【壹】
十六年前的九月，時值初秋。淅瀝的秋雨隨風而至，空氣中不免帶有絲絲的寒氣，一點一滴，滲透人心。透過滴滴細雨，梧桐苑外的黃昏如殘血，散布滿天，伴隨著嘀嗒的雨聲，那輪憔悴的太陽也半垂眼瞼。
梧桐苑內，在偌大的佛堂中，有一個叫槿顏的小女孩雙手合十，一身白衣，靜靜地跪在佛像前，神情恬淡而略帶憂愁，嘴唇抿閉，眉頭微皺。
“咿呀…”佛門隨著寒冽的秋風打開了，門外走進了一個丫鬟打扮的女子：“大小姐，夫人勸你當心著自己的身子。奴婢這兒帶來了一個瓷花手爐，小姐你暖暖手吧。”
那個跪在佛像前的女孩慢慢睜開雙眼，眉頭微皺地轉頭看向那個婢女：“茴簾，你回去吧，我沒事。”說罷又轉過頭看向佛像。“小姐，你就別跪了，這都兩個時辰的，連茶也不喝一口，哪怕歇一歇也是好的呀，”名叫茴簾的奴婢道。
槿顏微微歎了一口氣，用與這個這個年紀不符的語氣沉重地道：“茴簾，漠離姨娘正在生產，身為女兒，豈有不擔心的道理。我在此敬佛，是潛心為姨娘著想，我怎得隻顧自己的身子而忘卻姨娘的痛呢？”
名叫茴簾的婢女吸了一口氣，準備再好生勸勸跪在地上的女孩：“小姐，漠離姨太太不過是一個賤婢罷了，不過是老爺好心收留她，她就當上了狐狸精。這樣的賤人，哪裏容得了小姐這樣對她好呢。”小槿顏立刻喝止住了茴簾的話語：“茴簾！容得你這樣說話嗎？！”
說完，便厭煩地閉上雙眸，細碎地念著些繁雜的佛經，飛快地轉動著手中的羊脂白玉佛珠。茴簾意識到自己說錯了話，便快速地走出了佛堂，心有餘悸地掩上了門。
在佛堂的另一頭，是寧春堂。這家人正逢上二姨娘生產，堂內時時傳來撕心裂肺的喊叫，堂外的人來來往往，個個心中都焦急不已，卻又無能為力。
這時間，實在是太過漫長。
堂門突然開了，外頭的人們都焦急地探進頭去，出來的卻是兩手空空的穩婆。
正當眾人疑慮時，穩婆在其中一位名叫暮賢的年長男子耳邊嘀咕了一會兒，霎時的，氣氛凝重了起來，隨即那位年長男子跟著穩婆走進了寧春堂。
產床上正躺著一個滿頭大汗、神色痛苦的中年女子，她虛弱地道：“暮賢老爺，救救妾吧…”隨即抓緊了手邊的幾張染滿鮮血的被單。
“依次看來，正如你所說，真的失了很多的血啊。”暮賢攢緊了手中的玉石，沒有回應那個女子，然後似有些不忍再看地把頭扭向一旁。“所以啊，老爺，老奴也隻好用催生的方法了。但是……”穩婆猶豫道。