閻羅王
敦煌莫高窟壁畫
閻羅，有閻魔、琰摩邏闍等稱呼，是梵文“yama-raja”的譯文，他本不是中國本土神祇。在古印度《吠陀經》中，他是世界第一個人，太陽神之子，死後掌管了死亡之路。後來與因陀羅職位分化，成為了專司地獄的凶神。之後佛教中的閻羅王繼承了婆羅門教中閻羅王司掌地獄的設定，《問地獄經》記載，閻羅王原是毗沙國王，他在戰爭中立下誓言，願為地獄主。
隨著佛教在中國的傳播，地獄說、輪回說、寫經追福說牢牢把握住了人民的心理，既有對惡性的警誡效果，又有了改過、免受苦難的機會，閻羅信仰也越發深入人心。中國民間常有十殿閻羅的說法，根據《佛說地藏菩薩發心因緣十王經》，他們分別是：秦廣王、楚江王、五官王、閻羅王、宋帝王、變成王、太山王、平正王、都市王、五道轉輪王，在《西遊記》中也出場過。
人們還相信，那些公平正直的官員在死後會在地府工作，比如很多地方都有包拯“包青天”是閻羅王這一說法，此外，韓擒虎、範仲淹、寇仲這些能臣、忠臣也有此殊榮。