他睜開惺忪的眼睛，側耳諦聽。“啪！啪！啪……”噢，是魏峰在練鞭。“這娃，真有股牛勁！胳膊準腫得像椽粗了。”他想。
夜很深很深的時候鞭聲才停，天不亮又響起來了。
人們議論紛紛，都談論夜晚“啪！啪！”的鞭聲，有讚歎的，有埋怨的，有譏笑的……
魏峰完全沉浸在專注的練鞭內，他一閉上眼睛，眼前便有車老爹的打鞭的形影在晃動，頭身左彳頃，右腿蹬直，左腿微弓，扭腰舉鞭。他效法去做，總有些別扭。他站直打；兩腿一前一後站著打；邊走邊打……
“鞭梢著地為什麼打不響呢？”他向車老爹請教。
“那就是絕技，”車老爹說，“鞭梢著地一瞬間，不是直挺挺的，是鞭梢上一點點由彎變直炸響的。”
靈人不必細提，他懂了。小時候，夥伴之間用手帕打著玩，先逮住手帕一頭甩出去，然後猛地往回揪，“啪！”手帕梢挨了皮肉掐一般疼。何況是細細的鞭梢呢！鞭梢以狗皮為最好，能炸出火花來。“能不能用左手打呢？”
“當然能！我可不行，我隻能用右手打，有人左右開工，練到那程度，了得？”於是魏峰也練左手。右手一百次，左手一百次。右手再一百次；左手再一百次……一時間他好像成了機器人，不是由大腦指揮而是由電腦指揮完成一套機械動作。
那天他去秀梅家，一邊走一邊打。打路邊的樹，樹掉一塊皮；打河灘的石頭，石頭火花飛濺；小黃狗對他汪汪叫，他輕輕給了它一鞭，那狗夾著尾巴飛跑，臥在牆角嚎叫了半夜。
秀梅說：“你是要當趕車師傅？還是要當鞭子專家？”畢霞不言語，隻是對著他笑，她知道他是怎樣的貨一生鐵能彎成牛鑽子，鐵棒硬是要磨成針。臨別時她把一盒潤麵油塞在他手裏說：“抹抹，擦傷起的皺皮會脫得快些！”自從那次延娟風波後，她對他又多了一層感情，有一種得而複失的惶惶然的感覺。
這幾天仍然是魏峰和車老爹趕兒騾拉麥，上坡盤坡；下坡拉閘；拐彎，避車，倒車……沒想到趕車還有這麼多的學問。
老小倆邊走邊拉呱，車老爹告訴他，農業上有三大老虎活：鍘草；耙地；趕大車。有三大技術活：提樓下籽；撫麥秸（鍘草時掌草）；場內使的左右鍁（指揚場）。魏峰想想，自己還一樣沒學會，離當一個真正的農民還差十萬八千裏，但他堅信他一定能學會。
他一天多層對兒騾的藐視感覺，手癢癢地盡想懲治它。這天套車時，兒騍又張牙舞爪大施淫威，他對車老爹說：“老爹，讓我教訓教訓這畜生吧？”
“不行！不行！”車老爹頭搖得像撥浪鼓，“你才練了幾天，打翻毛了你就別想近身。”
“試試！”話間，兒騾左蹄向他飛來，他向後退了一步，手起鞭落，“啪！”兒騾蹄腕挨了一鞭，不敢起左蹄，又用右蹄彈來，魏峰迅速把鞭子換到左手，向右跨了一步，“啪！”兒騾右蹄腕又挨了一鞭。此後，雙蹄著地嘴裏咯哼，屁股敢抬而不敢起蹄。它瞪著血紅的眼睛瞅著魏峰，一跳一跳豎起前蹄，要不是拴在樁上，它準凶神惡煞般向他撲來。他再也無法忍受，“唷一一”了一聲，轉到它的旁邊，鼓足氣力，掄圓長鞭，“啪！”鞭梢在兒騾頭頂炸響。兒騍雙蹄跌落在地，渾身顫栗，右耳尖缺了一大豁，鮮血直流。
車老爹不由分說，“啪！”扇了魏峰一記耳光，跑到兒騾跟前，用手捏住兒騾流血不止的耳朵。
魏峰雙手抱頭蹲在地上，心裏有失手的愧疚，但更多的是複仇的快慰。他想起了盼人窮傲慢仇視的眼睛和白花蛇譏誚的目光，長長舒了一口氣。“還不快燒點棕灰來！”車老爹仍捏著兒騾的耳朵。魏峰忙跑去燒了棕灰給兒騾傷口敷上，血慢慢止住了。車老爹像看一個陌生人一樣怔怔地看了他一會兒，然後笑眯眯地把鞭子塞到他手裏，拍了拍他的肩膀，滿意地豎起大拇指在他麵前晃晃，回家取鐮割麥去了。
(本章完)