田忌采用孫臏這種方法，取得了一場失敗，兩場勝利。其實那場失敗早就在情理之中，田忌的下等馬如果能夠戰勝齊威王的上等馬，那麼太陽就從西邊出來了。三打二勝，田忌贏得了今年比賽的千兩黃金。
齊威王很納悶。田忌居然贏了他，太陽真的從西邊出來了。
齊威王詢問田忌有何玄機奧妙，田忌告訴說，這是孫臏的主意。齊威王覺得孫臏很了不起，就要見見孫臏。
坐在木車上的孫臏，被推到了齊威王身邊，他和齊威王交談，不卑不亢，從各個方麵分析了齊國和戰國諸國，指出了齊國的優缺點和戰國諸國的優缺點，還談到了如何練兵，如何用兵，齊威王從來沒有遇到過這樣的人才，也從來沒有人能夠如此條分縷析地向他解剖戰國形勢。齊威王對著孫臏連連下拜，任命他為軍師。
孫臏終於迎來了命運的轉機。
田忌賽馬所運用的策略，在現代科學中叫做博弈學，他是數學中的一個分支。那時候的孫臏盡管不知道博弈學，但是他卻能夠熟練運用博弈學。他不但是個軍事奇才，還是個數學奇才。
在齊威王生活的這個時代，戰國七雄已經初露端倪。秦孝公比齊威王早四年統轄秦國，他任用商鞅變法，編製民戶，加強刑賞，獎勵軍功，鼓勵農業，廢井田，開阡陌，讓秦國迅速走上富強。僅僅一個人，就讓西方的撮爾荒蠻之邦秦國迅速走上了曆史前台。史書記載：“秦國默默無聞久矣，中原諸侯國羞與為伍。自商鞅變法，國勢驟強，建立霸權，各國震懼。”
齊威王上任之後，也想像秦孝公那樣振興齊國，可是，國事家事天下事，千頭萬緒，他不知道該怎麼做，也不知道怎麼發現人才。因為治國茫無頭緒，齊威王開始耽於酒色，荒於朝政。
這時候，齊國臨淄來了一名青年樂師，這名名叫鄒忌的樂師通過彈琴得以接近齊威王，然後向他講起了納諫的道理，這就是被選出中學語文課本的《鄒忌諷齊王納諫》。齊威王終於知道了廣開言路對國家振興的重要性，於是，麵向全民納諫，指出自己和國家的錯誤，就能夠得到獎賞。
因為鄒忌的點撥，齊威王就拜音樂家鄒忌為宰相。
齊威王知道，要振興國家，不但要有政治人才，經濟人才，還要有軍事人才。可是，當年的齊國，沒有一個拿得出手的軍事人才。這時期，齊國沒有和任何一個國家發生戰爭，隻和諸侯國會盟，相當於今天的友好訪問。
齊威王四年，即公元前355年，齊威王和魏惠王會於郊縣，魏惠王在炫耀了自己國家的寶貝後，問齊威王：“齊有何國寶？”齊威王回答：“我有四臣，使守四疆，乃國之寶。”
齊威王五年，即公元前354年，魏惠王派龐涓為元帥，攻打趙國，圍趙國都城邯鄲。
陰謀家龐涓終於出現了，老實人孫子也終於等到了複仇的機會。