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慶元四年秋，周景帝周恕駕崩，諡號睿，舉國齊哀。
睿帝因長期專寵皇太妃陳氏，故子嗣單薄，唯有一幼子即太子周憲年僅七歲，次年冬，太子即位，年號改為詔元。
詔元元年初，冬，祥雲殿。
“宣！”趙全抬起下巴用尖銳的嗓子喝出一聲。身後的小太監便開始朗誦黃卷軸的上的文字，尖銳的嗓音回蕩在整個大殿裏。祥雲殿中眾人黑壓壓的跪了一片。
“太皇太後有旨，任齊頊為首輔丞相，輔佐幼帝至其親政，封長樂公主周薿為長公主，服侍幼帝左右至其弱冠。改瑞王周堯名號為晉，封四皇子周己為寧王，封地大寧，五皇子周奉為燕王，封地燕京，六皇子周懿為南王，封地江南。下月初七便請各王爺動身。欽此。”
當公公念完最後一個字後，周周薿緩緩的舒了口氣。
“接旨。”趙全雙手捧著黃卷軸，依舊抬著下巴。
周薿隨眾人叩拜，抬眼的時候發現齊頊正看著她，眼角含笑。周薿也對齊頊微微一笑。轉過頭發現剛剛的一幕正好被周堯看到，周堯挑眉看著周薿，周薿對周堯微微伏身，周堯轉過頭去，沒有再往這邊看。眾人散去後，周薿看了一眼齊頊，齊頊示意她先走，周薿見寧王周己走向齊頊，便未多說，轉身向殿外走去。
跨出太後的寢殿後，周薿向拐角走去，婢女紅鳶和青鸞正候著，走入拐角，青鸞連忙將雪貂披風披在周薿身上，周薿接過紅鳶手裏的手爐，呼出一口冷霧，心道這天氣變得越來越冷了。然後一齊向朝鳳閣走去，她自先帝即位以來一直住在那裏。
一路向南，路過霄雲殿的時候，周薿停駐了一下，然後跨入門檻。
坐在殿裏喝茶的安氏看到周薿進來，不由喜上眉梢，放下茶盞，對周薿招招手，周薿走過去，坐在旁邊的椅子上，把手爐放在紅鳶的手裏，然後喚了一聲：“母妃。”婢女把茶端上來後，周薿抿了口茶，說：“母妃，最近天氣涼，您的腿疾想必又犯了。”安氏抿嘴一笑，看著周薿，說：“你倒是觀察的仔細，可不麼？這天變了，我這把老身子骨也怕是要撐不住了。”聽到這話，周薿握杯子的手一緊，抬頭看著安氏說：“母妃，您這是哪裏的晦氣話，可不能亂說！”似是責怪，口氣又帶嗔嬌。安氏喝了口茶，歎了口氣，抬頭看著殿外荒涼的樹木和陰沉的天，喃喃道：“這皇宮的天怕是要變了，倒不如說，已經變了。”周薿聽到這話，眼睛裏閃了閃，卻抬頭似是愉悅地說：“母妃，今日薿兒被封為長公主了，這喜事定要您頭一個知道。”
“好，好。”安氏似是欣慰的應聲道，實則滿心擔憂，在這變了天的皇宮中，長公主，可不簡單。
“皇姐姐！皇姐姐！”稚嫩的童聲傳來，似要打破這沉悶，周薿回過頭隻見飛奔而來的周福，圓滾滾的小身子一搖一擺的衝過來，不等周薿說聲小心，周福已經被門檻拌地摔了一跤。周福未等婢女過去扶，便自己爬了起來，用袖口擦了擦臉。
周薿對周福招招手，周福走過去喚了一聲：“母妃，皇姐姐。”周薿拿出手帕幫周福擦臉，一邊擦一邊誇獎：“福兒真棒，福兒都沒有哭。”
周福卻一臉鄭重其事的道：“福兒是頂天立地的男子漢，福兒要保護母妃和皇姐姐，福兒不哭。”聽到這話，周薿和安氏都笑了，畢竟隻是一個七歲的孩子，說出這話難免覺得有趣。
周薿捏了捏周福肥嘟嘟的臉，笑著說：“那我就靠福兒了!周薿在這裏謝過八皇子。”安氏聽到這裏已經忍不住用手帕捂住嘴巴笑了。難得的笑聲化作一團，融在重重深牆中。
周薿回到朝鳳閣的時候，是正午。她站在庭院裏，抬起頭看著天，厚厚的雲層，瞧不見一絲太陽的影子。
忽然周薿聽見身後有腳步聲，周薿本想回過頭，卻發覺紅鳶和青鸞皆未出聲，周薿心下明了是他來了。