，增加了她的幽思，昔日團聚之樂與今夜分離之悲交織在一起，煎熬著她思念破損了的心靈。這首詩多麼含蓄啊！蕭士貫說：“太白此篇，無一字言怨，而隱然幽怨之意見於言外，晦庵所謂聖於詩者此欽！”此詩確為精金粹玉，不可多得。