雖然剛才還在叫嚷沒錢，但這時候瑟爾瑟斯不知從何處摸出一個漲鼓鼓的錢袋，哆哆嗦嗦地遞了上去。赫斯特禁不住啞然失笑，總算他也和不少商人打過交道了，很熟悉這些商人錙銖必較的習性，並不因此而生氣。不過，赫斯特還是搖頭拒絕了瑟爾瑟斯的要求，“若是平時倒也無妨，但是現在的情況有所不同。瑟爾瑟斯團長，想必你還不知道吧，塔利亞斯軍向我國發動了大規模的侵攻，而他們的攻擊手段，就是專門襲擊在我帝國領地貿易的商團！”
“沒這麼嚴重吧？”瑟爾瑟斯有些不大相信地說道。
而赫斯特卻很嚴肅地點頭，“確實如此，宰相大人已經下令：今後所有商團必須集中起來行動，我帝國會派遣整個軍團編製的兵力加以護衛。所以，瑟爾瑟斯團長，現在要求你們返回邊境衛所，乃是為了你們自身的安全哪！”
“這，我們是林斯塔的商隊，塔利亞斯軍應該不會搶劫同盟國的商隊吧？”
瑟爾瑟斯還是磨磨蹭蹭地不想回去，難得碰到中隊長赫斯特這麼和善，卻不能保證邊境衛所的其他帝國軍會善待他們。
“別做夢了，那些塔利亞斯的野蠻人，專門以劫掠為生的，難道會因為你幾句話就放過到手的獵物麼！，快走吧，萬一遇到塔利亞斯軍就麻煩了！”赫斯特有些著急地叫道。
瑟爾瑟斯不敢違抗他的命令，隻得很不情願地下令商隊轉向。於是，白鳥商團再次慢吞吞地移動起來，不過這一次，他們的前進方向與剛才相反，朝著卡奧斯帝國的邊境衛所行去。
“這支商隊的速度太慢了！”
走了沒多久，赫斯特斥侯中隊的士兵們就發出了這樣的抱怨聲，白鳥商團的移動速度不是一般的慢，由於瑟爾瑟斯隻肯用很少的馬車來拖運大量的貨物，他們的速度比正常的商隊都要慢上好幾倍，幾乎是在慢慢挪動。對於向來習慣了在草原上奔馳如風的帝國斥侯兵來說，他們簡直是在陪一群烏龜散步。
“照這樣下去，返回邊境衛所至少需要三天時間，看來晚上隻能露宿了！”
士兵們這樣抱怨著，他們從衛所出來到達這裏隻花費了半天功夫。原本打算當天就返回的，士兵們甚至連宿營工具都沒帶。
赫斯特對此也無可奈何，既然發現了這支商隊，帝國軍人的榮譽感和責任心都不允許他半途而廢獨自返回邊境衛所。但是如果這樣拖延下去，萬一遇上速度如風的塔利亞斯騎兵隊……赫斯特感到心中一陣陣緊張。一年前，塔利亞斯國王奇立恩第一次率軍入侵的時候，赫斯特的斥侯中隊與之遭遇過，結果中伏全軍覆沒，要不是奇立恩放走了包括他在內的全部俘虜，赫斯特斥侯中隊早已從帝國軍中除名。所以現在，每次隻要一想到塔利亞斯的槍騎兵，赫斯特就會感到一陣陣的緊張。
這一回，不知道出於什麼原因，赫斯特感到心中再次充滿了緊張的情緒，甚至有點不祥的預感。
“怎麼會這樣呢？難道真的要出事……”
赫斯特為這種突然起來的緊張感而倍覺不安，然而沒過多久他的預感竟然應驗了，在遠處天邊出現了大片飛揚的塵土，而在塵土中隱約可見如繁星般密密麻麻的反光點，稍有經驗的人都可以看出，那是舉在戰士手中長槍槍尖的反光。數量遠比赫斯特預想中的還要多，最少也有十餘個中隊的規模。
“天哪，果然是塔利亞斯的槍騎兵，竟然有這麼多！”赫斯特大驚失色地叫道。
而遲鈍的瑟爾瑟斯依然不敢置信，“不會吧？塔利亞斯人怎麼會出動這麼多部隊來對付我們一支小小商隊，聽說貴國的鐵甲騎士團也是以槍騎兵著稱的部隊，會不會是他們？”
赫斯特堅決地搖頭，“絕不是鐵甲騎士團，我帝國大軍訓練嚴格，行軍作戰均有法度，戰馬激起的塵土決不會像這樣亂糟糟的，而且調集大軍團襲擊弱小商隊，正是塔利亞斯國王奇立恩一貫的手段，唉，和你說這些有什麼用，反而耽擱了時間！”
而這時赫斯特麾下的士兵也都緊張起來，紛紛前來請示對策，“怎麼辦？大人！”
“這麼多敵人，我們肯定贏不了的！”
“快跑吧，這兒距離邊境衛所不是很遠，逃回去還來得及！”士兵們七嘴八舌地建議著。
赫斯特猶豫了，“逃跑嗎……”
他的麾下都是斥侯兵，裝備輕便而且速度快捷，若是全力逃跑，就算是塔利亞斯的槍騎兵也追不上。不過那樣一來，就等於說把白鳥商團扔給塔利亞斯人不管了，身為帝國軍人，在戰場上拋棄被護送人員乃是最大的恥辱。但如果留下作戰，憑僅僅一個斥侯中隊的戰力，無非是白白送死而已。倘若護送的乃是帝國商隊或是輜重運輸隊，那也沒什麼好猶豫的，就算明知會全部戰死也隻有奮戰到底，這正是帝國軍人的榮耀之所在。但眼下卻是一支外國的商隊，名義上還是屬於敵對國的，為了敵對國的商隊去送死，實在是有些冤枉，赫斯特為此而猶豫不決。