白念珠麵對藍明湘的殷切勸說，想要說點什麼，卻又咽下嘴邊。
藍明湘見她神色猶豫，深怕她不接這活，以她的廚藝必定能讓藍家在宮裏占有一席之地。
便故作親近地抓住白念珠的手腕，“如何？此事做成，你也可揚名，到時莫說是我，滿京城的人都要求你一菜。”
白念珠被她一抓，下意識推開她，“我再考慮一日回複你吧。”
白念珠是真的不想將菜送進宮裏去，至於虛名逐利，她也並不在乎。
從一開始她的廚藝，就是為了親人與好友，為了摯愛之人所做的，並不是拿來追名逐利的工具。
藍明湘到底自持身份，見她這樣還不上鉤，便覺得她在拿喬，並不認為白念珠真能拒絕這樣一步登天的好機會，便拿帕子掩了掩嘴，故作遺憾地說，“那好吧，我也不強逼你，那你再考慮考慮。”
寒暄兩句便假意離開了。
等到穆烽台過來，便看見白念珠耷拉個腦袋一臉興致不高的模樣，他見她雙手托腮，白嫩的手掌將兩邊煉丹揉搓得發出健康的粉色，便手癢去揉她的腦袋。
將她一頭鴉發揉亂了，換來她氣哄哄的一記白眼。
穆烽台絲毫不惱，隻覺得她十分可愛，不由柔聲詢問，“怎麼了，是誰惹你這樣不快？”
白念珠扭了扭身子，長歎了口氣，“也不是誰惹我，剛剛藍明湘邀我替藍家烹菜，要送入宮中，可我不想......”
“你不想給皇帝做菜。”
穆烽台看著她一字一頓。
白念珠抬眼，定定地點了點頭，“沒錯。”
她不願意給不喜歡的人做菜，這樣的食物做出來也是缺乏滋味的，違背本心，可偏偏那人是皇帝，她如何能不傷及自身地拒絕藍明湘呢，雖說藍明湘並未緊緊逼迫，可看她那副誌在必得的樣子，顯然不能輕易放過了自己去。
穆烽台無奈地笑了，“藍家也能將你逼成這樣？”
白念珠沒好氣地拿鼻子皺了皺，“你明知道若是傳出我拒絕藍家，拒絕為宮中獻菜會引來何種風波，還在這裏說風涼話！你走，別讓我看見你！心煩！”
穆烽台見她惱了，連忙彎下腰，順勢捏了捏她軟乎乎的肩膀，討饒道，“我替你想個法子，你別氣了。”
“什麼法子？！”
穆烽台故作神秘，“山人自有妙計。你隻需備些換洗衣物，等我的消息就是了，記得抱病不見外客。”
白念珠狐疑地看著男人，卻又覺得他不敢在這節骨眼哄騙自己，“裝病這行不通吧，一日兩日還行....”
“隻需一日。”穆烽台十分篤定，倒叫白念珠有些信了。
“那就說定了！”
另一邊，藍明湘才回府半晌，就傳出白念珠抱病的消息，她抿了口雨前龍井，不由覺得好笑。
“難不成她以為裝病就能躲過去？”一邊扇著風的丫鬟幫腔，“看來那白念珠空有手藝，也是個蠢人！小姐你帶個大夫過去探望不就全穿幫了！”
藍明湘輕笑一聲，“還有些時日，再讓她裝兩天玩吧。”
當日夜裏，一輛馬車停在了白念珠府的後門，喬裝打扮的白念珠看著車前充當車夫的穆烽台，一臉狐疑，“這樣行嗎？”