風雨交加，電閃雷鳴，陣陣驚雷響徹天地，道道閃電如火樹銀花般瞬間出現，照亮整個夜空。在閃電的照亮下，偌大的馬家宅院時隱時現，顯現在天底之下。宅門緊閉的馬家大門外矗立著兩頭石獅，雄姿奕奕。掛在宅門兩邊的燈籠上在風雨中飄搖著，仰望上麵，可見一塊黑色的木牌匾掛在門頭之上，上麵明顯寫著“馬宅”兩個大字。
一道驚天動地的響雷突然響起，驚醒了熟睡中的馬老爺。頻頻閃爍的閃電出現，隱約可見他那張極度驚恐的臉。恍然驚醒，他像似做了個噩夢，整個人都滿頭大汗，並伴有急喘呼吸聲。可是當他醒來沒多久，卻忽然感覺身體不適，用手捂著胸口，發出了聲聲咳嗽。
照理來說，一個人咳嗽並不是什麼大毛病，也對人造成不了什麼很大的影響，所以馬老爺並沒有在意太多，但不想他的咳嗽越來越厲害，想止都止不住。連連發出聲聲咳喘，他卻當場吐出一大口鮮血，在鮮血吐出同時，接著他就吐出了大量的蛆蟲。
“啊！”
隨著一聲驚聲痛叫響起，馬老爺就躺在床上一動不動。躺在床上的他仍保持著一臉驚恐表情，雙眼瞳孔睜大，樣子看上去非常嚇人。現在的他生死未卜，但看他這樣，誰知道他到底怎麼樣了？有沒有死還是個問題。
一夜風雨侵襲，滿地枯葉遍布。新的一天開始，在這清晨初刻，不少烏鴉不請自來，飛進了馬家宅院，落在馬宅的屋頂上。還沒等馬家人完全醒來，它們就在叫個不停，把他們吵醒了。
馬家人醒來之後，馬家的仆人們也要起早幹活了。在這個偌大的宅院裏住著上百人，其中分為東南西北四聯廂房，還有後庭花園。作為身份尊貴的馬家人當然是住在最好的廂房裏，其他的家仆則統一住在較差的廂房裏。身份卑微的下人不能和他們一樣，享有太多的尊貴待遇，隻需勤勞務實，每天起早貪黑的幹活就可以了。
一名丫鬟端著一盆熱氣騰騰的熱水，緩步向一間廂房走去了。走到廂房門口，她就敲響了房門，叫喚道：“老爺！···。”
丫鬟的叫喚聲並沒有得到任何人的回應，這時的馬老爺卻一直躺在床上，還是昨晚那副原樣，仍靜止不動，沒有任何反應。不排除他已經死亡的可能，從他這個樣子上可以看出，他十有八九是出事了。
叫了這麼多聲，都聽不到馬老爺回應自己。丫鬟就覺得有點好奇，當她輕輕推開房門，還沒走進去，看到躺在床上的馬老爺，她不禁皺緊眉頭，滿臉愁容猶現。因為一時沒有看清楚事實情況，所以她也不知道發生了什麼事。
帶著好奇，疑念重重的丫鬟緩步走進了廂房。在走進廂房這一刻，她雙眼一眨也不眨的盯著前麵的床看，很清楚的看到了地上的那一攤血。但看到這攤血，她頓時繃緊了神經，感到越來越緊張。心裏似乎有種不祥的預感，讓她忐忑不安。