二十年前，滿堂紅還是二十歲的寧子服。秦柔卿也未出嫁，是他隔壁的街坊。寧子服小時候生的很漂亮，鄰居都愛逗他，包括也隻比他大了兩歲的秦柔卿，捏一把肉嘟嘟的小臉：小寧，叫姐姐。
“姐姐。”寧子服童聲童語的叫著。提起往事，秦柔卿臉上浮現出懷念，他們幼時生長的那條弄堂，家家和睦，溫馨美滿.....等老一輩的人老去，新人成長，該出嫁的出嫁了，該娶妻的娶妻了。秦柔卿與署長張遠海結合，還是寧子服背著她上的花轎。
隔了大半年，寧子服也娶妻了。那女子叫慕容音，出生在哈爾濱的戲園子裏，她的父親是班主....東北太冷了，那年冬天，聽說凍死了很多人。父親帶著慕容班往南走，來到了上海地界，梨園演出，寧子服對台上演著穆桂英的慕容音一見鍾情。台上的慕容音英姿颯爽，台下含羞嬌弱，寧子服生的文弱雋秀，但性格剛好相反，寧家攔不住寧子服，隻能上門提親。慕容音的父親疼惜女兒，也不想再帶著她走南闖北的討生活吃苦了，很快就點頭同意了這門親事。
“請問，這是寧子服的家嗎？”秦柔卿回娘家探親，才知道寧子服單過了。寧家在城北為他置辦了一套小院子，秦柔卿要了地址，找了過來。
“柔卿姐？”寧子服在院子裏忙活著，聞言抬頭，很是驚喜：“你大著肚子的，怎麼這時候來啦？——阿音，快來，我姐姐來看我們了。”
慕容音應了一聲，放下針線活從屋裏出來。
“柔卿姐姐好。我是慕容音。”“那聲音呀，跟百靈鳥似的，悅耳的能融化冬日裏的冰雪。真是人如其名，阿音阿音。”“皮膚白如冬日裏的雪團子，眉目柔和，跟一幅丹青水墨畫似的，站在我的麵前，乖巧的不行。”
“嘿呀，東北那冰天雪地裏，竟生出這般水靈的女子，瞧著倒像是我們江南的姑娘。”秦柔卿很喜歡：“小寧，阿音，姐姐對不住你們，你們成親的時候，我剛有孕兩個月，就沒參加。現下胎脈穩了，來瞧瞧你們。”
慕容音扶著大肚子的秦柔卿進了屋，寧子服倒了一杯熱水：“姐姐，我們還沒添置好。等忙完，還說著去看望你呢！你這都要生了，外麵怪冷的，不應該來。”
“今年的冬天格外漫長。眼瞅著都三月了，還涼颼颼的。”慕容音語笑嫣然，望著秦柔卿的肚子：“預產期在什麼時候？”
秦柔卿：快了，五月的樣子差不多了。
慕容音：我女工還成，為姐姐的孩子繡幾幅肚兜可好？
秦柔卿拿起竹籃子裏的手帕，摩挲著上麵的鴛鴦：這叫還成？分明是極好的！那就辛苦阿音了。
秦柔卿拉著慕容音的手，那柔荑一般、如水蔥的手指潔白光滑，連她一個女人都愛不釋手，順勢從自己的手腕上推過去一個成色極好的玉鐲：見麵禮，一定要收下！
慕容音受寵若驚：這！這太貴重了，我不能要！
秦柔卿：你是我弟媳，必得貴重的物件才配得上你！
慕容音撫摸著玉鐲：可這——這真的太貴重了....磕著碰著的我得心疼死...
寧子服眉開眼笑：阿音，姐姐給的你就收著，柔卿姐那多的是，我告訴你，她從小就喜歡金銀珠寶，尋常的物件不入她的眼呢。
慕容音這才道謝收下：我會好好珍惜的。
慕容音這才滿意：手鐲、守著。咱們女人就得佩戴手鐲，好守著自己的家。
這是初見。再見是秦柔卿生完孩子，慕容音來送孩子的肚兜。十件，件件精美。秦柔卿愛不釋手：我的天呀，意思意思得了，做了這麼多！瞧你的手，都粗了！
慕容音低眉含笑，輕輕的戳了戳那搖籃裏嬰兒肥嘟嘟的小臉：答應姐姐的，哪能意思意思？這不子服去河北送貨了，我閑的也沒事，正好打發時間。——真可愛呀。
秦柔卿打趣：可愛你也自己生一個唄？你那麼漂亮，小寧模樣也極好，可想而知你們要有了孩子，豈不是跟小天使一樣？
慕容音害羞了臉龐，手輕輕的撫在了肚子上：借姐姐吉言吧。
秦柔卿慈愛的注視著自己的兒子，輕輕晃了晃搖籃：兒子呀，看看小舅媽給你做的肚兜，繡著小老虎呢！
最後一次相見。是寧子服從河北回來，和慕容音帶著禮物來探望秦柔卿。
“姐，這趟去河北，我給小外甥帶了點東西。——虎子，虎子，叫小舅舅？”寧子服搖晃著撥浪鼓，嬰兒目不轉睛的盯著，小嘴吹著泡泡，咿呀咿呀的。