在貴州深山，雲霧繚繞，遠離塵世喧囂，許多古老神秘的傳說在此流傳了數百年，其中一則便是關於“藏魂壇”的恐怖故事。此物據說可以收納人的魂魄，使人獲得不死之身。然而，煉魂之術必伴隨禁忌與詭秘，尋常人難以窺得其中奧秘，更不知其背後隱藏的種種詭異與凶險。
清朝末年，天災人禍不斷，貴州一帶民不聊生，鄉間頻頻傳聞有人為求長生不死，修習禁術，甚至不惜殺人祭壇。那一年，鎮遠縣有個年輕人名叫賈澄，家道中落，父母早逝，獨自一人在村中勉強糊口。
賈澄為人機靈，但天生好高騖遠，總想著一夜暴富。一次他在山中砍柴時，意外發現了一座廢棄的古廟。那廟宇被野草藤蔓覆蓋，顯然荒廢已久。廟前石碑模糊不清，似刻著些久遠的文字。賈澄一向對這些稀奇古怪的事物好奇，便推開廟門，踏入其中。
古廟內，供桌之上放著一隻烏黑的壇子，壇子上刻滿了奇異的符文，隱隱散發著陰冷的氣息。壇子旁，散落著幾頁古舊的黃紙，紙上繪滿了複雜的符咒與圖騰，文字難以辨認。賈澄的目光卻被一段清晰的字句吸引：
“魂魄藏壇，肉身不毀，生死不絕，三日重生。”
賈澄心頭猛跳，仿佛看到了無限的財富和權力。倘若真能做到肉體不死，世間還有什麼可畏懼的？貪念瞬間攫住了他的心，他不顧一切地將那壇子帶回了家。
回到家後，賈澄整日鑽研那些古舊的符咒與煉魂之法。經過數日的揣摩，他終於明白，這壇子便是傳說中的“藏魂壇”，可以將自己的魂魄取出，藏入其中，從而獲得不死之身。但要煉化此壇，必須通過某種祭祀儀式。
根據古書所記，必須以鮮血為引，將靈魂從體內剝離，封入壇中。賈澄心中忐忑不安，然而欲望驅使他無所顧忌。他開始按照書中的指引，準備祭壇所需的種種材料——黑狗血、童男童女的心頭血、七種陰草……這些東西在當地極為罕見，尤其是活人的心血，根本不易獲得。
賈澄思索良久，決定下山去附近的村莊尋找合適的目標。
月黑風高之夜，賈澄悄悄潛入鄰村。村中一戶貧寒人家有一名年僅十歲的孩子，孤苦伶仃，常為村民所欺。賈澄正好瞄準了他。夜色如墨，他持刀逼近，將那孩子的喉嚨割開，鮮血噴湧而出，灑滿了祭壇。
接著，賈澄用黑狗血塗抹自己的額頭，按照書中的指引，將一柄尖利的匕首刺入自己的胸口。刹那間，他感覺到一股強烈的痛楚席卷全身，仿佛有一隻無形的手正強行撕扯他的靈魂。賈澄咬緊牙關，強忍劇痛，直到魂魄徹底脫離了肉身，緩緩被封入那烏黑的藏魂壇中。
當他的魂魄進入壇中時，肉體突然癱倒在地，猶如行屍走肉。壇子中的魂魄卻清晰感知到自己仍然存在，甚至比原來更為敏銳，仿佛獲得了新的力量。幾乎同時，賈澄的肉身突然開始顫動，隨著時間的推移，傷口竟迅速愈合。不到一日，賈澄的身體竟恢複如初，仿佛從未受過任何損傷。
他望著那壇子，心中既有驚恐，又有狂喜。他明白，自己已然成功了。
獲得了不死之身的賈澄，仿佛脫胎換骨。原本那些阻礙他成功的障礙，如身體的虛弱、疾病的纏繞，乃至死亡的恐懼，統統不複存在。他開始更加肆無忌憚地追求權力與財富，頻繁出入各大賭場，欺騙、威脅、敲詐，無所不用其極。
然而，賈澄很快發現了煉魂術的另一個可怕之處。每當他從重傷或死亡中複活時，身體雖然無損，但心智卻漸漸被侵蝕。他的夢境中開始頻繁出現那些被他殺害的無辜靈魂，他們的臉上寫滿了怨恨與詛咒。
這些怨靈在夢中淒厲的叫聲讓賈澄夜不能寐，甚至連白日裏，他也常常感覺到他們的存在，仿佛就在身後窺視他。起初，他試圖通過享樂和暴力來掩蓋內心的恐懼，然而，越是沉溺其中，那些怨靈的報複便越發頻繁。
賈澄的暴行逐漸引起了鎮遠縣官府的注意。雖然他仗著不死之身，肆無忌憚地進行謀殺和劫掠，但他的行蹤和所作所為還是引來了眾人的追捕。在一次劫殺中，他被幾十名鄉勇圍困於一座破廟中，遭到亂刀砍殺。
然而，三日之後，賈澄的屍體竟在亂葬崗上複活，毫發無傷，正如書中所述的那般。這一幕被在場的鄉勇親眼目睹，嚇得魂飛魄散，紛紛奔逃而去。然而，他們不知道的是，賈澄的魂魄雖未受損，但每次重生，都會更加依賴那藏魂壇。
不久，賈澄的神智開始徹底崩潰。他的耳邊時時回蕩著那些怨靈的淒厲叫聲，夢中常見那些被他殺害的孩子、老人、婦女，他們的眼睛如同深淵，將他拉入無盡的黑暗之中。
他知道，隻有毀掉壇中的魂魄，才能解脫這一切。然而，這壇子承載著他全部的力量與不死的秘密，他又如何甘心？
李昆身死，陳嶽一行人毀掉藏魂壇後，桐梓縣恢複了短暫的寧靜。然而，這寧靜並未持續太久。不久之後，鎮中卻開始流傳一個詭異的傳聞：每到深夜，常有人聽見城中有沉重的腳步聲，似是鐵鏈拖拽，步伐蹣跚。更有人說，他們在荒野之中曾見到一個身形模糊的黑影，雙目空洞，麵色蒼白，如同死屍一般，四處遊蕩。