“養肥了吃啊。”帛陽順口道。
頓了頓，他又轉頭：“堂堂一國之君，難道還養不起你？就算你搜刮民脂民膏，收納了國庫所入的大半到自己荷包裏，那不還是在錫師的地盤上？總之，隻要還沒運出境的，就都是沒被拐走的東西，在錫師內部要怎樣流動，我都可以睜一隻眼閉一隻眼。”
“哦？”運出境？
秦姒突然想起她設計換走的那上百箱白銀，不由得顫了顫。
“陛下說得也太可怕了，我的誌向，可不是做大貪大惡之人哪。”她笑道，“不然，要怎樣為人師表呢？”
“為人師表？”
——首要一點，不能是女子吧？
這話，帛陽沒說出口，因為他知道，四姑娘就是一步步地、放任自己野心大起來的人。
當初在京城初次見到她的時候，她還隻不過指望著進入太學求學而已。再來的時候，便拚了命地背記複習，無非是要求個上舍生的名分。繼而是會試、殿試……
如果她不是女子，大概就不會這樣縛手縛腳。
如果不是女子，她如今應該是自己眼前的紅人，何必避重就輕又韜光養晦？
她的自知之明，正是阻礙她索取更高權勢的惡因，並且，她選擇的是擯棄女子之途，真是……十分奇特。
為什麼張緹會孜孜於替秦姒索要利益，卻對他自己的所得，毫不在乎？
這也是令人玩味的事兒。
帛陽慢吞吞地拆著書，一頁頁，晾放在石欄杆上。
秦姒則在不遠處，躬身試探著紙張的觸感，謹防書頁過熱發黃。
收回視線，帛陽繼續低頭分派著手邊的紙頁，要是順序弄差了，那可就誤人子弟呢。他一麵碌碌，一麵有一搭沒一搭地想著：
——“女子為官”，難，四姑娘根本就不指望從他這裏得到意外的驚喜，但張緹幫她得到了。
張舉人……張師爺……
此人倒是比任何人，都更了解四姑娘的所求所想，古怪的是，張緹為何會傾力幫助自己？
難道還是因為姬山翁……陰魂不散？
“陛下，在想何事呢？”秦姒的聲音悠悠地傳入耳中。
她見著帛陽不知想到了什麼地方去，臉色越來越差，深以為應該出一把力將他拉回來了。否則，午後的時光，恐怕隻會浪費在對帛陽解釋某事或者某事上，那實在是劃不來啊。
（至於究竟要解釋什麼，這嘛，瞞著帛陽的事太多，帛陽想知道的事情更多，她隻能見招拆招不是麼？）
經秦姒一喚，帛陽回神，道：“無事。”
“可是陛下，你踏著的古經並不這樣認為。”秦姒取笑他一聲，踱過去，蹲下，將帛陽讓出的書頁拾起，輕輕拂掉上麵的沙泥。
“是麼？”
帛陽轉頭看著她。
他不過是讓出了半步，她就大大方方地侵入一丈來，進到一臂之內。
帛陽是不願意與人這樣接近的，尤其，對方的身份是臣，連友人都算不上。三步之內，是他私人的領域，誰都不能擅自闖入。
暖融融的陽光，像是抹了妝粉，點點撲到他的後頸上，勾得背脊都在發燙。
“四姑娘。”他輕聲喚。
喚完就後悔了，他扭頭看看身後，想在滿地書頁中找到一條路離開，門外的場地寬闊，他不願被圈在這麼小一塊地方。
但身後都是密密麻麻鋪開的經文，阻得他毫無退路。
轉頭便看見四姑娘已經站起身，對方眼中有著一份疑問：“陛下？”
恍然，或許無措，或許急於掩飾，或許是被驕陽耀得頭腦發熱。
帛陽抬袖，兩根指頭拂上秦姒的下頜，令她的臉再仰起一些。視線從形狀姣好的下頜尖移往上方，掠過朱唇，鎖在一對深邃沉靜的黑瞳中。
以前似乎沒有這樣審視過她。
他看過秦姒許多次了，以看女人的眼光、看合作者的眼光、看臣下的眼光、看敵人的眼光、看背叛者的眼光。
這回的則不一樣。
秦姒回望著他，揣摩他眼中的信息。突然意識到了什麼，不自在地想要偏過頭，她口中輕聲道：“陛下，此舉……孟浪了！”
不讓她避開，帛陽將手裏那半卷拆了線的古書往天上一拋，任由其飛散到它想去的地方，空出的手探往秦姒耳後，挽住幾縷發絲。
他頓了頓，好像在費力地確認，自己行為究竟有怎樣的意義。
隨即，閉目傾身，吻上她的唇。
---------------------------------
聖誕快樂……