一隻手輕輕地探進涓涓細流，把一朵白色含笑花放置在悠悠河水之上，那花苞徘徊片刻，飄蕩向遠方，倒映在蜿蜒漣漪中的，是一副清澈的眉宇。
“你說……為什麼每年到了這個時候，二殿下都把含笑花放在水裏呢？”長尊吉問焰兒。
焰兒不答，斂起袖子，也送了朵含笑到水中去。二殿下為什麼這麼做，她自是不得而知的，而她這麼做，是緣於昨夜的一封信——
“焰兒，當你看到這封信的時候，姐姐已經離開人世了。姐姐受洛王所托，做了一件很蠢很蠢的事情。但是，姐姐心甘情願。在裝信的包裹裏，還有十錠黃金和一塊出宮令牌，帶著這些，遠走高飛。皇族之心，叵測詭詐，順比滑澤，不要聽信花言巧語，他們隻是想利用我們火精靈的法力，讓我們成為野心的犧牲品，聽姐姐一句，走得越遠越好。”焰兒絕望地翻騰著包裹，空空如也，姐姐傾盡性命，卻並沒有換來她的自由。而讓焰兒更加不解的是，火精靈一生可讓萬裏莊園化為灰燼，是怎樣的仇怨，讓洛王做得如此決絕？
丞相府，廚房——
一個黑影緩緩接近了小鳶和靑覺，靑覺頓感頭皮發麻，小鳶卻若無其事地幹著活兒。
“是我啦！”音昭的輪廓在空氣中逐漸清晰。“我說靑覺，你要是沒什麼活兒要幹，就回去照顧憶綿吧，我這人粗枝大葉的，不會照顧人啊。”
“那好吧，我也正想回去了。”靑覺擦了擦手，小心地溜走了。
看靑覺走遠了，音昭湊到小鳶耳邊，神秘兮兮地說：“我隱了身，穿牆過來的時候，看到了有趣的東西呢！”
“什麼啊？”
“有一個土房子裏，坐著個白色頭發的人。”
“哎？那會不會是我們月族人啊！”
“我也是這麼想的！”
土屋——
小鳶和音昭合力推開了土屋的石頭門，肮髒腐敗的空氣中，一縷縷陽光從天窗射下。雜草堆上，一個白發蒼蒼的老太婆正在沙沙地搓麻，動作單調得像一個陳舊的機器。
“老，老奶奶……”小鳶上前說。
“哈哈哈，都有年輕人叫我老奶奶了。”老太婆嘴角咧出幹癟的皺紋。“我告訴你們，我原本不是這個樣子的，我被奸人所害，在這個暗無天日的地方搓了十多年的麻，我的冤屈不得昭雪，我的冤屈不得昭雪……”
小鳶和音昭嚇得一直向後退，匆匆跑出土屋。
月上枝梢，小鳶戴著耳墜，坐在庭院的台階上，不一會兒，一個小小的身軀悄然而至。
“你說你是被耳墜鉤死的？”小鳶問。
“對，鉤在脖子上。”鬼娃娃答。
“那你死前看到了什麼？”
“我看到……看到一隻手。”
“那是一隻怎樣的手？”小鳶追問。
“女人的手。”
“你就這麼確定？”
“是，因為她的指甲是海棠紅色的。”
“還有呢？”
“再沒有了，之後我就死了。”
“怎麼這麼快？你抬起脖子讓我看看。”小鳶瞧著鬼娃娃的頸部道：“你脖子上有個深色的小洞，你知道這說明什麼麼？”
鬼娃娃疑惑地看著小鳶。
“你不是被刺死的，你是被毒死的！”
翌日，整個上午，小鳶都心不在焉，她腦中滿是那雙有著海棠紅色指甲的手，那手變幻著千般姿態，時而妖嬈嫵媚，時而凶煞尖銳，時而香嬌玉嫩，時而筋脈突兀。
“海棠紅……海棠紅……找了一上午，哪裏有海棠紅啊。”小鳶倚在廚房門口的柱子旁發呆，突然，一條絲絹在她眼中翻滾起伏，拂拭過纖纖玉指，露出幾片鮮麗的指甲。
“海……棠……紅……”小鳶怔怔地看著眼前風華絕代的美人兒，那正是十三夫人——嬈姬。
而此時的嬈姬可不比平日裏那般顧盼神飛，而是愁眉鎖清鬢，淚眼失神，行色匆匆。小鳶快步跟了上去，隨她繞過假山，走過長廊，直到坐在小池塘邊沿。
“說吧，為什麼跟蹤我。”嬈姬側過臉，一條裹滿殘妝的黑色眼淚順勢劃落。