咳嗽作為一種重要的呼吸係統防禦機製，能清除咽部和整個呼吸道的黏性分泌物、吸入的有害物和異物，因此，從生理角度講咳嗽是一種保護性反應。但當咳嗽變得頻繁和劇烈，尤其是慢性和反複的咳嗽，則嚴重影響人們的生活，這時咳嗽就成為一種症狀。
中醫對咳嗽的認識由來已久，一般將咳嗽分為外感咳嗽和內傷咳嗽兩大類。咳嗽為肺髒疾病，多由肺失正常的宣發肅降等生理功能而引起，但原因又非單獨在肺髒，即“五髒六腑皆令人咳，非獨肺也”。
外感咳嗽因新發、病程短而易治，相當於急性咳嗽；內傷咳嗽則病程較長，反複發作並有其他髒器的損傷，慢性咳嗽的中醫防治可參照內傷咳嗽進行治療。
1．安肺止咳湯
【藥物組成】黃連1.5～6g，天竺黃3g，杏仁、桔梗各6g，金銀花、連翹、炙百部、炙前胡、炙款冬花、炙紫菀各9g（1～2歲小兒劑量）。
【隨症加減】如發熱，加青蒿；咽喉腫痛，加射幹；大便秘結，加瓜蔞仁；肺部聽診有哮鳴音，加地龍；應用抗生素無效，肺部聽診可聞及濕囉音者，加桃仁、丹參；食滯，加焦山楂、枳殼。
【治療方法】每日1劑，每劑水煎2次，藥液混合後分2～3次溫服，每次服10～100ml，5～7天為1個療程。
【功效】瀉熱宣肺，化痰止咳。
【臨床運用】臨床治療小兒風熱咳嗽40例。用藥時間最短1天，最長9天。治愈28例，好轉10例，無效2例（未能堅持服藥），總有效率95%。
驗案：姚某，女，2歲3個月。2006年11月7日就診。患兒咳嗽較甚已7日，經某醫院門診靜脈滴注青黴素5天，咳嗽未減輕，並見流涕、鼻塞、咽紅，麵黃，納少，舌質，淡紅苔薄白，指紋浮紫。聽診：雙肺呼吸音增粗，肺底部可聞及少許濕性囉音。證屬：風熱咳嗽，肺失宣降。治以疏風清熱、宣肺止咳，選安肺止咳湯加桃仁、丹參煎服，3劑後咳止，肺部囉音消失而愈。
【經驗心得】小兒風熱咳嗽是因小兒為“稚陰稚陽”之體，形氣未充，肌膚柔弱，衛外功能較差。又不知自調寒暖，感受外邪，肺失清肅，上逆而成風寒之邪，最易化熱化火。具有起病急，病程短，易傳變和伴有表證的特點。方中黃連瀉胃而厚腸，使肺熱下行不傷其正，故臨床多用黃連而少用黃芩；天竺黃化痰而兼除風熱，性味甘寒，且不傷脾胃；金銀花、連翹清熱解毒，消散上焦風熱；桔梗、杏仁宣肺降逆，祛痰止咳，佐以紫菀、款冬花加強止咳、鎮咳作用；百部鎮咳，前胡疏風清肺，降氣化痰，並用蜜炙緩其性，使其鎮咳而不戀邪。
【方劑出處】王寧，等．安肺止咳湯治療小兒風熱咳嗽40例療效觀察．新疆中醫藥，2007，25（6）：9.
2．薄前湯
【藥物組成】薄荷6g，白芷6g，杏仁6g，桔梗6g，金銀花9g，連翹9g，前胡9g，紫菀9g，百部9g（1～2歲小兒劑量）。
【隨症加減】肺熱重者，加黃芩；大便秘結，加瓜蔞仁；喉間有痰鳴，加射幹；惡心嘔吐，加陳皮、竹茹；小便量少色黃，加車前子。
【治療方法】1日1劑，加適量水煎2次，每次煎成200ml，日服2次。嘔吐者少量多次喂服。發熱體溫在38℃以上加用喜炎平注射液或複方麝香注射液，每次2ml，1日1次，肌內注射。
【功效】疏風清熱，宣肺止咳。
【臨床運用】臨床治療小兒咳嗽60例，治愈55例，顯效3例，無效2例，總有效率96.7%。
驗案：患者，女，1歲7個月。2007年7月25日就診。患兒咳嗽較甚已7天，經某醫院兒科肌內注射青黴素5天咳嗽未減輕，並見流涕，鼻塞，胃納減少，咽紅，苔薄白，舌紅，指紋浮紫。聽診兩肺呼吸音增粗，肺底部有少許濕囉音。證屬風熱咳嗽，肺失宣降。擬用薄前湯疏風清熱，宣肺止咳。處方：薄荷6g，白芷6g，杏仁6g，桔梗6g，金銀花6g，連翹6g，前胡9g，紫菀9g，百部9g。26日複診，咳嗽減輕大半，肺底濕囉音偶可聞及，胃納增加，繼進原方2劑。28日再診，咳嗽停止，肺部囉音消失而愈。
【經驗心得】本病發病年齡以3歲以下的嬰幼兒較為多見，主要由於嬰幼兒肺髒嬌嫩，形氣未充，肌膚嫩薄，衛外的功能不足，抗禦病邪的能力差，如氣候反常，護理不當，最易遭受風邪侵襲，內犯肺髒，使肺的宣降功能失調，導致肺氣上逆而發生咳嗽。本病在一年四季中以冬季發病率較高，冬令氣候寒冷，外感均為風寒，由於小兒“陽常有餘，陰常不足”的生理特點，風寒之邪，最易化熱化火。因而在臨床上常表現為風熱咳嗽之症。故用薄荷清輕涼散，疏解風熱；白芷祛風散寒，宣通鼻竅；金銀花、連翹清熱解毒，消散上焦風熱；前胡疏風清肺，降氣化痰；桔梗、杏仁宣肺降逆，祛痰止咳；佐用紫菀、百部加強止咳的作用。諸藥配伍，有疏風清熱，宣肺止咳之效。小兒稚陰稚陽之體，在用藥方麵不宜辛燥發散，以免過汗劫陰傷陽，處方用藥，力求精簡，一藥要多用，避免雜亂，以增強藥力，達到理想的效果。