滄海之東，有陸稱‘瓊土’。在這片廣袤且富饒的大地上，共存著四個強盛的國家，其一為位處東南、土地肥沃的霧烈國；其二為位處西南、民勤地豐的蒼隱國；其三為東北部的褚旭國、其四為西北部之墨絢國。
四國的前身為盛極一時的明珠王朝之諸候國，由於國君失政，在經過很長一段時期的內部混戰後分裂自治，以蒼隱最南端的邊境之城——漕州為接壤之地，已然和平共存150年之久。四國相互交住密切，又頻繁通商，雖各具獨特的文化傳統，卻語言共通，部族之間相互通婚，天下呈一派祥和之勢。
自古天下分久必合，合久必分。四國155年秋，霧烈國玉霞邊關駐軍將領木建因捉拿逃犯，未經漕州通判許可，擅自帶百餘士兵撞入漕州境內市集，雖捉得逃犯，卻驚動漕州參軍統領相寧，雙方產生糾紛，兵刃相見。木建所帶百餘士兵勢單力薄，哪裏是相寧之軍的對手？衝突之中死傷數十人，不得已退回營地，卻懷恨在心。
是夜，趁月黑風高，霧烈國駐邊之軍傾巢而出，由驍衛將軍姚誌親自指揮，三萬鐵騎一舉渡過漕江，挺進漕州城。相寧率萬餘軍士殊死抵抗，無奈雙方實力懸殊，惡戰三日，不敵落敗。霧烈軍占領漕州，摧城毀樓，搶掠一氣。一時間，原本平和的四國通商之都烽火四起，漫天血色。突如其來的戰爭使漕州百姓死傷無數、惶恐不安，紛紛逃散。
領土被占，人神共憤。蒼隱國少年太子奚桓揮師五萬前來救援。雙方大戰數日，姚誌敗北，令軍撤退。奚桓因戰受傷，退回漕州郊營。由戰曆頗豐的中路將軍蒙薑帶強兵追擊，斬獲姚誌首級，攻破玉霞關，呈挺進之姿。
被重兵威脅，霧烈國亦不甘示弱。正在邊關巡遊的皇七子燕陌為奪回玉霞關，調得離玉霞關兩日路程的平城駐軍四萬，帶兵急馳，前往援抗，誓奪回玉霞關。於是，雙方衝突又起。燕陌驍勇善戰，謀略過人一籌，又及軍民同心，占盡上風，蒙薑隻得撤出玉霞關，退守漕州。
此戰，雙方經過十日交戰始，各死傷兵、將萬餘人，可謂勝負未分。兩國之兵分駐漕江兩岸，虎視眈眈，陷入僵局。
由於漕州為四國接壤之地，今蒼隱、霧烈兩國交戰，局勢驟然緊張。顧及四國曆代和平，褚旭、墨絢兩國紛紛遣使左右規勸，曆時兩月，蒼隱、霧烈兩國僵勢方解，暫平戰火，化幹戈為玉帛，各自安撫百姓重建家園。
據《四國誌》記載，‘漕州之戰，乃四國戰亂之源。’
四年後，蒼隱國文帝甍逝，太子奚桓即位，年僅二十一歲，史稱‘桓帝’。而後三年，其勤政愛民，內修富國之論，外堅強兵之策，民豐物阜，國力強盛，漸超霧烈、墨絢、褚旭三國。
四國162年九月初，實力強悍的蒼隱國在曆經景、文兩朝明君治理後，由登位三年的新皇恒帝親自披掛上陣，以七年前漕州被侵為號，集結十萬精兵強將，舉國入侵霧烈國，攻城掠池，迅疾如電。至此，四國戰亂拉開帷幕。
霧烈國王燕寒年界五旬，卻於近年來沉迷女色，向來失政。所謂上梁不正下梁歪，昔日強將早已腐敗不堪，國情早就外表風光，內裏亂作一團。麵對蒼隱****聲勢浩大的突然襲擊，霧烈國各城池守軍不堪一擊，節節退敗，月餘時間便連失城池十二座。
赤奴城為霧烈國西部戰略要地，一旦城破，與其距離僅五日路程的霧都便暴露無遺。眼見蒼隱大軍勢如破竹，直逼赤奴城。燕寒這才慌了神，連下三道聖旨，命赤奴城軍拚命守住陣地，又召群臣共議，左將軍席舒與丞相鄭碩領頭上書死諫，認為隻有燕寒禦駕親征，方能振奮軍心，穩住情勢。拗不過群臣之諫，燕寒率五萬兵眾，由席舒開路，奔赴赤奴城。
戰事綿延，兩國帝王於赤奴城激烈交鋒，苦戰兩月方分出勝負。由於丟失民心，平日素少練兵，燕寒雖親征得以激勵將士士氣，卻剛愎自用，拒不聽信左將軍席舒計謀，不敵蒼隱鋼鐵之軍，兵敗慘死，其軀被懸於赤奴城門示眾數日。丞相鄭碩自殺殉國，席舒帶殘部退至霧都。
燕寒死後，其十二位皇子中，長子燕棣繼位，得左右二將輔助，集合兵力抵禦來犯之軍，於霧都死守，初取成效，暫遏蒼隱大軍攻勢。誰料四國163年春，燕棣離奇遇刺身亡，霧都落入野心勃勃的蒼隱國之手，右將軍戰死。其後兩年內，除離都出走的皇七子燕陌外，九位皇子陸續繼位，像受到了詛咒一般，均遭受神秘刺殺而亡，一國上下被籠罩於哀肅之中，士氣低靡，各地駐兵一聽蒼隱之軍已至，便丟盔棄甲，落荒而逃。