一年前，冷無為本是一個紈絝子弟，家裏經商，雖說不上家有千金，但也算的上是比教富裕的。他曾經讀過私塾，也因為那一年他在私塾裏遇見了她，一個讓他無法忘記的女孩，也既是讓他傷心的女孩。
她叫淩麗，是淩大財主的三女兒，可以說天生麗質。第一次見她的時候，無為還是清楚的記得，那天她穿的是一件淡黃色的毛衣，臉凍的紅紅的，但不是那種深紅色的，而是一種害羞似的粉紅，更使她愈加撫媚。當私塾先生介紹時，冷無為記住了這個名字。
這個時代是相當的重男輕女的，淩麗能夠來到私塾和這些男學生一塊學習，可見她在家裏費了多的勁，也可以看出那個大財主是多麼寵愛她的。冷無為從來都感覺自己很不錯，很了不起，而當淩麗坐在他的麵前卻連看他都欠興趣，無為開始感覺自卑了。
“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，連孔大聖人都承認男人追女人是本性所致，更何況冷無為呢。當他看到淩麗時，他便衝動了，他開始做許多事來引起她的注意，然而好像適得其反，她從來就沒有和他說話一次。但是冷無為又幹了一件更愚蠢的事，他將一心的愛慕寫成了一封情書，但可笑的是裏麵還有些錯別字。當無為懷著忐忑不安的心情交於淩麗時，他的心幾乎跳了出來。而當淩麗看完以後，幾乎比成人還鎮靜的心態約他課後相談。冷無為好不容易煎熬了下來，渴望淩麗給他的好消息。
“你為什麼會寫這樣的信，你知不知道你寫的東西有好多錯別字，還有我們在一起便是同窗，我希望你以後不要寫這些無聊的文字，而且我也拜托你能不能認真學習聖人之言，我來這裏求了父親好多次才得到的，我不希望你打擾我，可以嗎？”淩麗冷冷的說道。
“可是你知道我是真的喜歡你，我喜歡你沒有錯……”
無為還沒有說完，便被淩麗打斷，“你別妄想了，我已經許配給別人，你可知道他是誰嗎？我告訴你，他就是宣揚城的五品大員李同知的公子，我勸你好好念你的書吧。”
冷無為：“那是不是以後我能當上和他爹一樣的官，你是不是可以接受我呢？”
淩麗：“你說可能嗎？”說完便離開了。無為在心裏暗暗的發誓以後一定要當官，做她的相公。
可是也就在那一年家鄉發洪水，無為一個人從家裏跑了出來，父母怎麼樣也不知道，而淩麗家在許多處都有產業，洪水一來也就搬了家，到哪裏也就不得而知了。冷無為隨著難民來到了靜安，遇見了田大，兩人臭氣相投便拜了把子，做了異姓兄弟。兩人開始混吃混喝，而這一年，也使得冷無為的雄心壯誌也沒了，什麼當官、女人，對他們兩人來說實在是太遙遠了。而就在此時，他們遇見了白英。