洛陽南宮的一處宮殿，小正太一身華服，正襟危坐。而主座上則是一個衣著華麗的婦人，該婦人姿態雍容，正用心聽坐在小正太對麵的徐老說話。大殿之中除了他們三人，沒有任何人，顯然再說什麼私密事。
“稟太後，臣確認無誤，就是火德之身，日後按照先祖傳承下來的典籍修煉即可。有望再現高祖、光武帝、孝武帝之榮光。”
原來這婦人是當今太後——董太後。董太後聞言，歎了一口氣：“這孩子生下來就遭到何氏那個賤人荼害，何氏在一天，他就沒希望立為太子。火德之身或為國之重器，關鍵要這孩子爭氣，天子無德尚且會失去天下。何況一火德之身，無所依靠，無異於三歲小兒，鬧市持金！此事到此為止，吳開和那馬元義……”
說到這兒董太後頓了頓，眼神變得銳利起來。
徐老不慌不忙，徐徐道：“沒多久小主的眼睛就異於常人，到時火德之身就再也瞞不住了。讓他們兩保守秘密即可，不用行非常手段。”
太後頷首，道：“徐老說得也有道理，國事多艱，這孩子到時候還不知道要受什麼苦呢！”
“稟太後，陛下過來要考察皇子的學問。”有個聲音遠遠地在外麵恭敬地稟告。
太後揉了揉眉心：“陛下整日尋歡作樂，怎麼會想到來考察協兒的學問。是了，想必是何氏那個賤人聽到什麼風聲，攛掇陛下來打聽消息了。”
徐老端坐著，眼觀鼻、鼻觀心，不發一言。
“你們都進來吧，準備伺候著。”董太後吩咐道。
不一會兒，眾人就看到一個身影前呼後應地過來了，眾人紛紛行禮。漢靈帝懶懶地揮手示意眾人免禮，董太後見狀，怒斥：“看看你現在什麼樣子，多花點心思在國事上麵，別整天耽於享樂。”
臉色蒼白的漢靈帝說話很慢：“你們沒事的都下去吧！”
見閑人下去後，漢靈帝細細打量一下小正太，臉上擠出一個笑容：“協兒，今日功課學得怎麼樣。”
小正太端正地行一個禮，說道清脆的聲音：“今日先生布置的課業全都完成了。”
漢靈帝點點頭，接著道：“不錯啊。你把功課溫習一下吧，我聽聽有沒有疏漏。”
小正太應是，開始朗聲背誦功課。
漢靈帝倚在榻上，哈欠連天。董太後本以為他一會兒就受不了打斷小正太，沒想到漢靈帝堅持聽到了最後。董太後暗歎一口氣，畢竟骨肉相連。
小正太說完了，漢靈帝精神一震，連聲讚好。董太後在一旁冷冷看著漢靈帝表演，終於忍不住，問道：“陛下就是來考察協兒的功課的嗎，不知還有何事？”
漢靈帝瞪圓不大的眼睛：“不然還有何事，天色不早了，要不我在這兒用個晚膳。”
董太後一臉不置可否，徐老和小正太一言不發，漢靈帝看看董太後，再看看小正太。小正太一雙澄澈的眼睛看著地麵，不悲不喜，不知道在想些什麼。
漢靈帝有些煩躁，眼神稍稍有點神采，道：“聽說協兒今日頻繁出宮，不知道哪位在野遺賢值得協兒如此？”
董太後冷笑，她知道漢靈帝從來不關心這些，想必又是何後在靈帝麵前搬弄是非。
小正太不懂這些，聽到漢靈帝這麼問，精神變得振奮，言語歡快地說：“稟父皇，孩兒今日出去見的是吳開，吳義方。”
董太後再阻止時已經晚了，另外她也不在意吳開的性命，也就沒有打圓場。出乎她意料的是，漢靈帝看到小正太“活”過來的樣子明顯有點鬱悶，但是語調卻愈發溫柔：“哦，不知這吳開有何奇異之處？”