“哼哼。”孫知縣冷笑一聲道：“爾等來到我青龍寨耍蛇，念及給百姓帶來樂趣，也就沒有追究不交稅賦之罪，誰知爾等黑心貪欲，訛詐平民，將區區一條蛇誇大索賠兩千兩銀子，是何等罪狀？行走江湖，仁義為先，爾等所作所為，仁義何在？念及爾等出門在外謀生也不容易，今日本官從輕發落，賠償孩童驚嚇費用一百兩，重打二十大板，警示後效。”
“大人，大人饒命，小人再也不敢了。”王天明跪爬幾步求饒道：“望大人從輕發落。”
“好，念你二人誠心悔過，免去棍棒之刑，速交紋銀一百兩，退堂。”孫知縣厲聲道。
“好，爹爹真好。”碧瑤拍著雙手，歡呼雀躍。
王天明感歎地望著弟弟王天黑道：“真倒黴啊！”
王天黑小聲道：“不要再吝嗇一百兩銀子了，免去了二十大棍，就算燒高香了。”說完，從懷裏掏出一百兩銀子奉上，然後，悻悻而去。這真是：人心不足蛇吞象，貪心不足吞太陽；偷雞不成蝕把米，貪心不得好下場。
佩瑤見爹爹懲治了惡人，小臉蛋綻成了一朵豔麗的桃花，靈巧的身子猶如燕子一般地飛到孫知縣跟前道：“爹爹懲治壞人，真解氣。”
孫知縣愛憐地撫摸著女兒的頭道：“這種惡人膽敢招惹我的女兒，是不是活得不耐煩了啊?今後，誰也不能欺負我的寶貝女兒。”
佩瑤歎了口氣道：“可惜，沒打他們，便宜了他們。”
孫知縣道：“今天這事幸好讓爹爹碰上，不然，吃了惡氣，或者出點什麼意外，讓爹爹怎麼安心？你們大了，總不能整天在外邊遊蕩玩耍，最近，爹爹正在籌建學堂，不日讓你們讀書，也讓我省省心。”
佩瑤稚嫩地道：“進學堂好玩麼？”
“就知道玩，爹爹讓你們進學堂是讀書識字，也收斂一下你們的野性，免得到處亂跑，招惹是非，走，回後堂吃飯。”孫知縣說著，領著兩個女兒回到後院。
三天後的上午，佩玉、佩瑤在母親紫鵑的護送下來到學堂。隻見一座高大的門樓用青磚青瓦構架而成，飛簷走俏，氣勢磅礴。兩扇鑲有銅環的大門敞向兩邊，門框上方掛著一塊大匾，上書“寧書院”三個鎏金大字，顯得格外氣派和莊嚴。跨過門檻，隻見一座碩大的四合院中間矗立著一顆五人合抱粗細的參天古槐，正房室內擺放著整齊的桌椅，顯然是學堂，其他廂房貌似住宿所在。佩瑤正在觀賞學堂的陳設，忽然，發現英傑、美人魚、明傑三人在一美麗夫人的帶領下走進院子。碧瑤驚喜地道：“小哥哥也來了。”
紫鵑順著佩瑤的目光望去，見三個孩子走了進來，忙問道：“你說的小哥哥，就是救你的那個男孩麼？”
“是啊，就是他，他也來了呀！”佩瑤雀躍地道。
“到底是哪一個是他？”紫鵑見兩個男孩，便問道：“是不是那個白白淨淨的那個？”
“對，就是他。”佩瑤再也控製不住內心的喜悅，燕子般地飛到英傑的麵前道：“小哥哥，你也來了？”
英傑認出了佩瑤，也驚喜地道：“真巧，沒想到在此遇到你。”
“是啊，我也沒想到在此遇到你，我好高興啊！”佩瑤雀躍了一下，然後，神色一變，小聲道：“小哥哥，回家後父母沒打你吧？”
英傑笑笑，也小聲道：“哪能呢，我們壓根就沒告訴父母。”
佩瑤微微一笑，滿意地點點頭。
英傑環顧了一下身後的母親道：“那天，你沒嚇壞吧？我逃走了，官府的人難為你了麼？”
佩瑤得意地一笑道：“才不會呢，不過，我是真的嚇壞了。”
紫鵑早已走了過來，和藹地問道：“小公子，是你救了我家佩瑤的麼？”
英傑點點頭道：“什麼救不救的，那蛇太嚇人了，應該踢它。”
嬌玲也走了過來，她見一個衣著華麗的夫人跟英傑說話，急忙萬福施禮道：“民女有禮了！”
紫鵑抬眼望去，隻見嬌玲生的比玉生香，如花有韻，風姿婀娜，骨骼輕盈，心中讚羨道：“好一個如花似玉的麗人。”便急忙萬福回禮道：“奴家回禮！”
嬌玲見她珠光照影，眼影驚鴻，豐神整潔，眉目清揚，且彬彬有禮，知是出自大家閨秀之門，正要開口相問，卻被佩瑤奪了話去：“娘，這個小哥哥救了我，應該好好感謝他才對。”
嬌玲聞言一怔，急忙問道：“是他救了你？他怎麼救你的？”