伸手去掀嵌在磚托中的號板，卻抹了一手的灰，地上也同樣積了一層厚厚的灰，劉言看著這號舍，心想這也沒法考試啊，看來還要大清掃啊。
等號舍清掃出來已經是日上中天了，坐回號舍打開卷袋，拿出考題卷與答題卷便準備安心考試，鄉試的第一場考題是三道四書四道經義題，第二場是五經題一道，並試詔、判、表、誥一道，最後一場試以五道時務策為題。
劉言簡單看過三道四書題，便全身心投入進去，做完三道四書題已經是日薄西山，看看天色拿出一枝蠟燭點燃，繼續做其他的四書經義題。
答完所有題後，檢查了下錯別字，有無犯禁之處，覺得毫無問題劉言便將試卷呈交受卷官，受卷官隨即彌封編號，然後交給謄錄所用朱筆抄錄，校對無誤後方才能送到同考官閱看。同考官們最低都是進士出身，文筆通順，卷麵整潔，才會經過同考官的初審。
一篇好的八股文要符合四點“清真雅正“，就是簡潔，典雅，清楚，順暢來闡述自己所領悟到的聖賢之學。同考官在二審時便根據這一標準來審核，如有通過此標準的便會寫明推薦理由，交給書吏，轉呈給主副考官，錄取與否主要都是主副考官說了算，首先是副主考審閱，如若覺得可以便會在在卷子上用黑筆寫個取字，之後交給主考官。
主考官也認可的話便會在取字後寫個中字，那麼這份卷子便被取中，恭喜你，你就會是新出爐的舉人老爺了。
閱卷的時間大多是在白天，到傍晚時停下休息，隻有一些突發事件才會耽誤閱卷，比如走水什麼的，閱卷是個很漫長的工作，不會幾日就結束。
卻說劉言交上卷子出來，天色已晚便往臨近的客棧去了，劉言與嚴嵩就來這裏應試便在不遠處找了一家客棧，回到客棧就見嚴嵩一臉疲憊的坐在那吃飯，劉言餓的已經是連話都說不出了，端過碗便狼吐虎咽的吃了起來。
吃過飯後，劉言便去洗澡，用熱水一泡隻覺得渾身說不出來的舒服。躺在床上沒多會便沉沉的睡去。
考過三場劉言與嚴嵩已是幾近虛脫，等待放榜的日子十分無聊，吃什麼也沒味，睡覺也不香，嚴嵩每日把著指頭數日子，而劉言卻不放在心上，能通過固然是好，如果沒通過那就下次再來，有什麼呢？
所以劉言在江西很是放鬆了些日子，到了八月三十這日，所有的考生都早早的到貢院外看榜，嚴嵩也同樣來到貢院外，看著牆上還沒張榜，看看四周也沒發現劉言。
劉言這時還在客棧睡覺，這幾日和馬文傑在外麵玩，二十九日晚上才回來，嚴嵩也不知道，還以為今天他才回來，所以也就沒到劉言的房間去看看。劉言也以為嚴嵩會在放榜的那天叫自己同去，就安心的睡了個好覺。