裸蓋菇營造的“天國”
在墨西哥和古巴的印第安人地區，至今還存有一種神秘的儀式。據說這種儀式能引導人的靈魂進入天堂。天堂是不存在的，但這種體驗卻能給人進入天堂的感覺。據親身體驗過的人陳述，整個過程並不特別令人感到有神秘神奇之處。但隻要吃了巫師手裏的一小包“神藥”之後，馬上就會有一種神奇的感覺：先是覺得自己的身體有一種飄飄然的感覺，在恍惚間，仿佛覺得自己的身體離開了現實世界，眼前會出現許多奇妙的景象，比如一些很奇怪的建築，從沒有見過的景色，還有許多叫不出名字的珍禽異獸……其實，真如體驗者所說的那樣，儀式本身並沒有什麼神奇之處，關鍵在於巫師所給的那包藥上。但這藥到底是什麼東西？為什麼會具有如此神奇的功效呢？土著人對此守口如瓶。為了弄清這神奇的藥物到底是什麼？植物學家花費了無數的精力，直到19世紀，才算弄明白了事情的原委。其實，這種神藥在當地是一種看上去很普通的植物。在墨西哥地區，長著一種蘑菇。這種蘑菇在當地被稱作裸蓋菇，形狀像一把撐開的傘。這種蘑菇裏含有“裸蓋菇素”和“裸蓋菇生”兩種生物堿。正是這兩種堿可以使人產生幻覺，進入一種飄飄欲仙的境界。不知道印第安人是如何發現這種植物的，但可以肯定印第安人對這種植物的崇拜，並把它看做是“神之肉”。在印第安人眼裏，這種神奇的東西可以讓他們和神靈親近。所以，在舉行宗教慶典時，印第安人就把這種菇浸泡在酒裏，喝下去之後就開始享受遨遊天堂的樂趣了。
誰都知道大自然裏的許多蘑菇是有毒的，這種墨西哥蘑菇也不例外。據分析，這種蘑菇的毒性還相當大。已經有證據說明有人在服用這種蘑菇後會出現許多不良的反應。比如，有的人會感到愉悅，有的人會暴躁壓抑，還有的人會變得發癲。把幻覺當成真實，狂呼亂舞。在藥物的控製下，殺人者有之，自殺者亦有之。看來，服用了這種蘑菇，真的是離天堂很近了。
致幻菌類
許多人都想親眼見到神話裏的巨人或者很多奇幻的建築和其他神奇的東西。如果你是在印度，這些傳說裏的東西是可以見到的。當然，前提是服用印度的一種毒蘑菇。
在印度長有一種叫毒蠅傘的蘑菇，它的毒蠅堿具有強烈的致幻成分。人吃了這種蘑菇，很快就會不可抑製地顫抖，手舞足蹈，無法控製自己的行為。稍後，就會發現眼前所看到了的一切事物都變得巨大無比，房子增高，普通人在他的眼裏卻變成了頂天立地的巨人。據有人試驗，即使是貓吃了這種蘑菇，也會因懾於老鼠身軀的巨大，而不敢捕捉。因此，醫學上將這種症狀稱為“視物顯大症”。
在中國雲南山區生長的小美牛肝菌和印度的這種蘑菇的作用正好相反，吃了這種美味的牛肝菌，眼前的物體不是變大了，而是急劇縮小。周圍的一切都會成為小人國裏的物件，包括人都成為了跳來跳去的小矮人了。當然，無論是變大還是變小，都會讓服用者情緒失控，進入一種歇斯底裏的癲狂狀態。
以往致幻植物往往用於坑蒙拐騙，巫師和魔術師們用它們來騙人，惡徒拿它們來奪財，人販子用它們來拐賣兒童。現在，致幻藥物逐漸被醫藥科學應用，但是用它們來尋求刺激的人依然大有人在。殊不知它們在很大程度上和毒品相似。光怪陸離的奇幻世界雖然美麗，但是服用致幻植物的自己在他人眼裏卻像一個狂人一樣，慘不忍睹。
讓人癲狂的神秘果
在17世紀前，世界上許多地方巫術盛行，女巫是最為關注的人物。她們給人的印象是呼風喚雨、無所不能的人。實際上，女巫也是凡人，她們能讓人信服的秘密武器也是她們手中的迷幻植物。據說，許多女巫都知道一種叫天仙子植物的妙用。這種植物含有的天子胺，能強烈地幹擾中樞神經係統，使人神誌昏迷，產生幻覺。女巫采集到天仙子之後，把它熬成糊狀，擦滿全身，在藥物作用下，這些女巫的頭腦開始出現恍惚，然後就開始出現一些幻覺。當她們清醒過來後，就會把那些幻覺描述給人聽。這樣，女巫在人們心目中就會受到敬畏。
和天仙子齊名的還有一種植物叫曼陀羅。曼陀羅的外形美麗，尤以那長長的喇叭花朵和長滿硬刺的果實讓人過目難忘。在中南美洲的許多印第安人部落裏，都有一種習俗，那就是服用曼陀羅進入仙境。1750年，一支英國軍隊闖入南美一個小鎮，因為糧食斷絕，他們隻好采集野果為食。不想無意中這些英軍士兵吃了曼陀羅的嫩葉，結果集體產生了幻覺，在這個地方鬧騰了十幾天，幾乎筋疲力盡而死。曼陀羅的奇幻功能在於它含多種生物堿，它幹擾人體正常的神經傳導功能，使人產生幻覺。產生幻覺的最具毒害性的植物當屬罌粟了。這種植物如今已經成為毒品的代名詞。從罌粟裏提煉的鴉片、海洛因成為毒害人類的最大毒藥。而且，數百年來，提煉技術不斷提高，提煉的毒品純度也越來越高，對人的危害也越來越大。