“今天不是正月初一嗎，為什麼不準備祭祀天地？”
左右侍從說：“回陛下，今天是太清三年（公元549）三月十三。年早就過去了。”
宮城內彌漫著一股刺鼻的氣味。他問這是什麼氣味，侍從們告訴他說，這是侯景在焚燒戰死者的屍體，已經燒了整整十天了。他這才意識到，他現在正被侯景叛軍像鐵桶般包圍在台城內。他在昏昏糊糊中度過了正月初一，度過了二月，他也無法再按照慣例去南郊祭祀天地祖宗了。
腹響如鼓，他已經幾天沒吃什麼東西了，饑餓讓他慵懶乏力，感覺渾身的骨頭就像要散架一樣。武帝頹然地躺到床上，瘦弱的身體擺成一個大字，坍塌的肚皮幾乎與脊背緊緊相貼。他看了看四周，沒有蔬菜，沒有穀麥，也沒有豆餅，他的床邊隻擺著幾枚煮熟的雞蛋。城中糧食早就斷絕，蔬菜也完全停止供應，太子蕭綱不知從哪裏弄來幾枚雞蛋，被他喝斥了一頓。雞蛋被人拿走了，現在又重新回到他的床邊。自從天監三年他宣布斷酒肉文後，四十多年來，他一直堅持素食，戒決葷腥，不與女人同居一室，嚴守淨戒。他已經八十六歲了，即使現在就死，他也不想在臨死前破戒而被打下地獄。
想想過去，他一直是日食二餐，像一個真正的苦行僧。過午不食，而遇到忙時，他一天隻喝一碗稀粥，但從來都沒感覺到饑餓，為什麼現在卻感到如此饑餓難忍？
台城被困快三個月了，太子蕭綱苦苦等待的四方勤王的軍隊一直不見蹤影，而柳仲禮率領他的十萬官兵卻駐紮在新亭一帶按兵不動。他早就對那個柳仲禮不抱指望，而他的尚書柳津卻一再信誓旦旦地在他麵前說，請相信，臣下的兒子柳仲禮一定會殺退侯景，解建康之危於水火之中。他同樣沒指望他的四方勤王的軍隊會在這時候前來救他，這些吃裏扒外的家夥。
現在，武帝隻是平靜地躺著，等待著一個時刻的到來。
不知什麼時候，有人來向他報告說：“陛下，侯丞相請求召見。”
武帝看著來人，一時有些茫然，問：“哪個侯丞相？”
對方回答：“您親自敕封的河南王、大丞相侯景。”
這時候，文德殿外人聲潮動，一支人馬氣勢洶洶地正向這邊走來。宮女們驚叫著，太監們慌亂地奔跑著，整個宮城一片驚恐。武帝不知道發生了什麼事情，他努力地回憶著近段日子以來在他周圍發生的一切，終於鏈接上記憶的密碼：侯景過江，朱雀杭攻破，台城陷落……他也終於意識到，他的帝國，真的完了。
最先走進文德殿的是他的孫子蕭確，蕭確哭著說：“南梁，完了。”而柳津的兒子柳仲禮也神情沮喪地走進文德殿。柳仲禮在他父親柳津的麵前跪下，請求父親饒恕他不得不投降侯景的行為。柳津看都不看他一眼，說：“我沒有你這個兒子。”他聽到柳仲禮小聲地說：“兒子正是聽從父親大人‘生在亂世，當好自為之’的教導，才這樣做的。”
武帝似乎並不相信眼前的一切，他問身邊的大臣：“我的南梁，真的完了嗎？”大臣們一個個垂著腦袋，不肯言語。他又問尚書令柳津，柳津沒好氣地說：“陛下有蕭綸，微臣有柳仲禮，不忠不孝集於一朝，國豈有不敗之理？”
武帝忽然想起那一年他問寶誌國祚如何，寶誌說：元嘉、元嘉。當時他就很滿足，永嘉是南宋文帝的年號，宋文帝在位二十九年。那就是說，他的南梁是兩個元嘉，合起來是五十八年，不短了啊。武帝笑了笑說：“我自創立，又自失去，有何可惜？一切都是因果。”
接著進來的是他的寶貝侄兒蕭正德。蕭正德的皇位還沒有焐熱，台城就陷落了，攻進台城的侯景不再承認他這位正平皇帝，隻封他一個侍中司馬的職位。蕭正德這才知道他被侯景耍了，說到底，他就是一隻夜壺，被侯景尿過一回，就撂到一邊去了。蕭正德跪在武帝麵前，傷痛地哭著，誰也不明白他為什麼痛哭。
“陛下，侄兒對不住您。”