原本隻是美好的憧憬，在柳茂元看來卻堪比聖旨！他努力幫妻子將這些幻想變為現實，按部就班地讓女兒朝著信中的規劃一步步前進。
柳綽明白他的苦心，很是勤奮，雖無大文采、琴技也不算精湛、好友僅有兩三個，但勉強算完成了指標。唯有“成親”這一項，一點進展也沒有。
眼看“期望期限”臨近，柳茂元急病亂投醫，收集了全縣所有年輕且未婚配男子的畫像，日日琢磨、夜夜鑽研，挑出其中翹楚，擄上山來，隻盼女兒能吐出一句“我願意”，豈料事與願違，這丫頭性子執拗得很，怎麼勸都不鬆口。
“綽兒，你一向是爹娘的乖女兒，從前的安排皆一一聽從，此事也姑且試一試吧。”柳茂元語氣軟了下來，哄道，“爹知道你不喜盲婚啞嫁，爹也沒有逼你必須成親，爹隻是想你和那些人相處相處，不合則分，合則皆大歡喜嘛。”
柳綽不以為然，“爹，女兒不相信您看不出娘的真正願望。娘讓我學習琴棋書畫，是怕我‘女承父業’，若您想娘含笑九泉，為何不先把寨子解散？”
夜風跌入廳內，燭火忽悠一動。
“沒門！”聲音斬釘截鐵，不留一絲餘地。
柳綽聳聳肩，“既然爹都難以做到，更何況女兒呢！”隨手便挑了塊紅糖滋粑扔入口中。
柳茂元輕“嘖”一聲，他縱橫沙場數十年，沒想到今日會被自己的女兒擺一道。不過，薑到底是老的辣，他隻稍稍動了動心思，笑容便重新爬上了眼角。
“綽兒，爹的事不必你來操心，你隻管放心嫁人，等爹百年之後，寨子自然會散的，也不算違背你娘的心意。”
滋粑險些沒糊住柳綽的嗓子眼，她放下筷子，托腮苦思，終於想出了一個“兩全其美”的好法子。
“爹，女兒怎能隻遵從娘的遺願而不顧爹的感受呢？”她笑眼彎彎，如清泉般靈秀可人，“不如這樣，招婿入贅，我成家卻不離家，免得今後複愚寨群龍無首。”
柳茂元眸光一閃，“當真？”
柳綽舉起一掌，“我對娘親起誓，千真萬確！”
“好！成交！”
柳茂元的心頭大計終於有了眉目，接下來隻需找個妥帖的才俊便可一勞永逸！
而柳綽卻暗笑父親天真，染定縣內連個敢娶她的男人都找不到，更何況入贅！天底下隻有傻子才甘願改姓“柳”呢！
*
折騰了一夜，柳綽一直睡到日上三竿才醒，簡單吃了點早餐，便下山轉悠。
她先是去瀛祥齋買了兩盒櫻餅，之後便拐到醉茗苑消磨時光。
聽戲是假，喝糖水才是真，誰能想到一個賣茶的小苑，糖水能煮得清甜糯口，讓人喝著這碗想下一碗呢？
第一盒櫻餅消耗了一大半，糖水也空了兩大碗，一折曲目唱罷，戲子退去，苑內客人開始吃茶閑聊。
“我那個