關勝，據說是關二爺後人，武藝超群，使一口青龍偃月刀，坐一匹赤兔馬，有萬夫不當之勇，更難得的是還熟讀史書，可謂能文能武，但如此人才卻在浦東當一巡檢，是個不入流的微末小官。
關勝很是鬱悶，身邊有門路的，大都平步青雲，有的都已坐到節度使，稍微活泛的，也已經高升，最不濟的也是個提轄，他年過不惑，仍原地踏步，心下羞慚，時常感歎伯樂難尋。
他有一故友，宣讚，曾一起同過窗，一起扛過槍，關係鐵得很，宣讚本也沒門路，卻因偶然機會連珠箭贏了番將，贏得王爺賞識，被招為郡馬，一下子就坐到兵馬保義使。關勝隻有羨慕的分，這機緣可遇不可求，不是誰都有這麼好的運氣。
這一日，關勝找宣讚聊天，自怨自艾，語中頗有不平之氣。宣讚今非昔比，這幾年在郡王府見多識廣，也看出很多門道來，指點他說道：“如今朝廷法度，要想高升，一則有門路，二則會走動，三則有軍功，你雖說是關二爺後人，可你這門路升天管用，升官絲毫不頂用啊，你平日清高，不肯去州府走動，到了關鍵時刻誰肯提攜你？”
關勝：“你讓我去州府走後門送禮？再也休提，羞煞先人，汙了祖宗清名。”
宣讚：“沒啥丟人的，你不去走動，憑啥讓人提攜你？”
關勝：“憑啥？憑我一顆為國為民的赤膽忠心！”
宣讚：“合著你是空手套白狼啊？空話誰不會說啊，你看如今朝堂之上，哪個不是自詡赤膽忠心，哪個不是清廉如水，哪個不是一心為民，說誰都會，關鍵是你得肯去做！”
關勝：“反正讓我走後門送禮，萬萬不可！”
宣讚：“送禮也沒啥丟人的，你也別說什麼祖宗清名，你看平日眾人求神拜佛時怎麼求？都拿著豬頭拎著酒菜，又是上香又是燒紙又是磕頭，沒人空著手杵在那裏空念叨吧？你說你心誠，你連壇酒都不給神仙喝，憑什麼相信你心誠？”
關勝歎口氣：“看來我一輩子也就當個微末小吏了。”
宣讚：“也不一定，如今有個大好機會，梁山泊宋江造反，幾波人馬都敗了，這可是千載難逢，我今晚準備約高太尉吃飯，到時舉薦你去，你好好準備一下，功成之後自然提拔重用。”
晚上，怡紅樓，高太尉和宣讚上，關勝迎著。
宣讚忙上前介紹：“這是關勝，他祖宗曾當過官，關羽關將軍。”
高太尉沒啥文化，平日書也不讀，但關羽這名字聽著挺耳熟，估計是哪路已退休的節度使，他為表示隨和，順口說道：“噢！關將軍啊，我認識，以前一起喝過酒。”
關勝大驚，囁嚅道：“太尉，可是我祖宗已經死了啊。”