又是一個清爽的晚上，甘地和自己的兩個侄孫女摩奴和阿巴躺在草墊上聊天，可能是老人太累了吧，說著說著他就睡著了。忽然，一群狂熱的印度教青年闖進海達利公館院內，嚷嚷著要和甘地說話。甘地被吵聲驚醒，於是就站起來說：“嚷什麼，我在這兒，來殺我吧？”說話間，兩個渾身是血的人躲藏到甘地身後，緊接著一根根大木棒子就朝甘地他們飛去。幸好甘地個子矮，才沒被砸中。隨後警察趕到，把暴力分子都驅趕了出去。可是往後，狂熱分子一係列的襲擊行為達到喪心病狂的程度，而這些都是國民公仆團極端分子策劃的。
加爾各答事變給甘地以致命的打擊，這位終生致力於“非暴力”理想的老人似乎已經有了一種幻滅感。為了使加爾各答恢複理智，拯救千百萬無辜者免於死亡，甘地隻有拿生命孤注一擲了。
第二天，甘地召開新聞發布會，對外宣布，決定從9月1日起開始絕食，一直到動亂結束。
甘地絕食的消息猶如洪水一般，幾小時之內就傳遍了整個加爾各答城。絕食是甘地多年來慣用的一種鬥爭方式，而甘地絕食的消息發布出去後，大家耳邊響起的第一個詞就是——鬥爭，繼而又由鬥爭想到——相親相愛。所以，甘地絕食這一招還是很管用的。尤其是此時的甘地已經七十八歲高齡，要是這次絕食鬥爭沒成功，甘地可就真的永遠離我們而去了。所以，無論對甘地本人，還是甘地的同誌們，這都是一次冒險，冒險程度無異於在老虎洞上麵走鋼絲。
從甘地絕食這件事情來看，印度人還是非常擁護自己的領導人的。因為，整個印度雖然有百分之八十五的人不識字，也沒有收音機，但是他們總能利用各種神通去了解甘地絕食的各個階段的詳細情況。每當甘地身體出現狀況的時候，例如身體虛弱、心律不齊、說話含糊不清，大家都擔心不已。於是，一批接一批的人往海達利公館跑去，希望能看望他。可是，暴亂猶如一隻脫韁的野狗，還在繼續奔跑，殺人、放火、搶劫，仍然還在持續。
時間就這樣流淌到了第二天，海達利公館詢問甘地健康狀況的人越來越多，更多的人選擇在門外靜坐，等待甘地身體好轉，同時也等待國內的暴亂可以停止。而引起暴亂的雙方當事人也紛紛來到甘地臥榻前，請求甘地停止絕食，可是暴亂的狀況依然沒有改變。
甘地畢竟也是人，而且還是個老人，長時間的焦慮與奔波又使他筋疲力竭，絕食開始後，他的體力很快衰竭，馬上就出現了心律不齊。時至第三天淩晨，神誌不清的甘地健康又一度惡化。這個消息一經傳出，整個加爾各答都沉浸在焦慮與悔恨之中，一股友善的浪潮突然席卷了這座難以駕馭的大都市。引起暴亂的雙方教徒一起在暴行肆虐的貧民區遊行，呼籲恢複秩序與平靜。
終於到了中午的時候，二十七個恐怖極端分子出現在了海達利公寓門前。但是這一次，他們不是過來組織暴亂，而是因為受不了良心的譴責，過來承認自己的罪惡，請求甘地停止絕食。當晚，全城又恢複了平靜。
“非暴力”的力量果然是巨大的，一場暴亂，甘地不費一槍一炮就消弭於無形。停止絕食的他喝了幾口橘子汁，宣告結束了七十三小時的絕食鬥爭。同時，甘地怕以後還會出現暴亂，所以他要求相關的顯要人物起草了一項共同聲明，莊嚴地保證阻止宗教仇恨再起。
甘地不惜犧牲生命以捍衛和平的舉動，終於製止了加爾各答暴亂的蔓延，這是對他“非暴力”主義的最好詮釋，他也因此獲得了極高的聲譽。甘地的老友，印度獨立的首任孟加拉省督拉賈戈帕拉戛查理說：“甘地創造了許多豐功偉績，然而最為神奇的乃是他在加爾各答戰勝了邪惡，其意義甚至超過了印度獨立。”
同時，來自全世界的讚譽之聲也鋪天蓋地而來。倫敦《新聞紀事報》報道：“一位七十八歲的瘦弱老人竟以神奇力量震撼了整個世界，賦予世界新的希望。它所顯示的力量，可以勝過原子彈的威力。”
始終敵視甘地的《泰晤士報》也不得不承認：“甘地先生推崇的勇敢的唯心主義，這一次比以往任何時候都得到更加充分的肯定。”
法國《世界報》發表評論：“善良的甘地再次證實，他自己乃是我們這個時代最偉大的叛逆者。”
美國《華盛頓郵報》寫道：“獲悉甘地安然脫險的消息後，慰藉的浪潮席卷全球。這足以說明甘地的聖潔之心受到人們普遍頌揚。”