伸是進取的方式，屈是保全自己的手段。人生在世，都是在反複伸屈的狀態中走過來的。
在生活或事業處於困難、低潮或逆境、失敗時，若運用“屈”的智慧，往往會收到意想不到的效果；反之，該屈時不屈，必然遭到沉重打擊，甚至連條性命都保不住，那樣，還有什麼資格去談人生、談事業、談未來、談理想呢？
春秋時，越王勾踐夫婦曾被抓做人質，去給夫差當奴役。從一國之君到為人仆役，這是多麼大的羞辱啊。但勾踐忍了，屈了。是甘心為奴嗎？當然不是，他是在伺機複國報仇。
到吳國之後，他們住在山洞石屋裏。夫差外出時，勾踐就親自為之牽馬；有人罵他，也不還口，始終表現得很馴服。
一次，吳王夫差病了，勾踐在背地裏讓範蠡打探了一下，知道此病不久便可痊愈。於是勾踐去探望夫差，並親口嚐了嚐夫差的糞便，然後對夫差說：“大王的病很快就會好的。”夫差就問他為什麼。勾踐就順口說道：
“我曾經跟名醫學過醫道，隻要嚐一嚐病人的糞便，就能知道病的輕重，剛才我嚐大王的糞便味酸而稍有點苦，所以您的病很快就會好的，請大王放心！”果然，沒過幾天夫差的病就好了，夫差認為勾踐比自己的兒子還孝敬，很受感動，就把勾踐放回了越國。
勾踐回國之後，依舊過著艱苦的生活。一是為了籠絡大臣和百姓，二是因為國力太弱，為養精蓄銳，報仇雪恥。他睡覺時連褥子都不鋪，鋪的是柴草，還在房中吊了一個苦膽，每天嚐一口，為的是不忘所受的苦。
吳王夫差放鬆了對勾踐的戒心，勾踐正好有時間恢複國力，伺機與吳國決一死戰。兩國在五湖決戰，吳軍大敗，勾踐率軍滅了吳國，活捉了夫差，兩年後成為霸王。正所謂“苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳”。
勾踐所受之辱，所擔之苦，可以說達到極點了。但他熬了過來，不僅報了仇，雪了恥，還成了當時的霸王。
學會取舍，實際上就是學會生活。人的一生就如一條大河，不可能直通大海，必然要根據地勢、地貌，彎彎曲曲，然後才能到達目標。
人生也是如此，一般來說，當人處於逆境的時候，或者說，在倒黴的時候就應該委曲求全，收起鋒芒，等待時機，再創生命的輝煌。人更應該學會保護自己，以期發展自己。
縱觀曆史，該有多少像勾踐一樣的人物，為成就自己的事業，實現自己的理想，在必要的時候，使用了屈伸之術，從而保存自己，待時機一到，便東山再起。曆史同時也說明，善於使用屈伸之術，該屈則屈，該伸則伸，較好地掌握其分寸，是許多曆史人物成功的重要途徑。
不要與別人爭一日之短長，也是“屈”的技巧。
5．必須懂得從容不迫
為消費者開發產品，我是這麼認為的，這種舉動不是一項業務，而僅僅是愛好。
——史蒂夫·喬布斯
喬布斯在2008年接受《財富》雜誌的采訪時說：
我是這樣看待這個問題的。所有人都在努力為客廳開發偉大的產品。
微軟公司嚐試過，我們嚐試過，每個人都嚐試過，但所有人都失敗了。正因為如此，我稱它為業餘愛好。它現在還不是一項業務，它是愛好。
我們已經開始了我們的第二次嚐試，在公司內部我們稱之為“AppleTV，Take2”。我們意識到，我們開發的第一個產品是幫助消費者從計算機中提取內容，然後以無線的方式傳輸到他們的電視機上。事實證明這並不是人們真正想要做的。我的意思是，在大電視機上看到自己的照片感覺的確不錯。