宋明曦哪裏肯依他，抽出手臂一甩袖子，擰道，
“我偏要去！你若害怕的話，就自己一個人回去吧！”
“少爺……”
卓青的眼裏帶了哀求。
宋明曦不為所動，提起衣擺深一腳淺一腳地在滿地厚厚的落花間往前走去。
卓青隻得跟在他身後。
也許是這片桃林過於偏僻的緣故，他們走了許久都沒有聽見人聲，隻有枝頭不時飛過一兩隻嘰嘰喳喳的山雀。而且落花下的路麵坎坷不平，時不時會冒出一個大坑，若不是卓青眼明手快，宋明曦不知跌倒多少次了。
好在桃林並不是太大，走了約莫一刻鍾就到頭了。令宋明曦失望的是，桃林的盡頭並沒有山洞，而是一個小小的山坳，裏麵堆滿了亂石，周圍雜草叢生，看起來很是荒涼。
宋明曦興致頓減，礙著麵子背手略站了會，就忍不住轉身往回走。
變故，就是在這個時候發生的。
一聲憤怒的嘶吼從亂石的後方傳來，幾乎震動整個山林。宋明曦認出那是虎嘯，當即腳下一軟，差點跌倒。卓青卻不知哪來的力氣，拽了他調頭死命地跑。兩人一路狂奔，氣都顧不上喘。跑到一半的時候，宋明曦腳下一絆往前撲去，頭恰好撞在一棵桃樹上。他的頭被磕破了，溫熱的液體迅速流下來，把他的視線都染成了紅色。在鋪天蓋地的血紅中，他看見卓青回過頭，焦急地望著他，而他的身後，傳來重重的吞咽口水的聲音，帶著灼人熱氣的老虎的喘/息似乎就噴灑在頸間……
“少爺！”
伴隨卓青絕望的嘶喊，宋明曦隻覺得身上一沉，就什麼都感覺不到了。
宋明曦沒想到自己還能醒過來。
他昏昏沉沉地睜開眼，發現自己躺在一個破舊的小木屋裏。屋子很簡陋，除了他身下堅硬的木床，就隻有一張破舊的桌子，他頭上的屋頂也是破的，漏著幾個透光的窟窿。
宋明曦按著隱隱作痛，卻透著藥草的苦味，顯然已經被包紮過傷口的額頭坐起來，一手撐在床沿，習慣性地喚道，
“卓青……卓青……”
破敗的木門發出垂死般枯朽的響聲，進來的卻是一名陌生男子。
“兄台，你醒了？”
宋明曦細細看他一眼，眼前的男子和自己年齡相仿，應該不滿二十，一身書生打扮，麵孔斯文白淨，笑容和善可親。宋明曦生出些許好感，放鬆警惕道，
“閣下是？”
男子朝他揖道，
“在下顧濱。”
宋明曦拱手回他回禮道，
“在下宋明曦。”
“原來是宋兄。”
顧濱笑著點點頭，看出宋明曦眼底的疑問，他接著道，
“說來也是湊巧。今日我和相識的獵戶在山中搜尋獵物，竟在一處密林裏遇見一隻成年不久的老虎。我們本來已經射傷了它，誰知一個不留神，竟讓它從網裏掙脫掉了。我們追著它跑來亂石坳，不想這畜生撞上了宋兄，要是再晚一點……後果實在不堪設想。宋兄，連累你受傷，在下真是對不住你。”
說到最後，他的語氣已滿含歉意。
宋明曦反倒很不好意思，連連擺手道，
“顧兄言重了，若不是你及時出手相救，我恐怕已做了那畜生爪下亡魂，該我向你道謝才是。”
顧濱連呼使不得，兩人客氣來客氣去，最後停下來麵麵相覷，都忍不住笑了。
“對了，顧兄，不知你看沒看到我的隨從？”
宋明曦忽然想起被他遺忘的卓青，他在生人麵前一向是不願承認卓青的身份的。
顧濱立刻回道，
“宋兄問的可是那個穿著靛青衣裳的小哥？”
“正是。”今日卓青就是穿的一身靛青長衣。
顧濱忍笑道，
“他倒是毫發無傷，不過可能驚嚇過度，我們趕到的時候他已經嚇暈過去了。就暈在你不遠處。我們抬你回來的途中他就醒了，現下上山去找人來幫忙了。”
“真是沒用！”
宋明曦不屑道，還口口聲聲說要保護自己，結果膽子比他還小！
對卓青充滿鄙夷的同時，宋明曦對顧濱的好感又加深一層。
正是由於顧濱的救命之恩，宋明曦與他成了結義兄弟，也由於卓青的膽小無用，他們之間原本已經改善許多的關係，又再次降至冰點。
所以當他受邀去顧濱家做客，無意瞥見坐在鄰家院落裏看書的溫婉秀美的許柔霜時，才會毫不遲疑地愛上她。
然後，他就答應與顧濱打賭，因為顧濱承諾，隻要他輸了，他就把許柔霜介紹給自己。
或許那個時候，自己的確存了一點報複卓青的心理吧。
報複他……沒有遵守承諾，保護好自己……
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