沈知珩做了個夢, 夢到了賀家剛被誣陷那會兒。
他暗裏查了幾日，找到兩個所謂的證人，想從他們口中套出實話。可惜這兩人心誌堅定, 大有寧死不屈的意思，他無論怎麼逼問, 都得不出個結果。
賀濃濃還在家裏關著，也不知有沒有按時吃飯睡覺, 她平日看似混不吝，實則膽子最小，如今這樣的陣仗, 隻怕會嚇壞她。
他麵上鎮定，心裏已經急得如熱鍋上的螞蟻，看著麵前還在嘴硬的二人, 無奈之下決定先去看看賀濃濃。
於是他趁著夜深, 翻牆進了賀家，卻看到賀濃濃撲在祁遠懷中痛哭。他們站在一起，看起來那麼般配, 他的到來格格不入。
他在暗處站了許久, 到底還是轉身離開, 重新回到幽禁證人地方。
這一次，他舉起了手中的匕首。
他是個文人, 從未見過血, 此刻用一把匕首逼供, 手都是顫抖的。可漸漸的, 對方眼裏的恐懼越來越盛, 他的腦子也仿佛被什麼占領, 即便最後得到了想要的東西, 也一刀劃破了二人的喉嚨。
大量的血倏然噴濺一身，熱騰騰的，帶著一股說不出的腥臭味，血滴濺到唇縫，腥氣頓時在口腔蔓延。他勉強打起精神，將證據遞交皇後，又親眼看著良帝為賀家平反，最後終於支撐不住，一頭栽倒在地。
等他醒過來時，已經是三日後，賀濃濃要離開的日子。
這次是賀老將軍親自來接她，一旦離開，還不知何時才回來，他撐起身體便要出門，卻還是眼前發黑地倒在地上。
再次醒來，天已經黑了，阿葉趴在床邊正打瞌睡，看到他醒立刻坐起來：“大哥，你怎麼樣了？還難不難受？”
他嘴唇幹裂，一開口便帶著痛意：“她呢？”
“誰？”阿葉忙問。
他喉結動了一下：“賀濃濃。”
阿葉愣了愣，再看向他時眼底透著悲憫：“大哥，濃濃阿姊早上已經隨賀老將軍去漠城了。”
他在問出口的時候，其實早已料到，但親耳聽到阿葉的回答，愛上閉上了眼睛。
大約是看出他的睫毛輕顫，阿葉握住他的手，哽咽道：“大哥莫傷心，她總有一日會回來的。”
她不會回來的。賀家就隻剩她一個孩子，賀老將軍愛她如命，如今她在京都受了這麼大的委屈，她又如何會回來？
她不會再回來了。他清楚地知道，她不可能會回來，他那些隱蔽的心事，除了他和阿葉，不會有第三人得知。
高燒退了，身體好轉，天氣也漸漸冷了。他以為曾經和證人日夜相對的那三天，會像他對賀濃濃那點心思一樣，漸漸地消失於歲月裏。
可當醒來後第一次聞見肉味，他便驀地想起血滴濺入唇縫的味道，他就知道，有些事是不可能忘記的。
良帝找到他，說想建一個直屬他的機構，負責監察百官、肅清朝政，他第一反應便是拒絕，逼供的那幾日和如今身體落下的毛病，已經證明他做不了這種事，可當良帝說出那句‘你也要盡快強大，才能保護想保護的人’，他卻突然改變了主意。
若他足夠強大，位高權重，是不是賀家的事一開始就可以避免，她也不必被獨自一人關在家中數日，更不會……離開京都。
於是他答應了，一躍成為皇城司指揮使，皇帝手中最鋒利的刀。他開始習慣逼供，習慣殺人，也會前呼後擁招搖過市，他成了滿朝文武最厭惡、也最恐懼的人。
也是在這時候，他得知祁遠在給賀濃濃寫信，雖然她從來沒有回複過。
“孤派人打聽了，賀老將軍還是給孤點麵子的，每一封信都收下了，不出意外的話，濃濃應該也看過了，隻是不知為何，從未給孤寫過回信，”落日下，祁遠笑得清淺，“你說，她是不是不想理孤？”