晉義熙初，晉陵薛願有虹飲其釜澳，須臾喻響便竭。願輦酒灌之，隨投隨涸，便吐金滿釜。於是災弊日祛而豐富歲臻。——《異苑·卷一·飲釜吐金》
在古老的東嶺村，流傳著一個神秘的傳說。村中有一口鏽跡斑斑的古釜，傳說它能吐金，但必須由心地善良之人使用。然而，世事難料，善與惡的界限往往模糊不清。
村裏的薛家世代居住在此，薛願為家中長子，性格仁厚，樂於助人。無論是鄰裏的困苦，還是村民的煩惱，他總是盡心盡力地幫助。某個雨夜，薛願在夢中遇見了一位白衣女子。她的臉龐清秀，聲音如涓涓細流般動人，告訴他，如果想要富貴，須去尋找那口傳說中的古釜。
夢醒後，薛願心中念念不忘，便在一個陰雨綿綿的早晨，向村外的古林出發。他在山洞的深處找到了那口古釜，古釜的外表雖已斑駁，但透出一股神秘的氣息，令他不由得心生敬畏。正當他準備將古釜帶回村莊時，洞中陰風陣陣，似乎有什麼無形的力量在阻止他。
“汝可得金，但需付出代價。”低沉的聲音回蕩在洞中，仿佛是從古釜深處傳來。薛願的心中一震，雖然心中忐忑，但他想到家人的生活，還是鼓起勇氣將古釜帶回了村裏。
回到村中，薛願心中忐忑不安，但他決定試一試。他將水倒入古釜，見水麵微微波動，似乎有生命般。於是，他又大膽地將酒水灌入，沒想到，古釜竟開始不停地吐出金子，光輝閃爍，如星辰灑落大地。村民們聞訊而來，個個驚歎不已，紛紛前來圍觀。
然而，隨著金子的不斷湧出，村莊開始出現怪異現象。平靜的夜晚，天空變得陰雲密布，陣陣寒風似乎在訴說著什麼不祥的預兆。村民們開始竊竊私語，認為這古釜可能不止有福，還隱藏著不可告人的秘密。
起初，村民們為薛願的富裕而歡喜，然漸漸地，村中開始出現失蹤事件。原本活潑的孩子們、勤勞的農夫，接連在夜裏消失得無影無蹤。薛願的父母、妻子，甚至好友，都在一個個夜晚中無聲無息地離去。
“是那口古釜！”人們開始指責，傳言古釜是個禍害，吸取人們的靈魂。村頭的老榕樹下，甚至有人聲稱見到了那位白衣女子，大家都說她是古釜的守護靈，若有人貪婪，將遭到無盡的痛苦。
薛願心中恐懼，他逐漸意識到古釜的金子並非白來。他嚐試停止使用古釜，但越是想停，古釜越是難以罷休。每當夜深人靜時，釜中便傳出低語聲，似乎在催促他繼續下去。
就在一個月黑風高的夜晚，薛願的家中隻剩下他一人，所有人都被神秘力量帶走。他癲狂般地衝向山洞，卻見古釜閃爍著異樣的光芒，四周環繞著無形的黑影，壓抑的氣氛讓他幾近窒息。
在山洞中，薛願麵臨絕望。他想起白衣女子的警告：“付出代價。”他深知自己究竟是要繼續追求金錢與權力，還是放棄一切，求得平靜？在痛苦的掙紮與猶豫中，他決定將古釜摔碎。
他手握石塊，朝古釜砸去，隨著一聲巨響，古釜化為無數碎片，金子傾瀉而出，映出耀眼的光芒，隨之而來的卻是刺耳的哭喊聲，似乎無數冤魂在哀號。痛苦的嘶喊回蕩在山洞中，令他心如刀絞。
古釜碎裂後，村中一切似乎恢複了正常，然而，薛願的心中卻無比空虛。金子雖滿地，但他的家人再也無法複生。村民們對他的恐懼與排斥讓他無處容身。他失去了財富，更失去了人心。
他在山洞前呆坐，四周靜悄悄的，唯有白衣女子的身影在腦海中徘徊，似在嘲笑他的貪婪與無知。風吹過，似乎在訴說著一個個未解的故事。
幾年後，東嶺村重新恢複了往日的寧靜，但薛願的身影已不再。傳言他成了山中的鬼魂，依舊在古釜旁徘徊，企圖尋找那些失去的親人與昔日的富貴。
村民們卻再不敢靠近那片古林，生怕喚醒那口已經被遺棄的古釜，或是再次招來無形的災禍。每當月圓之夜，村口的老榕樹下，偶爾能聽到低語聲，似乎在警示著每一個貪婪之心：金子雖美，代價更重。無人能逃脫欲望的枷鎖，也無人能從悲慘的命運中逃離。