在封龍山北側的鹿泉市南故邑，村北有一座古代城垣的遺址，古老的夯土城牆遺址至今保留著，城門的缺口依稀可見。這座古城被當地稱為“竇王城”，相傳是隋末農民起義領袖竇建德建立的城垣。順著這座古城向西，穿越太行山，井陘縣境內還有個村子叫竇家寨，附近村子有座卜妃墓。相傳竇家寨是竇建德的營寨，卜妃墓是竇建德愛妃卜氏的墓地。
說起隋末農民起義，還要從隋煬帝的殘暴統治說起。隋煬帝楊廣，是曆史上殘暴無德的暴君，他殺父弑兄，欺姐霸妹，臭名昭著。他大征民役，大興土木，創建洛陽城，征調民役人丁二百萬，還修築長城東西千餘裏，征用民夫百萬餘人。
大業三年（607年），隋煬帝親自“安輯河北，巡省趙魏”。他頒詔征調河北十個郡州的丁男，開鑿太行山，修築馳道，一直通到並州太原，也就是我們後來看到的井陘到太原的秦皇古道，早在隋煬帝時期既已得到開發。不久，他詔發河北的工藝戶三千家到東都洛陽作為陪戶，為統治者生產紡織品、鐵器和各類工藝品。
第二年，隋煬帝詔發河北諸郡男女百萬餘開鑿永濟渠，北通涿郡，修築了著名的南北運河。這些繁重殘酷的勞役，由於男丁不夠役用，就征調婦女充役，而且死者大半。
從大業七年開始，隋煬帝多次北征高麗，彙集五萬輛戎車集中到高陽，使河北中部成為北征高麗的軍事供應中心之一。他還調集四方兵力一百一十三萬三千八百人，集中到涿郡，使涿郡成為百萬隋軍出兵高麗的大本營，結果兵敗撤回。
不久，隋煬帝再次詔征天下兵，雲集涿郡，準備第二次發兵北征高麗，隋煬帝從河北親往遼東。禮部尚書楊玄感反叛，隋煬帝慌忙從遼東退兵。
隋煬帝駐紮在定州，改名高陽郡，坐鎮高陽半年，指揮鎮壓楊玄感叛亂和農民起義，謀劃第三次北征高麗。高陽成為臨時政治中心，河北的吏民百姓承受著苛重的徭役、兵役。為軍隊運送給養的兵甲、工具的車輛役夫不絕於道，往返在道的常有數萬人，晝夜不絕，死者相枕，使河北諸郡的人力、物力、財力消耗慘重，民不聊生，社會危機一觸即發。
揭竿而起，竇建德能否一舉成功？
河北轉戰，長樂王如何與唐抗衡？
大將出馬，李世能否鎮壓義兵？
隋煬帝的荒淫和殘暴，激化了各種社會矛盾，在他危害最深的河北山東等地，相繼爆發農民起義。從大業七年到大業十三年間，各地農民起義軍先後興起，攻占城垣，反抗暴政。在這些起義軍中，就有竇建德領導的河北山東起義軍。
竇建德，山東武城漳南人，世代務農，曾擔任過村一級的裏長，豪俠仗義，受到鄉裏敬重。隋煬帝募兵征高麗時，竇建德在軍中任二百人長。他目睹兵民困苦，義憤不平，抗拒東征。後來，竇建德一家被隋軍殺害，竇建德滿懷義憤，率領部眾二百人起義，先後與幾股起義軍聯合，轉戰河北。
隨後，竇建德兼並了定州一帶的起義軍，招撫隋朝一些地方官吏，成為隋末重要的農民起義軍領袖。
617年的正月，竇建德在今獻縣自稱長樂王，置官屬，標誌著隋末河北農民起義軍從分散狀態發展到統一組織、建立農民政權的階段。同年七月，竇建德在河間城南“七裏井”大敗隋朝的大將軍，斬殺隋軍萬餘人，隋朝的大將僅帶數百騎脫逃。從此，隋朝在河北的精銳部隊被消滅。
就在這一年，身為隋朝太原留守的李淵率領他的子弟兵攻入長安，建立唐朝，改元武德，由此進入了農民政權與唐王朝爭霸的戰亂時期。
以前，一講到竇建德，都認為他就是隋末農民起義的領袖。其實，在他建立大夏農民政權時，隋朝已經滅亡了，竇建德的真正對手是唐王朝的李氏父子。