這一點缺陷，竟鑄成了他慘敗的悲劇。
詩人李清照十分讚賞項羽的英雄氣魄，寫詩讚道：
生當作人傑，死亦為鬼雄；
至今思項羽，不肯過江東。
但是，從成就大業的實用角度來說，項羽以無顏見江東父老為由不肯過江東，拚死疆場，實乃下下之策。倘若他聽了烏江亭長的話，忍一時之敗逃回江東，學學劉邦的“走”字功夫，保全性命，那天下江山屬誰，就無法預測了。
7.吃透藏與露、屈與伸的製勝玄機
一屈一伸，一藏一露，關係重大，可以把強變弱，也可以把弱變強，一切的秘密都在於你是否吃透藏與露、屈與伸的製勝玄機。
人生的重挫酷似翻船，為使身體不致由水流動力緊緊地吸附於船底造成窒息性死亡，就要落水後借助墜落的勁兒蜷縮身體一沉到底，然後再順著水流浮出水麵，以求擺脫葬身魚腹的命運。人生處於逆境時，如硬要違背客觀規律，結果隻能加劇事態的惡化。逆境之中最關鍵的是順應所處的環境並暗中積蓄力量。
這裏的“蜷縮身體”、“一沉到底”，看上去好像非常消極，一副聽天由命、不再掙紮的樣子，但卻是死中求生的正確選擇。如果不顧客觀情勢，墜水之後就拚命地胡亂撲騰一番，那倒會事與願違；一個是“無為”不作掙紮，一個是“有為”拚命掙紮，無為者生，有為者死。這就是韜光養晦的神妙。
韜光養晦，還有另兩層意思，即暫時的“不為”是為了長遠的“為”，表麵的“不為”是為了實在的“為”。對處於困境和失敗中的國家、軍隊乃至個人來說，運用韜光養晦的思想，更有實際意義，因為此時客觀形勢逼迫著你收斂鋒芒，藏而不露，以求安身立命，以得來日重圖大業。
“韜”的本意是弓袋子，有“進去”的意思，而“晦”則有“黑暗”、“隱晦”之意，比如月末，又說成是“晦日”。韜光養晦，作為一個成語，其大意是隱藏才能，不使外露。作為一條謀略，則是指在對敵鬥爭中，要通過各種欺騙的手段，表麵上收斂鋒芒，隱蔽實力和企圖，解除對敵方所造成的威脅感，麻痹其意誌，等待合適的時機，再圖大舉。
在古代，韜晦之策多用於人生處世和官場做戲。晏子在兩次治理東阿的6年中，就成功地運用了這一策略。
春秋戰國時期的晏子，是一位有抱負有才幹的政治家，很想幹一番大事業。一次，齊景公命他去治理東阿，晏子非常高興，準備到那裏去大展宏圖。可是，3年之後，向朝廷告狀的越來越多，景公非常惱怒，他將晏子召回來，要罷免他的官職。
晏子畢竟是有頭腦的，他早已知道了自己的“過錯”，為了保留繼續施展才能的機會，他非常謙恭地說：“臣已知錯，請大王再給臣3年的時間，那時，人們必然會說臣的好話了。”景公見他有知錯必改的勇氣，且言辭懇切，就答應了他的請求。又過了3年，景公果然聽到不少稱頌晏子的話，他大為高興，於是又召晏子入朝，要予以封賞。不料，晏子卻誠惶誠恐地不肯接受封賞。
齊景公感到奇怪，就問究竟是什麼原因。晏子回答說：“第一次我去東阿，讓人修築道路，施行有利於百姓的措施，於是壞人責怪我；我主張節儉勤勞，尊老愛幼，懲治偷盜無賴，於是無賴怨恨我；權貴犯法，我也嚴加懲治，毫不寬恕，於是權貴們嫉恨我；周圍的人如果有超出法度的要求，我就拒絕他們，於是周圍的人責罵我。這些對我的惡語中傷四處傳揚，甚至有人還在背後告我的黑狀。第二次，我改變了做法。我不讓人修路，拖延實施利民措施，壞人為此開心了；我輕視節儉勤勞、尊老愛幼，還釋放雞鳴狗盜之徒，無賴們為此高興了；權貴們犯法，我不依法懲治而予以偏袒，權貴們為此無怨了；周圍的人無論有什麼請求，我都有求必應，周圍的人為此滿意了。於是這些人又都到處頌揚我，您也信以為真了。3年前，您要處罰我，其實我該受賞；現在您要封賞我，其實我該受罰。大王，這些就是我不能接受封賞的原因。”