“除了衿衣你的話以外，還有一些觀感上的反差。”說著這樣的話，穹乃卻抱著胳膊，顰起纖麗的秀美露出困擾的表情輕笑著搖了搖頭，“雖然我這麼說多少有些失禮，灣內同學如果能夠像今天這樣幹脆，也許反而會比較好。”
如果要讓她來說的話，灣內絹保幾乎可說是婚後光子對稱軸上的另一麵。不喜歡被人推到前台來，對於承擔什麼責任之類的也有種恐懼心理。在自視甚高的氣氛或多或少有些濃厚的常盤台，她是另一方麵的另類。
雖然穹乃自己的性格也多少有些過於被動，但至少必要的時候她能夠毫不猶豫對說出拒絕的話。
其實初春想象中的那種大小姐的形象在常盤台是不存在的，真要說的話大概也隻有在灣內較為接近。不過這種事情，也實在不值得多做糾結。
“那個人……為什麼樣要做這樣的事？”
“大概是因為她很少跑到沒有車輛通行的地方去吧。雖然她很喜歡熱鬧，卻不喜歡做一些需要耗費體力的事呢。”
“咦？她的體育不好嗎？”
“嘛，普通吧。”
穹乃略微幫同學敷衍了一句。實際上，在她的樂觀估算中大概是確實是普通——普通的差的樣子。經常會成為體育課明顯的穹乃甚至都沒有那個比自己還高，看起來應該很擅長運動的同學有參加過體育課的記憶。雖然學校成績體育方麵確實是優等，不過不用想都能猜到那肯定是用了能力的結果。
“不過，能力這方麵是毋庸置疑的，所以就算是不到場也能看到煙火大會吧。嗯，這也是一種包含密碼的信息傳輸。母親大人說信息傳輸和密碼學有著相似的模型，這方麵本來也是你的專長，能夠解讀她造成的影響也很正常。其實不用擔心，她基本不會對他人抱有惡意，最多也就是一些惡作劇而已……”
“稍等一下，剛才你說什麼？”
“唉？‘最多也就是惡作劇’？”
“不，不是。是前麵那句。”
“嗯？‘信息傳輸和密碼學有著相似的模型’，這句嗎？”
視線一瞬間模糊了，感覺就好像是要暈過去一般，突然被一種強烈的暈眩感擊中。
春上聽到過這句話。正確地說，是看到過這句話。
那是一直對她進行指點的老師，經常強調的一句話。
巧合？真的很想要這麼認為。不過……
她將視線轉向舞台之上，那正在用黃鶯般的歌喉歌唱著的少女。
真的會有這樣的巧合？
腦海中無法避免地出現了那位年輕的夫人的身影。
——感覺完全出乎意料之外的線索已經接連出現。
然而這顯然不夠。要想判斷這個線索究竟指向一個什麼樣的結論，還顯得困難重重。
“……嘛，總之——”
對於不做聲的春上，穹乃也沒有什麼辦法——從很久以前，春上就有隨時隨地都會發呆的奇怪毛病——她也隨著春上的視線看向臨時舞台。
在燈光旖旎的臨時舞台上的表演此時也已然步入尾聲，正向觀眾行著舞台禮的歌手在看向她們這邊時，露出了一絲驚訝的表情。她的臉上掛起了和表演時截然不同的明朗笑容，向著穹乃揮了揮手。
這下可輪到穹乃驚訝了。雖然是臨時舞台，可畢竟作為煙火大會的外場，在煙火大會開幕前聚集在這裏看表演的觀眾還是不少的。能夠一眼就從人群中發現自己，好像也是一件難度不小的事。
舞台上的少女不太顯眼地用左手做了一個向後招的手勢，然後繼續向觀眾致以謝意。在不明其意的觀眾眼中，這或許隻是一個簡單的表示友好並呼喚掌聲的動作。然而在熟人眼中，這個普普通通的手勢便有了更多能夠傳達的信息。這部分的信息對於大部分人來說都等於不存在，因其對大部分人都沒有辦法通過它使不可預測性減少。
“衿衣，我們去後台。”
看出了她的意思的穹乃說。
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夜視鏡中的黃綠色實在不適合用做具體觀測用途。哪怕是看得見臉部輪廓，在看所有人都是肌膚泛綠的情況下也很難和日常見慣的人臉建立起關聯，這簡直就是憑空增加識別難度。
好在這次執行的不是夜間觀測任務。
將夜視鏡扔進機車後備箱，同時將箱中準備的武器部件取出掛在身上。
Anchor－U3“錨定點”（注1），是作為上一次任務的另一半報酬提供的定製武裝。
身穿不合季節的長裙的少女在腰間和背後掛上武器，怎麼看都是隻會在漫畫中出現的場景。可莎特奧拉實在別無選擇，即使是輕量化材料作為基礎材料，Anchor－U3全模塊組件加起來也擁有超過重型槍械的全武裝總重量。在不使用那套驅動鎧的情況下，就算是久經訓練的她也難以自如地使用。
哪怕是她的作風有點不像女孩子的感覺，也畢竟沒有臉皮厚到直接穿著那身薄如蟬翼的驅動鎧滿大街走的程度。所以作為放棄驅動鎧包括背後的儲能模塊在內的循環部件和頭部組件，犧牲部分性能為代價換取在驅動鎧的基本組件（也就隻是那身黑絲裝）外套上衣服的可能。
大部分不需要使用全配置驅動鎧的情況下，將Anchor－U3裝進後備箱，驅動鎧隻以基本組件穿戴，然後在外麵套上衣服。達到現場的時候根據需要再將武器組件取出攜帶。如果需要隱藏武器，就將手槍彈模塊和刺刀藏在裙底。這是她想到的唯一能夠接受的使用這套裝備的方式。
現在她就是隻穿著基本組件驅動鎧，同時攜帶全套Anchor－U3的模塊的配置。大部分扁平的Anchor－U3模塊如裙甲般掛在腰上，如果忽視這些和背後的槍管模塊的話，單從外觀上看她現在這身倒是很有那種黑絲襪黑絲手套裝扮的禮服大小姐的感覺。
說實話無論是提供驅動鎧，還是提供現在的Anchor－U3，單從設計上來說都讓她懷疑自己遭受到了武器設計師和供貨方滿溢出來的惡意。