天津最早叫天津衛，外地人管天津人叫衛嘴子，一種說法是天津人能說會道，一種說法是嘴饞貪吃，劉大哥就屬於後者。他總把天津衛那句老話掛在嘴邊兒：“當當吃海貨，不算不會過。”老婆最恨他這麼說，你想想吧，把家裏的東西當了吃海貨，這還不算不會過日子？真不知這句屁話是誰發明的！
開了春，皮皮蝦上市了，它們在大鐵盤子裏活蹦亂跳，饞得劉大哥哈喇子都流出來了。上前一打聽，竟要二十五元一斤，摸摸口袋裏隻有老婆給的五元早點錢，隻得歎了口氣，開著他的三輪摩托車上班去了。
劉大哥是送水工，送一桶水老板給提成一元錢，雖然旺季裏一個月也能掙上一千多，隻是工資卡被老婆把著，家裏的日子又是緊巴巴的，想要錢吃海貨純屬做夢！劉大哥邊幹活兒邊想轍，剛給一家送了水出來，旁邊的鄰居也要訂水，新戶要交五十元的水桶押金，劉大哥收了錢留下一桶水，摸著五十元錢動起了腦筋。
回到水站，老板恰好不在，劉大哥大喜，趕緊卸下空桶，老板聽到聲音跑進來，已經和原先的空桶混在了一起。老板喝道：“你忙個嘛？還沒點數呢！”劉大哥一拍腦袋：“瞧我這腦子，下家急著要水，我一趕羅就把這茬兒忘了。”老板說了聲：“下回注意！”就算完事了。
二斤皮皮蝦到手了！晚上下班回到家，劉大哥把兜子往老婆手裏一塞：“給我蒸上，別忘了擱花椒！”老婆打開兜子一看就急了：“你把家裏的嘛東西給當了？”劉大哥瞪了她一眼：“這叫嘛話？咱家裏有嘛可當的？”老婆追著問：“你哪來的錢？”劉大哥嘴硬：“反正我沒當家裏的東西。”老婆還要刨根問底：“那你把誰的東西當了？”劉大哥火了：“我把自個兒當了！”
老婆不說話了，算了吧，老公整天累累巴巴，家裏全靠他撐著，管他是借的還是當的，日子再緊也該讓他解一回饞了。
喝著老白幹，蘸著薑蒜醋，這頓皮皮蝦吃得真過癮呀！這一頓也勾出了劉大哥的饞蟲，他抓住機會又搞了兩次鬼。老婆當然還要問，劉大哥不是打馬虎眼就是編瞎話，再問多了他就發火，老婆怕鄰居家聽見了笑話，隻好警告他：“當當吃海貨也要有東西去當，你別真把自個兒給當了！”其實劉大哥心裏頭也不踏實，自個兒這樣幹算不算貪汙呀？
過了幾天，水廠給水站送來一卡車純淨水，卸了水要換回空桶，老板讓劉大哥幫著裝車，裝完了一核對，水廠的人說：“差了三個桶。”老板“啊”了一聲：“報損吧。”簽個字就算完事了。
劉大哥才知道，隻要不超過限度，空桶是允許有正常損耗的，這一下他放了心，水廠哪裏會在乎幾個空桶，自個兒頂多就是占點兒小便宜罷了。
天漸漸熱了，要水的人家多了，劉大哥沾小便宜的機會也多了。眼下海螃蟹正肥，可價錢也夠高，一個桶的押金隻夠買一斤，可是劉大哥不敢多占這個小便宜，超過了限度就會引起老板懷疑，可不能為這點兒小便宜丟了工作。
這天一早，要水的電話驟然多了起來，劉大哥趕緊去送水，到了地方才知道，昨天夜裏施工挖斷了自來水管道，附近幾百戶居民都斷了水。雖然自來水公司在旁邊的小區裏設了臨時供水點，可大多數人家都是上班族，沒工夫跑這麼遠去提水，幹脆就定了純淨水。
好機會來了，整個水站都跟著忙起來。渾水好摸魚呀，很多新戶都要收押金，水賣得多，空桶的損耗率也就提高了，劉大哥又多收了幾份押金。劉大哥貪心了：這樣的機會難得一遇，多存下些錢好細水長流。
老板也知道機會難得，別看這些大多是臨時客戶，隻要你服務好、價錢公道，許多人就會變成老客戶，所以到了晚上還不讓下班，出去買來了盒飯，要大夥兒吃了接著幹。劉大哥整整送了一天水，扛著水桶一趟趟地爬樓梯，早已累得夠嗆，可是關鍵時刻不能掉鏈子，惹惱了老板，準會讓你卷鋪蓋走人。
吃過了盒飯就開始連夜送水，連老板都出馬了。這次老板送四樓，劉大哥送六樓，老板到了四樓敲門，劉大哥上了六樓，等送完水下來，隻見老板正站在那家門前發呆，他看到劉大哥就一把抓住，變顏變色地指著那家的門說：“裏麵……鬧……鬧鬼了！”
劉大哥被他那樣子嚇了一跳，聽完了又實在好笑，世上哪兒來的鬼呀，肯定是他自個兒嚇唬自個兒！老板看劉大哥發笑，指著那家的門說：“你去敲門看看。”敲就敲，劉大哥敲了幾下門，門裏有人應聲：“請進！”劉大哥推開門一看，客廳裏隻有一盞光線朦朧的小台燈，仔細看看卻沒有人，難道主人在臥室裏？劉大哥喊了一聲：“送水來了！”突然有人尖叫：“救命呀！”聲音明明就在耳邊，劉大哥大吃一驚，馬上躥出來“砰”地關上了門。
劉大哥和老板麵麵相覷，難道真的鬧鬼了？老板問劉大哥：“你說咱們是裝不知道還是報警？”劉大哥也為難了，事情沒搞清楚，胡亂報警很可能要受處罰，裝不知道也不妥當，但他們開了門進了屋，如果這戶人家丟了東西算誰的？