他懷著一顆沉鬱的心和一種神經的顫動，走近了一座高大的房子，一邊朝著運河，一邊是對著街坊。它是租賃給各種勞動者的——裁縫、小鐵匠、廚娘、形形色色的德國人、自食其力的婦女、小官吏，等等。這所房子中的兩個庭院和兩扇大門，平時總是不斷地有人往來。可是這位年輕人悄悄走過右邊的門，走上樓去，很幸運地沒有碰到一個人！那條後樓梯，陰暗而且狹窄，但他卻知道該怎麼走，好像對他來說已經是一條熟道了。他喜歡這樣的情景：因為在如此幽暗的地方，可不必提心吊膽地害怕著什麼。
“如果我現在就這麼害怕，那麼等到我真的去幹那件事的時候，又該怎麼辦呢？”他走到四層樓時，不由得自言自語起來。這時，他的去路被幾個正在搬東西的搬運工給擋住了。他知道這層樓是一個衙門裏幹公事的德國書記和他的家眷住的。現在那個德國人正在搬家呢，因此這四層樓除了那老太婆外別無他人了。“總之，這是一樁美事呢！”他一邊想著，一邊按下老太婆樓房的門鈴。接著發出一陣細澀的鈴聲，這門鈴好像是用錫做成的。這種小巧的樓房裏，差不多都裝著這樣的門鈴。他已經忘了那鈴兒的聲音是什麼樣子了，不過那特別的鈴聲卻使他想起了什麼事情似的，並且將這事情明晰地呈現出來……他不由得哆嗦了一下，這時他的神經簡直脆弱到了極點。過了一會兒，那門開了一絲縫隙：那女主人帶著明顯的疑慮，由門隙裏窺察她的客人，除了黑暗中閃出她的小眼珠外，什麼也沒有。但她看見了在樓梯頭有好多的人，便大著膽，把門打開了。這年輕人便邁過門坎，走進那黑暗的過道，這條過道是和後麵的一間小廚房隔開的。那老太婆默默地站在他麵前，疑惑地打量著他。這是一個年過花甲，瘦削如柴的老太婆，有著一雙銳利而凶狠的眼睛，以及一個尖削的扁鼻頭。她那無光的，花白的頭發抹了一層油，並沒有包著什麼。穿著一襲細長的，活似雞皮一樣的打著結的一種呢絨，她好像不覺得熱，在肩膀上披著一條黃色而破舊的披肩。她不斷地咳嗽著，呻吟著。這時，那懷疑的目光又從她的眼中射出，可能是那年輕人這個時候帶著一種異樣的表情在看她吧！
“拉斯柯尼科夫，是一個大學生，一個月前我曾來過這兒呢。”他俯屈著腰，表示謙敬地輕聲說著。
“我記得很清楚，你到過這邊，先生。”老太婆毫不含糊地答著，仍舊把她的眼睛灼灼地看著他的臉部。
“現在……我是為著那事第二次跑來了。”拉斯柯尼科夫又說道，他對於老太婆的懷疑似乎感覺迷糊了。
“也許她常是那個樣兒的，不過平時我沒有仔細留心呢！”他疑惑不解地想著。
那老太婆站著，若有所思般的，立刻向一邊走去，一邊指著房門口，讓客人在前麵走去，說道：“進去吧，先生。”
年輕人走進了房間，此時黃昏的陽光溜進屋內，牆壁上糊的黃色壁紙，顯得分外明亮，窗口布置著鳳尾草，掛著薄紗窗簾。
“那時候，太陽可能也是如此明亮吧！”這偶然思想從拉斯柯尼科夫的心胸滑過，他東張西望地觀察房中的一切陳設和位置。房中並無長物。一切用具都很陳舊，且是黃檗製成的，隻有一條碩大的靠背沙發，一張橢圓的桌子放在前麵，兩扇窗戶中間擺列著一張有鏡子的梳妝台，也有幾把椅子倚著牆壁放著，幾張不值錢的、帶著黃色的圖畫，上麵畫的是日耳曼姑娘手上提有鳥兒的畫。此外，在牆角有一盞放在一個小聖母像前點著的長明燈。一切簡單而雅潔；地板用具也擦得很亮。一切都在閃閃發光。
“想必是麗莎維塔收拾的吧。”他想著。在這兒一點兒看不出髒亂呢！
“凶惡的老寡婦的房子常常這麼幹淨。”拉斯柯尼科夫想著。他又把好奇的眼光投進那另一小房的門簾上，在那間小房中放著老太婆的臥床和有抽鬥的桌櫃，以前他未曾向那邊看過。這兩房間是相連的。
“你有什麼事情啊？”老太婆走到房內厲聲問著，和以前一樣地站在他前麵，看著他的麵孔。
“我有點兒東西拿到這兒來當呢。”他從衣袋裏取出一個老舊而平滑的銀表，表的下麵雕著一個小圓球：鏈條是鋼製的。
“你上回的當物已到期了，上月滿期的。”
“我會付給您另外一個月的利金的，寬限幾天吧！”
“先生，到底是要寬限，還是要把你的東西賣掉，是由我來決定的！”
“這隻表您願給我什麼價呢，阿廖娜·伊萬諾夫娜？”
“你把這種破東西拿來，能值些什麼，那回你的戒指我付你兩個盧布已經很吃虧，人家一個半盧布就可以在珠寶店裏買得一個好的了。”
“請給我四個盧布好吧，我要贖回去的，這隻表是我父親留給我的。不久我會弄到一點兒錢呢。”