茄子(Solaniummelongena)屬茄科植物，原產於印度等地，早在4～5世紀就傳入我國，至今已有1000多年的栽培曆史。茄子在我國各地普遍栽培，麵積較大。尤其在廣大農村，茄子的栽培麵積遠比番茄大，是我國各地夏秋的主要蔬菜之一。茄子供應期長而且產量又高，在長江流域從5～6月始收，一直可以采收到7～9月，在較大程度上能起到渡淡的作用。茄子果形多種，有長形、圓形和卵圓形等。東北、華南、華東和華中地區以栽培長形茄為主，華北、西北地區以栽培圓形茄為主。茄子以漿果供食，其營養豐富，富含人體所需的蛋白質、維生素、粗纖維和無機鹽等，尤其是維生素P居果蔬類含量之首。維生素P具有增加毛細血管彈性和細胞間黏力的作用，能防止微血管破裂。多食用茄子，可以降低血液中的膽固醇，預防動脈硬化，保護肝髒，增強人體抗病能力。
第一節形態特征及特性
一、茄子形態特征
1.根
根係發達，成株根係深入土中1.3～1.6m，橫向伸展1.2m左右。主要根群分布在30cm土層內。因茄子根係木質化比較早，再生能力差，不適於多次移植。
2.莖
莖圓形、直立、粗壯，分枝多而有規則，分枝習性為假二叉分枝，但分枝生長速度比番茄慢。
3.葉
單葉，互生，有卵圓形與長橢圓形之分，深綠或紫色。
4.花
兩性花，自花授粉，花白色或紫色。根據雌蕊花柱長短不同，分為長柱花、中柱花和短柱花，前兩種花有結果能力。
5.果實
漿果，以嫩果食用，圓形、長棒形或卵圓形等形狀。果色有紫色、白色和青色等，以紫紅和黑色居多。幼果常帶澀味，煮熟後消失。按結果的先後順序，分別有門茄、對茄、四母鬥、八麵風和滿天星5種果實。
6.種子
種子發育較晚，一般在果實接近成熟時種子才迅速發育和成熟。種子較小，扁平，腎髒形，光滑堅硬，黃色或紫褐色，有光澤。千粒重4～5g。種子有休眠期。種子壽命為2～3年。
二、茄子特性
（一）茄子生長發育過程
茄子生長發育過程主要包括發芽期、幼苗期、開花結果期3個時期。
1.發芽期
從種子吸水膨脹到第1片真葉顯露為發芽期，大約需10～15天。
2.幼苗期
從第1片真葉顯露到現蕾為幼苗期，需50～60天。
3.開花結果期
茄子現蕾便進入開花結果期，在適宜條件下，果實生長20～25天便達到商品成熟。
（二）茄子對環境的要求
1.溫度
茄子起源於熱帶，不耐寒冷，喜溫怕霜。生長發育期間需要較高的溫度，適宜溫度22℃～23℃，白天最好在25℃～28℃，夜間在16℃～20℃。低溫會引起冷害或凍害。
苗期要求適溫，白天27℃～28℃，夜晚18℃～20℃。開花期對溫度要求嚴格，開花前7～15天遇到15℃以下低溫或30℃以上高溫則不能正常結果，其開花結果最適溫度為25℃。
2.光照
茄子喜光，對日照時間長短的要求雖然不嚴格，但最好有12～15小時日照。對光照強度要求為中等程度，光飽和點為4萬勒克斯，光補償點為2萬勒克斯。光照充足，果皮有光澤並且顏色鮮豔。苗期光照不足，花期會延遲，影響正常結果。
3.水分
茄子對水分的要求在不同階段各有不同。發芽期要求水分充足。幼苗期要求床土濕潤，空氣較幹燥。開花結果初期應適當控水，結果後期需水量增加，應保證水分充足。水分不足，植株生長緩慢，結果少，品質差；但土壤水分又不宜過多，如果排水不良容易爛根，尤其在高溫高濕條件下極易發生病害。
4.養分
茄子喜肥耐肥，對氮、磷、鉀需求量大，以鉀最多，氮次之。茄子栽培宜選擇排水良好、土層深厚、富含有機質、保水保肥能力強的土壤。pH值為6～7.5。