太章元年，天寒地凍，蕭蕭寒氣直逼長安九市。天色灰蒙蒙，裹挾了料峭冷意兜頭而來，街市之中的商鋪泰半未開，隻有零星攤子隱約的叫賣聲。已經餓了三天了。
她蜷縮在牆角的爛草垛裏，環緊僵硬的雙臂，饒是如此仍有半個身子露在寒風裏瑟瑟發抖。對麵街頭的包子鋪不斷有熱騰騰的香氣飄來，她抬頭看一眼麵前空蕩蕩的破碗，似有什麼梗在心頭。
饑寒交迫，衣不蔽體的窘迫猶不及她此刻心焦，那日匆忙逃離，此後隱姓埋名匿藏於市井之中，卻再也打探不到半點那人的消息……
隻記得臨去時她垂淚雙眸，殷殷囑托，形銷骨立的模樣。
“搖光，你要活下去。”
是啊，唯有活下去，他日才能再相見……
猝然睜開眼，四下裏空空蕩蕩，再無人倚伴在身旁。她搖晃著起來，單薄身影在淒風冷雨中搖搖欲墜，於絕望處卻陡然生出一抹淩厲氣勢，強撐起她羸弱身軀。搖光，你不能死，絕不能這樣屈辱地死去。
十數步距離，她走得那樣艱難，隻覺渾身的氣力正在迅速地流失，掙紮著，一步又一步挪動僵冷雙腿。包子鋪近在咫尺，她隻憑眼前一點模糊輪廓伸出手去……
老板正在那頭招徠過往客人，層層摞高的蒸籠擋住了他的麵目，沒有人察覺到一雙黑黢黢的手落在雪白的包子上。
“你在做什麼？”一絲笑意凝在嘴角，她腕上驟然一痛，被人從身後牢牢攥緊。
冷汗爬滿了脊背，一顆心懸在嗓子眼，電光火石間已有無數念頭劃過腦海。搖光轉身翻腕對著那人手臂猛地咬下去，這一口，她咬得那樣狠，嚐到了鮮血腥甜的味道。
“啊！”那人吃痛收回手，鬆開了對她的鉗製。顧不得燙手，搖光飛快塞了兩個包子在手裏，轉身就往小巷裏跑去。眼前疊影紛飛，她隻恍惚瞥見他痛苦驚怔的側臉，融在了雨霧裏，那樣陌生、遙遠，不可捉摸。
這番響動終於驚動了老板，他探出頭見有人偷了包子，拔腿便要追上去，卻被另一高大男人擋住了去路。
“這些，夠了嗎？”一道低沉的聲音從他身後傳來。
老板回頭，隻見方才受傷的男子將一錠澄黃金子擱在案板上，冷峻麵容透出一絲深沉莫測的笑意，內斂華光迫他垂下頭去，連聲道：“夠了，夠了，多謝客官打賞！”
這錠金子就算是盤下他整個鋪子也是綽綽有餘了。即便是在天子腳下，過往亦不乏富貴商賈，也從未見過出手如此豪闊之人。
心下暗自揣測此人身份，正欲抬頭打量一番卻再也尋不到他二人的蹤跡。
黑暗狹窄的陋巷裏，四處橫流的汙水散發出熏人的惡臭。
搖光斜倚在傾頹的牆邊，逐漸緩過神來，汙垢之下的一雙眼睛仍有驚魂未定的惶恐。她握緊了手中僅剩的包子，低聲喘咳，幹澀唇畔漸漸露出一點譏誚冷笑。
就連這最殘敗陰暗處，都遮蔽不了多久。周遭殺機四伏，足下萬丈深淵，她此刻已是如履薄冰，僅剩最後一線生機。
隻是，這生機亦是退無可退的去路罷了。左右不過是他人手裏一件物什，拚卻性命奮力掙紮也好過被人操縱生死，沒有悲喜善惡。
搖光闔上眼，心中大石訇然落地，漸生出寧定安逸。
天色大白，巷口漏入微弱亮光，映出她孑然遠去的身影，淡如墨痕。
鬧市一隅，僻靜茶樓中。隔了湘妃簾，山水畫屏，雅室內綽約光暈，透出修削人影，時有低微笑語傳來。
不知是誰“咦”了一聲，引得眾人哄笑不止。
軒窗之下的那人扣下手邊茶蓋，懶懶回眸，修眉輕揚，吊長眼梢帶了三分嗔笑，“季兄，莫不是你說的那位佳人來了。”
座中眾人又是一陣大笑。季晟兩頰暈紅，正欲辯解，“少衍，你可不能——”
此時的屏風外恰傳來嫋娜鶯聲，字字句句，唱得是婉轉淒切，纏綿悱惻：“不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住！若得山花插滿頭，莫問奴去處。”
裴少衍目光略略一顫，循聲望去，風吹簾動拂起那女子水衫紅袖，露出一截皓腕如凝霜雪，嫵媚風流乍現。眾人的笑聲也頓住，隻聽那女子一口軟儂吳語靜靜唱完這一闕，信手翻弦，曲調低回。
一室幽靜，良久無聲。直待她抬手收弦，起身唱罷，眾人猶自沉醉在夢裏。
“姑娘，請留步。”低醇語聲傳入耳中，她心中一滯，回首凝神，但聽得那一道聲音的主人請她入內，再唱一曲。
“公子，奴家喚明珠。”素手挑簾，她徐徐轉出畫屏，攜了盈盈淺笑，剪剪目光立於滿堂金玉之前，明眸善睞，季晟同眾人已是癡了一般，唯有側首的裴少衍薄唇含笑，眉目風流，一雙狹飛眼睛似要看進她心底去。