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要說高英作為駝城市群藝館館長，接待過多於牛毛的各路官員、學者、記者和文化人。位於世紀廣場的陝北民間藝術博物館更是旅行團的必到之處。高英先是安排張慧能參觀陝北民間藝術博物館，以便形成一個係列而又完整的印象，然後重點考察兩個地方：一是位於橫山山脈腹地的佛陀墕。這裏不通公路不通電，車停在老君殿鄉政府，然後由鄉政府派人用摩托車走50裏山路送達這個古老的村莊，也是高英插隊三年的“故鄉”。二是參觀綏德四十裏鋪的石獅子。看完博物館裏的陳列，聽完解說員背書般的解說，張慧能對高英說：“大姐，是不是可以這樣說，陝北民間藝術的精華就是兩把刀——一把是女人的剪刀，她們在荒涼、貧瘠和寂寞的苦難歲月裏，創造了剪紙藝術；另一把刀是男人的鑿刀，他們用錘子、鏨子和鑿刀神奇地延續了上古石器時代的時間概念，延續了人與自然、人與物的相處方式，讓石頭開花，雕刻出數不清的大大小小、形態各異的石獅子。”聽完張慧能的觀點，高英頗感吃驚。她讚賞地說：“我還是頭一回聽到過這麼新鮮的觀點！很有想法。可能跟你在國外留學有關。看來我們要聘你做顧問。”
一行人乘礦上的豐田越野車上路了。高英還順便帶上了正在西北大學英語係念書的女兒。女兒小敏對張慧能的名字十分感興趣。張慧能說：“原來是開會的會，中學時我對禪宗感興趣，就改成六組慧能大師的慧。”小敏說：“我也愛看禪宗的書，也讀過《金剛經》、《心經》和《壇經》，就是讀不太懂。我同學們也是這種感覺。”張慧能說：“其實禪宗講究不立文字，教外別傳，直指人心，明心見性。什麼是禪？按我的老師雷鐸的說法和我的理解，禪應該是這麼個東西：他的源頭是古印度教，就是吠陀教加婆羅門教。創立佛教的釋迦牟尼滅度900年後，一個叫菩提達摩的印度僧人將佛教中的印度禪宗在南北朝的梁武帝時帶到中國。達摩禪到了中國又和道教結合，就生成中華禪宗。達摩禪繁殖五代後，衣缽傳到嶺南廣東新興縣人士盧行者，就是後來的六組慧能手裏，已經完全中國化了，隻是貼上了原產地是古印度的標簽。今天的印度，不但找不到禪，連信仰佛教的人也不超過2%。”
小敏有點佩服張慧能了，她說：“看來你還真有研究。那禪宗有很多公案，老師講課時也經常引用，什麼棒喝之類的是怎麼回事呢？”看來這個小敏還真是勤學好問。張慧能說：“這就涉及到禪的內容了。其實禪是不能言說的。如果禪問你：你能告訴我荷花、或者山丹丹花的味道嗎？你不能，因為你隻有自己去聞它，去體驗才行。別人的描述隻能是無限接近。比如你可以說，荷花清香。但什麼是清香呢，如果一個生下來鼻子就天生沒嗅覺的人，他根本不懂得香是什麼，所以你說了也白說。但從另外一個角度看，禪也可以言說，這就是你問的棒喝之類。禪是人類的一種智慧訓練方式方法，我把它叫做指月。比如某人不懂什麼叫月亮，你用手指頭在十五的夜晚指著月亮告訴他——這就是月亮。禪就是指向月亮的那個手指頭，找到月亮後，手指頭便沒有用了。得魚而忘筌，登岸而舍筏。月亮是智慧，指月的手指頭便是禪，這幾乎是禪的全部秘密。”
小敏恍然大悟，她說：“你真厲害，我們老師講了一個學期都沒講明白的，你幾分鍾就講清楚了。”高英插話道：“人家是英國名校倫敦大學畢業的，當然有兩把刷子。”小敏接著問：“那棒喝呢，公案呢？”張慧能接著講：“這在禪宗講，隻是二等峰頭，到底還是不究竟。月亮可以指，可類似高尚、正確等思想性概念性的更抽象的東西你怎麼指給我看？這就是禪的獨特的參悟和修習的方法：公案。公案其實是曆史上著名的高僧大德的教學案例，基本上是排除邏輯思維的方法。主要有三套方法：一是答非所問。譬如你問：什麼是達摩祖師西來意？就是來中國的目的。老師回答：幹屎橛，就是大便幹。反正是牛頭不對馬嘴。這裏肯定有深意，你要不停地去追問，去參透，然後就有感悟甚至頓悟；第二套是鬥機鋒或抖機鋒。譬如老和尚背著一個美女過河，放在河對岸。小和尚問師父：和尚不近女色，師父怎麼可以背女子過河呢？師父說：哈哈，我早已把她放下了，你怎麼到現在還放不下？這個‘放下’和‘背著’便是機鋒。還有一個故事，唐代溫州女尼玄機和雪峰大師鬥機鋒。雪峰大師問她織布日織幾匹，玄機答：寸絲不掛，意思是我一點煩惱和雜念都不存在呀。雪峰不語，玄機以為鬥贏了。回頭繼續走路。雪峰冷不防突然大聲說：‘玄機，你的袈裟拖地沾到泥巴了。’玄機一驚，就回頭看。雪峰說：‘你不是寸絲不掛嗎？’玄機這才知道自己隻是停留在口頭禪階段，羞愧不已，再也不敢輕狂，這就回大日山石窟的尼姑庵認真修習去了。第三套有點像我們今天的行為藝術，就是棒喝和打啞謎。禪宗有‘臨濟喝，德山棒’之說，意思是臨濟禪師愛用‘喝’，德山禪師愛用‘棒’來接引弟子。典型的例子是南泉斬貓。話說南泉大師某一天講課，出了一道考題說，你們要答不上來，我就把這隻貓殺了。學生們全啞了，答不上來。南泉和尚真把貓給斬了，這可是犯戒殺生啊。這時，趙州和尚進來聽說此事，不說話，隻是把鞋子脫下來頂在頭上走路。南泉和尚說﹐你如果早來一步，貓就不用死了。總之，不可言說，不落言詮，是習禪入門接引，就是老師帶學生入門的主要方法。至於打你一棒、喝你一聲是讓你擺脫邏輯思維的窠臼，讓你醒悟。”小敏若有所悟：“啊，原來是這樣。”