貧居街市無人問，富在深山有遠親。
繼成才高登金榜，羞殺嫌貧愛富人。
話說愛姐遵母命，來至門內問道：“外麵何人叫門？”劉保說：“是我叫門。”愛姐說：“劉保哥嗎？”遂把門開放。劉保一聲不語，奔到草堂說：“大嬸子，我給你老叩喜！”跪在地就磕響頭。龍氏問道：“劉保你瘋了，你叩的哪門子喜？”劉保說：“俺大叔得中狀元，報子現在門外。這不是報單嗎？”雙手奉上。龍氏接過報單一看，不由滿心歡喜，說道：“劉保你替我代勞，陪報子飯鋪用飯。這有廿五兩銀拿去，除去飯帳，餘剩賞給報子。”劉保接銀陪報子去了。這時候龍氏又憂又喜，喜的是丈夫得中狀元，叔叔有了出頭之日；憂的是小嬸女扮男裝赴京平安否？未卜到京未到京，不由長籲短歎。自己隻得寫了一封書信，信中所寫無非是家中遭的是非，叔叔南監受罪，婆母氣死，小嬸女扮男妝赴京尋兄之言，寫畢封疊好。隻見劉保走來說道：“報子在門外謝賞回京。”龍氏說：“這有書信一封，帶到北京交與你大叔那裏，自有重賞。”報子接信赴京，這且言講不著。
且言蔡知縣已知孫繼成得中狀元，這一驚非小。回到私宅，見了夫人說道：“我這七品官坐不穩了。”韓氏問道：“這話從何而起？”蔡知縣說：“孫繼成得中狀元，我受了百兩黃金，把他兄弟問成死罪。他若知曉，豈能善罷幹休？我丟官罷職事小，恐有性命之憂。”不由心中害怕，眼含淚水，韓氏聞言，微然一笑，口尊：“老爺不必憂心，雖然將孫繼高定了死罪，現有趙府呈詞，又有孫繼高的口供，院司都有批諭，可以向他折辯。難道說哥哥得中狀元，他兄弟殺人就不抵命了嗎？古雲：王子犯法，與庶民同例。”這一席話說的蔡知縣心花亂墜，按下不表。
且言趙明這一日正在大廳閑坐。隻見家丁走進大廳說：“回稟老爺。”趙明問道：“何事？”家丁說：“聽人說孫繼成得中狀元。小人不信，趕到孫宅門前一看，見孫宅門旁貼著狀元及第紅報，此事真確。”趙明聞聽家丁之言，大吃一驚，默默無言，低頭不語。心中暗想：“當初帖請門婿孫繼高過府讀書，我是一番好意。可恨馬氏母子終朝每日調唆，是我一時不明，心地糊塗，耳軟心活，設計暗害繼高。如今孫繼成中了狀元，若是知道繼高南監受罪，必然金殿上本，隻恐我的大罪難逃。又不知蘭英、夢月這兩個奴才的去向，萬一娶親，我以何言答對？”左思右想，無法可使，吩咐來福去叫趙能：“速來見我。”來福遵命，來至後院，口尊：“大叔，老爺在大廳等你說話。”趙能正在東廂房熟睡，忽聽老爺呼喚，急起身走進大廳，見了趙明，口尊：“父親，將孩兒喚來有何事訓教？”趙明吩咐來福、來壽：“把這小畜生給我捆起，吊在梁上。”兩個家丁不敢怠慢，用繩把趙能捆訖，把長繩撇過梁去，用繩把趙能扯起。趙明說：“看皮鞭伺候。”家丁將皮鞭遞過，趙能含淚哀求：“饒恕孩兒並未為匪作歹，辦錯了事。”趙明用皮鞭一指，說道：“我將孫繼高請來讀書，猶如你母子添了眼中釘、肉中刺的一般，調唆謀害他。老夫一時耳軟，上了你母子的賊船，花費了若幹的銀錢，又丟了我的女兒。現如今孫繼成得中狀元，堪堪回家祭祖，你母子所做的事，此禍非輕，你還說未做錯了事。”揚起皮鞭“唼、唼、唼”就打了無數的皮鞭，隻打的趙能渾身青紫，皮開肉綻，一陣發暈，一陣發迷，這才停手不打，回書房歇息去了。
且言馬氏正在堂樓悶坐，忽聽前廳一聲低一聲高喊叫，猶如殺豬的一般，心中好生詫異，遂即下了堂樓，來至前廳。隻見四下無人，忽聽哼聲不止。抬頭一看，見趙能懸吊在梁上，渾身的青紫傷痕，就知是趙明打的。隻疼的馬氏眼含淚水，心如刀攪。罵一聲：“狠心的老狗，為著何事這樣毒打？我兒生長十九歲，嫩骨嫩肉，若給打殘廢了，老娘倚靠何人？”口內咕咕噥噥，用手把繩解開，把趙能放下去了。把趙能扶上堂樓，躺在床上，馬氏問道：“老狗因何吊打你？下此毒手？”趙能說：“一言難盡。孫繼成得中狀元，不日回家祭祖。趙明說我母子主謀害孫繼高，故此把我打的死去活來。”馬氏聞言，隻嚇的麵色焦黃，說：“果然孫繼成中了狀元，回家祭祖，豈肯善罷幹休？趙明老狗必推在咱母子的身上。那時有口難分訴，如何是好？不如咱母子今夜逃走方是上策。”母子二人商議妥當，立時打點金銀，不料被趙明聽了個真真切切。