天下未亂蜀先亂，天下已平蜀未平
【引言】
西蜀曆來是富庶之地、安樂之鄉、易守難攻的險固之所，為曆代統治者所重視。尤其是諸葛亮的《隆中對》以後，更以“天府之國”聞名。那麼，蜀地在治亂形勢上如何呢？所謂“天下未亂蜀先亂，天下已平蜀未平”，道盡了蜀地數千年來的治亂形勢。
因此，占據蜀地者有作亂之心，但占據蜀地者卻難有稱帝之意，最多偏安一隅，終究不能成就帝業。
【事典】
王莽新朝末年，公孫述占領蜀地。益州功曹李熊勸公孫述說：“現在政局動蕩，許多人目光短淺，隻懂空談，將軍您割據千裏之地，十倍於商湯周武，若能夠奮發有為，下讓百姓擁護，上應天賜良機，定能成就王圖霸業。現在山東正鬧饑荒，老百姓骨肉相殘，城池遭遇兵禍，大都夷為廢墟，而蜀地有廣闊的肥田沃土，豐衣足食，各種特產、器械，應有盡有。百姓可以打漁、製鹽、冶鐵和水上運輸，條件十分優越。在軍事上，向北可以憑借褒城、斜穀的險阻，向東可以占據巴郡，把守住捍關。我們有方圓千裏的土地，有百萬雄兵。憑借著這些，我們如果能抓住有利時機，就出兵攻城略地，時機不好，就堅守城池，發展農業；出兵漢水，可以乘機奪取秦地，順江東下，可以威懾荊揚，可以說，同時具有成功所依靠的天時、地利。現在您的聲名天下人都知道了，隻是皇帝的名位還未建立，有才能想投靠您的人還在猶豫不決。所以您應當及早建位稱號，使人們歸順。”
公孫述說：“帝王都有天命，我才德淺薄，怎能擔當呢？”李熊說：“天命不是一成不變的，隻要百姓擁護，就是有才德的人，有才德的人就應該擔負起天下重任，你又有什麼可猶豫的呢？”公孫述於是就同意了他的話。
東漢建武元年（公元25年）四月，公孫述就自立為天子，改國號“成家”，以白色為貴。
公孫述派將軍侯丹駐守在白水關北的南鄭地區，派將軍任滿從閬中順流到江州鎮守東邊的捍關，於是益州地盤全部為公孫述所據有。
劉玄失敗後，光武帝劉秀隻顧山東的戰爭，顧不上征討西南，關中的英雄豪傑大多歸順了公孫述。此後，平陵人荊邯看到劉秀平定中原，大軍即將討伐西南，就勸公孫述說：“軍隊是古今帝王成就大業的最重要的利器，不能輕易丟掉。隗囂趁此機會，割據了雍州，厲兵秣馬，有誌之士紛紛投奔，正威懾著山東的劉秀，但您沒能抓住時機，乘勝出兵，與劉秀爭奪天下，卻退守西蜀，遲疑不進，想效仿西伯侯，息武罷兵，恭順地侍奉中原的君王，慨歎劉秀是周武王再世。現在劉秀解決漢中、益州的憂患，平定山東之亂，天下已經掌握四分之三，使得西部州郡的英雄豪傑，人人仰慕山東的劉秀。劉秀再派出使者挑撥離間，招收心懷二心的人，實際已掌握了天下的五分之四。劉秀若派兵攻打天水，我方必然土崩瓦解，如果占領了天水關，天下就被他得到了九分之八，而您僅靠梁州的收入負擔國家機構的各項開支和軍隊糧餉，百姓負擔很重，怨聲載道，將來恐怕難免發生王鳳那樣的內亂。依臣拙計，趁百姓還沒有對你徹底失望，英雄豪傑還可以招納的時候，趕快派遣國內精兵，命令田戎鎮守江陵，在江南憑借巫山天險，加固城池，把征討的文書散發到吳楚一帶和長沙以南的地區，他們必然會聞風歸順。同時，命令延岑出兵漢中，平定三輔，這樣一來，天水、關西各郡必然拱手稱臣，全國形勢立刻大變，極有可能形成非常有利的局麵。”
公孫述昏昧，沒采納荊邯的計策。後來光武帝劉秀派遣岑彭、吳漢征討蜀地，攻克荊門，大軍長驅直入，破江關，抵成都，公孫述親自出城迎戰，剛一交手就敗仗，被刺穿心肺而死，妻子兒女也都被殺死，宮室夷為灰燼。
到了東漢靈帝時候，王室衰微，統治乏力，地方豪強勢力各霸一方，爭鬥激烈。靈帝封劉焉為益州牧。劉焉是魯恭王的後代。劉焉死後，其子劉璋繼襲了益州牧。後來，劉璋在劉備圍困時投降。劉備把劉璋放逐到公安，歸還了他的財產。後來劉璋病死。
再往後來，蜀地的沿革大家都熟悉了。諸葛亮不信天命，六出祁山，均未成功，最終為魏滅亡。
【評議】
