王玉梁
在《社會文明學導論》一書即將出版之際，作者邀我作序。鑒於長期以來自己在研究價值哲學的同時，也十分關注文明及其價值問題的研究動態和成果，並從文明的視角思考價值的哲學本質，便欣然同意作序。
價值與文明是密切聯係的。廣義地說，價值是客體對主體的效應。價值包括正價值和負價值。通常說有價值，指的是正價值，指善。在這個意義上，價值的本質是客體主體化，是客體對主體生存、發展和完善的積極效應，主要是指對主體發展完善的積極效應，最根本的是對社會主體發展完善的積極效應。價值從根本上說在於促進社會主體的發展和完善，促進每個人的自由與全麵發展，促進人類社會全麵協調和可持續發展，使人類社會更加美好。而文明乃是人類及其社會發展進步的狀態和程度，是人類在實踐活動中創造的積極成果。所以，價值是文明的靈魂，文明是價值的表現形式，是人類社會發展的有價值的成果。隻有從價值的視角才能深入了解文明的本質、真諦和深刻內涵。
針對在當代西方價值哲學中居於主導地位的主觀價值論，特別是在當代中國價值哲學中居於主導地位的需要滿足論的缺失，我曾明確提出把實踐引入價值哲學理論，從實踐、實踐結果（客觀效益、效果、實效、實績）出發去理解價值本質。而文明正是人類實踐活動積極的、進步的成果總和，所以，從實踐結果及其進步意義的角度理解價值的本質，也就是從文明的視角理解價值的本質。這是從根本上超越價值本質認識的自發性、本能性、非理性和單極思維，走出主觀主義價值本質觀和需要滿足論等誤區的正確路徑。所以，從文明的視角研究價值問題，有助於科學理解和深化對價值本質的認識；反過來，深化對價值本質的研究也有助於把握文明的實踐本質（人的本質力量和理性智慧的對象化）及其發展的規律性。
對文明問題的研究，是當今曆史學、考古學、文化人類學、文化社會學、文化哲學、曆史哲學等諸多學科和領域共同關注的前沿性課題，也是全球化時代世界各國共同關注的重大理論和實踐課題。盡管不同國家在文化和意識形態方麵存在諸多差異和分歧，但文明作為人類及其社會實踐活動積極的進步的價值取向和有益成果總和，卻能成為不同國家、不同民族、不同地區人們廣泛對話的重要平台和有效載體，並日益彰顯出其特別重要的意義和價值。
對文化問題的研究不能代替文明研究。因為文明不等於文化，它們之間既有聯係又有區別。在許多西方學者中，往往沒有對文明與文化作出區分，而是將兩個概念混在一起使用。但實際上文明與文化雖然有諸多相同或相似的地方，但它們之間還是有著重大區別的。文明是文化的基礎；文明是包括文化的最大的實體；文化是文明的典型表現；文明是文化的內在價值。如果不能將兩者區別開來，不僅會導致認識上的混亂和實踐中的偏差，而且也難以把握人類社會文明的真諦。由於文明是文化積極的進步的價值取向，所以，選擇文明作為研究對象就占領了文化研究的製高點。
對文明問題的曆史研究不能代替其哲學研究。二者既有聯係，又有區別。
現在國內外普遍都把通史（世界通史或國別通史）叫作文明史，雖然人類曆史就是文明史，雖然這種曆史研究也離不開哲學的方法，雖然曆史研究是哲學研究的重要基礎之一，但是，這種研究畢竟屬於曆史學的研究範疇和方法，畢竟不同於哲學研究，而是側重於曆史資料和曆史遺跡的考證、曆史進程的演進和曆史原因的分析，當然也要總結曆史規律以指導未來的現實。而哲學研究則是曆史研究的升華和深化。所以，對文明問題的曆史研究不能代替其哲學研究。