新年前夜，加州聖何塞南城。
“朋友的朋友的朋友？這不是八竿子打不著嘛！大過年的這算哪一出？”林冰洋對著手機短信直犯嘀咕，“但畢竟事關人命，隻得走一趟了！”
他臉上浮現毅然的神情，迅即穿上黑色皮風衣，戴上蛤蟆墨鏡，疾步向外走去。
“我說大哥，晚上12點準時開船喲！我花了整整500美元才買到兩張船票，絕不可以誤點！切記切記！”四季堵在大門口一再叮嚀。
林冰洋嚴肅地點點頭，“這樣重要的事情，怎麼可能誤點！俄國沙皇式頂級享受的新年豪華遊輪，黑魚子醬加法國香檳，一年隻盼這一天！先救人要緊，之後我們在舊金山的碼頭會合。”
林冰洋駕車駛向北城。市區內行人車輛極少，在這個家家團聚的溫馨時刻，有誰會在外麵閑逛呢？
半個小時後，他停在一棟獨立花園大房子前。
敲開大門，一張紅潤的、氣色奇佳的臉露出來，“你就是那個朋友的朋友的朋友介紹的私家偵探？請進。”
開門的亞裔女子很漂亮，年過30，一臉的精明能幹。雖然看上去略有些心煩意亂，但似乎並不焦慮。正在吃晚飯的女主人，飯桌上擺著各色琳琅滿目的節日食品，從將近20磅重的烤火雞到大盤的油炸薯條。兩個喂得肉球一般肥的小孩子，正捧著大罐的冰淇淋往嘴裏塞，一臉的若無其事。
天下一片太平？林冰洋十分困惑：人口失蹤的家庭，會是這模樣嗎？
“林先生，別緊張，我算準了，他死不了！這個人沒有自我了結的勇氣。可是他不回家，誰給我們打掃房子？誰給我們每天做飯？現在連新年晚飯我都不得不從餐館訂回來。這是個不負責任的男人！”女主人完全是一副無所謂的樣子。
林冰洋不由得暗自歎氣，呲著牙勉強做出一個甜蜜安撫的微笑，“我知道警察也搜尋過，但是我可不可以再看看你先生留下的物品，以便找出新的線索？”
女主人爽快地點頭表示同意。
他挨個房間仔細搜過，但是沒有發現異常。回到客廳，他注意到書桌上的筆記本電腦。打開電腦，輸入女主人給的密碼，他順利進入操作係統。電腦裏麵沒有發現任何遺書。根據警察的報告，男主人是一位矽穀電腦工程師，在被公司突然裁員後，離家出走半個月，至今下落不明，生死未卜。
林冰洋一遍又一遍地查看男主人電腦中的文件檔案，忽然發現電腦屏幕上有一個文件夾，名字叫“天堂”。打開一看，裏麵居然存貯了上千張數碼照片。
他逐張翻閱，發現所有的照片都有一個共同的主題—舊金山金門大橋。一年四季、早晚晨昏、晴天陰雨、或是雲霧繚繞中金門大橋的千姿百態，盡收其中。顯然男主人對金門大橋有著狂熱的偏愛。
可是在林冰洋的眼中，金門大橋隻跟一件事情有關聯—世界著名的自殺勝地。從1937年大橋落成至今，已有千餘人跳橋葬身在舊金山灣冰冷海水中。
他將鼠標挪到一張張數碼相片上，數據顯示，這些照片分別拍攝於每一年的最後一天—也就是除夕之日。
“今天不正是12月31日？今年的最後一天！”他心裏一緊，跳上車子急速向舊金山駛去。
金門大橋南北兩端各有一個觀景點，林冰洋首先朝橋南的觀景點開過去。他剛剛停下車，就看見一個瘦小個子的亞裔男子鑽進不遠處的一輛小車子裏，發動引擎準備開走。他急忙掏出女主人給的照片一比較，正是自己要找的人。可是就這一會兒工夫，小個子男人已經把車子開出停車場，轉入橋麵。他緊緊跟上去，逼近車尾。
小個子男人過橋後直奔開入橋北的觀景點。
林冰洋暗自得意，“這下看你小子往哪跑！”
“你給我站住！”
一聲暴喝自天而降，把剛下車的平良嚇得肝膽俱裂。他哆哆嗦嗦地抬起頭，看到一張粗曠的獰笑的臉。
“你——你想幹嘛？我身上沒有值錢的東西！”平良好不容易擠出這句話。
“你這混蛋！我不是劫財的，是來救你命的！男子漢大丈夫，絕對不可以不負責任，一死了之！我最鄙視人生的逃兵了！”