好一個“天下未亂蜀先亂，天下已平蜀未平”，何以見得？概因蜀地險要，如果天下將亂，中原無力顧及，於是蜀地先亂，而蜀地僻處一隅，即使天下已平，蜀地也仍在自行其是，自封王霸。那麼，占據了蜀地是否可以統治天下呢？不可！蜀地自成一家，生活安逸，蜀人不思進取，難成大事；更兼蜀地形勢出入不便，適於退居一隅，不宜雄視天下。因此，蜀地是安樂之所，非帝王之基。曆代帝王，從未有依據蜀地發跡者。即使像諸葛亮這樣“鞠躬盡瘁，死而後已”的不信天命的人，也最終齎誌而沒。
如此看來，諸葛亮的《隆中對》恐怕隻是稱霸一方的奇謀，並非據有天下的良策。
取官之道
【引言】
很多人為謀取官職費盡心機，其方法也各不相同，甚至無奇不有，至於種種卑劣的方法，似乎已自不待言。但也並不是隻要以謀略取官就不是正途，實際上，如果不是為了一己私利，而是為了國家社稷，即使以謀略取官，也是正途。
【事典】
在中國曆史上，漢武帝是出了名的好大喜功的皇帝，從他即位到元狩年間，朝廷北討匈奴，南伐諸越，連年用兵，雖拓展了不少疆域，但費用浩繁，年年入不敷出，弄得百姓大有民不聊生之感。實際上，漢朝的衰落也正是從這一時期開始的。盡管如此，武帝仍雄心不已，他為籌軍用，甚至減少了禦膳的費用，出內府私財，但費用仍然不足。於是令禦史大夫張湯，製定新法，斂收民財。百姓本已貧困不堪，苛政一下，更是怨聲載道。
河南地方有一人，名卜式，素來營耕牧，養羊一千餘隻，年年販售獲利，購置田宅，家境還算富裕，他聽聞朝廷北征匈奴，就慨然上書，願捐出家產一半，供國軍用，武帝聽說了這件事，感到非常驚奇，便專門派出使臣問卜式說：“你這樣做，莫非是為了求官？”卜式說：“小民自少牧羊，不習為官。”使臣覺得不可理解，又問：“難道你有冤屈，欲借此上訴嗎？”卜式說：“小民平生與人無所爭，鄰裏貧困，我貸錢給他；不善經營者，我教給他。我所居之地，人都與我十分友好，哪裏有什麼冤枉！”使臣聽後，頗為不解，說道：“既如此，你又圖什麼！”卜式道：“天子北討匈奴，我以為賢者宜死節，富者宜輸財，如此匈奴可滅。民非索官，因懷此誌，故捐財助邊，以此為天下先，無非是想做個樣子罷了。除此，沒有什麼其他的意思。”
使臣回報了武帝，武帝將式言轉告丞相公孫弘。公孫弘是個很有學問的人，但他為人也十分奸詐，他不相信會真的有這樣的事，便說：“此非常人之常情，不法之民不宜宣揚，否則容易亂法度，願陛下勿準卜式所奏。”武帝聽了他的這一番話，覺得十分有道理，遂將此事擱下。過了一年多，貧民大量徙往西北。此時公孫弘已逝世。卜式又捐錢二十萬，交與河南太守，作為接濟移民經費。河南太守上奏皇帝，這些人都列了名單，在接濟貧者的富人中，武帝看到卜式之名，就想起了以前的事，特別讚許，立召卜式入都，欲拜卜式為郎官，並賜爵左庶長，田十頃，布告天下，以教化民風。卜式聽了，辭謝不受，說自己理應如此。武帝想了個辦法，對他說：“你不必辭官，朕有羊在上林中，欲令你前往放牧。”卜式覺得這倒是很適合自己，這才受命來到上林。他布衣草履，勤苦牧羊，把羊管理得很好。
又過了年餘，武帝來到上林遊覽，見卜式所牧之羊數目增多了，也顯得壯肥了，連聲稱讚。卜式見時機已到，便對漢武帝說道：“不但放羊是如此，牧民也是如此，按時起居，惡者除去，毋令敗群！”武帝聽後，心有所悟，知道他不是一般的人。回宮後，立即召見了卜式，拜其為緱氏令，讓他牧民去了。
【評議】
卜式可謂有謀略，可謂有耐心矣，居然經得住朝廷的猜疑和皇帝的考驗。應該說，卜式既有取官之心，又有取官之道，是一個善於謀劃而又用心良苦的人。他用自己的實際行動勸諫皇帝，並以此來證明自己是一個善於“牧民”的人，其實，他自己的行動已經將皇帝“牧”了一回，武帝正是因被“牧”而被說服，最終使卜式的願望得以實現。像卜式這樣的人，為國家社稷而謀取官位，應該說是謀之有方、謀之有道。