俄國羅曼諾夫王朝第四代沙皇彼得大帝是俄國曆史上最傑出的沙皇。同曆史上那些世襲沙皇不一樣的是，他是通過艱辛的努力才真正得到自己的王位的，他會經常換下宮廷服裝，穿上工作服去從事勞動。他為俄國幾乎對西歐文明的成果一無所知感到痛心疾首，便下定決心進行自我教育，希望提高自己國民的素質。
26歲那年，正是其他的王子們耽於玩樂的年齡，彼得開始周遊各國，他的目的並不是為了遊山玩水，而是向這些國家中的優秀人士學習。在荷蘭，他自願為一位造船師當學徒。在英國，他在造紙廠、磨房、製表廠和其他工廠裏幹活。他不僅細心地觀察，而且像普通工人一樣幹活並拿到工資。
在伊斯提亞鑄鐵廠，彼得用一個月的時間來學習怎樣冶煉金屬，最後一天他鑄造了18普特的鐵，把自己的名字鑄在了上麵。其他陪同他出訪的俄國貴族子弟可能根本沒有想到他們會幹這樣的苦活，當然最後他們也不得不背運煤塊和拉風箱。彼得問工頭穆勒，普通的鐵匠每鑄1普特的鐵可以得到多少報酬。“3個戈比。”穆勒回答說。
但是工頭付給彼得大帝18個金幣。彼得說：“我並沒有比普通的鐵匠幹更多的活，你給別人多少就給我多少吧！我想買一雙鞋，我的鞋實在不能穿了。”實際上他腳上穿的鞋已經補過一次了，現在又滿是破洞。他對新鞋很滿意，說：“這是我用自己的汗水換來的。”
彼得大帝鑄造的一根鐵棒現在還在穆勒的伊斯提亞鑄鐵廠展示，上麵有他的名字。還有一根保存在匹茲堡的國家珍奇博物館，作為對親自參加工作的這位偉大國王的紀念。
（佚名）
名人小檔案
彼得一世（1672—1725年），原名彼得·阿列克謝耶維奇·羅曼諾夫，後世尊稱為彼得大帝。他是俄國羅曼諾夫王朝第四代沙皇、俄國沙皇、俄羅斯帝國皇帝、著名統帥，1682年即位，1689年掌握實權，是俄國最傑出的沙皇。他製定的西方化政策是使俄國變成一個強國的主要因素。
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