在身份危機和工作危機的雙重打擊下，一向堅強成熟的成浩，也難展歡顏。幸虧菲菲始終如一，不斷給他鼓勵。
田森很快找到一家小型高科技公司，當上了小主管。這是通過職業介紹所找到的工作，先是被拿走不菲的介紹費，每月還要被另扣去一大筆固定抽成。由於是家小公司，即使答應幫他申辦綠卡，也必須個人負擔昂貴的申辦費用。
和無憂一樣，不滿30歲的他們，頭發中就已經出現了絲絲縷縷觸目驚心的白發。東舟看在眼裏，卻無能為力。一向好打抱不平的他，為朋友可以不顧一切的他，此時沒有一點辦法。
雖說還是照樣上學，但沒有希望的日子無論如何總打不起精神。上英文寫作課，老師布置的作業也索然無味，盡是些“論什麼是成功”，“欺騙是對的嗎？”“一分耕耘一分收獲”之類的題目。依例是三段論式的寫法，開頭中間結尾，穿鑿附會三五個例證為什麼欺騙是應該的還是不應該的。東舟厭倦地盯著自己的筆記本電腦，心裏想哪來那麼多的例子可以舉，更不用說還要以身邊人為例。
結果是他把所有的作文都寫成一個模式：
“我的朋友比利，欺騙撒謊，自食其果，以死告終。”
或是“我的朋友傑夫，不用功讀書，一事無成，最後隻好一死了之。”
或是“成功就是麵對真實的自己，我的朋友詹姆，自以為是超人，不斷挑戰極限，以致心力交瘁而亡。”
一天課後，英文寫作課的斯考特教授叫住東舟，“我想和你討論一下你最近的作文。”
東舟心想，“終於還是被逮住了。”
他無奈地坐下，等著斯考特的宣判。
斯考特教授年過40，長相嚴厲，卻是個十分溫和耐心的人。凡是有學生請教問題，她總是不厭其煩地詳盡解釋，所以深受歡迎。東舟曾經是課堂上最活躍的學生之一，現在的狀態讓她有些不解。
她把東舟所有的作業拿出來，攤開放在東舟麵前。東舟看著作文紙上一個又一個紅色的問號和驚歎號，它們緊跟著他“精彩絕倫”的例證。
“他死了，他也死了，大家都死了！隻有一個結局嗎？生活中不全都是死亡吧？你的朋友真倒黴，全都被你宣布死亡了！我真替他們惋惜。”斯考特教授半開玩笑地說道。
東舟被她的幽默打動，聳聳肩，略微放鬆了些。
這個典型的美國式肢體語言引起了斯考特教授的感慨。全世界的青少年都越來越相似：喝可樂，聽英文流行歌曲，看美國電影。就連思維方式乃至表達方式也彼此雷同。反倒是年長的一輩人，身上還保留些許本土文化的影響力。如今越來越多亞洲青少年湧入並漸漸沉靡於美國文化中。他們活潑外向敢做敢為，不再是20年前亞洲人刻板和不苟言笑的形象。但是，青少年情緒易波動，經不起挫折也是常見病。眼前這個東舟，看來正處在低潮期。
為什麼都死了？東舟無言以對。
斯考特教授笑眯眯地盯著他的眼睛，“你認為死亡是解決問題的唯一辦法嗎？當一個人遇到困難時，隻能選擇死亡？沒有別的辦法和出路嗎？”
東舟一震，明白教授的意思了。他感到呼吸有些困難，艱難地咽下唾沫，“當然不是，死亡不是解決問題的唯一辦法。可是……”
“可是你暫時找不到別的解決辦法，是不是？”斯考特教授的微笑看起來愈加溫柔了，她抬起頭看看窗外的藍天，沉默了片刻。
“何必一定要有答案？當你找不到答案的時候，放下問題，不去想它。你唯一要做的事情，就是耐心等待，讓時間來回答一切。”
東舟迷惑不解地望著斯考特教授，“這就是辦法？等待？”
“是的，就目前情況而言，隻能如此。”