楚香香的歌聲嫋嫋，動聽悅耳，猶如天籟之聲，蕩漾人的心痱。她的輕舞飄裙，搖曳多姿，便得眾人心曠神怡，喜形於色，歡暢自在。
香香光是從前年，開始跟叔母做媒婆神婆算起，直到現在，總共奔走撮合成功了六十對。叔母給她的銀子，除了從集市裏和一些夫子的手中購買經典書籍之外，剩下的銀子資助了江村和高陽村裏的六位孤寡老人。替他們購置了衣服。還幫助了江村裏的三位貧窮又好學的孩子去讀書。單說香香替高陽村富有金老板的兒子說媒成功，就拿到到二十銀子的媒金。香香拿到銀子就資助了開義村一戶新亡夫的寡婦。那位寡婦的丈夫因身患重病，無力醫治而身亡。撒手歸天後，隻留下一間破舊的泥土草房。一位可憐的寡婦和四個年紀幼小的孩子，更讓新寡婦憂心忡忡的便是，丈夫重病期間借債累累，幾乎讓寡婦心力憔悴，差點三更半夜在自家門前的大樹上，掛起白布帶上吊自殺。後被人救起。香香聽聞此事，便把金老板賞賜給的二十兩銀子和自己私存的十兩銀子贈送給了這位寡婦。所以，周圍幾個村莊都知道香香不僅心地善良，還行俠仗義，故而說媒的媒金，通常有錢的就多給錢，沒有錢財的便給幾鬥米。因為這些東西從來不進入香香的衣袋。為此香香受到附近村民們的熱愛和擁戴。
話說女大十八變，如今香香芳年未滿十八歲，便落個出水的芙蓉，新開的紫羅蘭，色澤脫俗豔麗，芳香誘人。登門求婚者絡驛不絕，年少的公子都希望娶回這位才貌雙全，又能吃苦耐勞的貧家淑女。
張叔母對那些良辰吉日之時，成群絡繹不絕的登門攀親求親的公子媒婆喜不自禁，同時又憂心忡忡。因為那楚秀才在臨終之前，突然對她神神秘秘的說道：“嫂子呀！香香仍是奇人，不能隨便嫁人。若是有機會讓她到杭州去，她日後必將大富大貴。”
叔母聽到楚秀才的言語，頓時大吃一驚。在猜想那楚秀才在臨死之前，害怕自己不能夠善待她，才說謊欺騙她。盡管如此，可是自己一向善待香香，跟對待自己的那對兒女沒有差別。而且楚秀才是一位老實人，從不說假話。所以，此事她一直耿耿於懷。在香香尚未前往杭州之前，更不敢私自許配給人家。
不管是真是假，香香一介孤女，她肯定會撫養成人。隻是這句話半真半假，讓她百思不得其解。再說，如今這幾年，專門依靠騙錢做媒婆，生活也過得挺不錯，這也是依賴香香的幫忙。那些登門求親的公子當中，不是家中有豐厚的家財，也是良田眾多，想到這裏也心滿意足。同時，也盡量不能過早的將她嫁出去。
在那年秋天，鄰近的高陽村出了兩位年過四十而不惑的大秀才。那位四十六歲的高老先生也是考了五次童鄉試，才僥幸的中了秀才，便嘲笑江村窮鄉僻壤，盡是愚昧落後，不識文字的粗野之人。說什麼二十餘年，除了過世的楚秀才之外，不曾出過人才。此時僅有六十餘人的江村鄉親們聽此冷嘲熱諷，便勃然大怒。私下裏底商議一翻，便慫恿年少好學的楚香香女扮男裝，前去縣裏參加應舉投考，以助江村誌氣。
“唉呀！南朝的律文裏麵規定，女子不得參加科舉考試呢？”香香向鄉親們解釋道。自古從未有女子進入考場呢？香香雖然這麼說，可是仍然想躍躍欲試。
“香香呀！你不用害怕。反正別人又不認識你。如果我們村裏不說，有誰會知道。再說，你長得那麼俊美，人家會把你當成公子哥。”叔母倒是一臉熱情的鼓勵。