毒手郎中的落網讓京城上下沸騰一時，蘇清婉的名聲也如日中天。盡管表麵風平浪靜，但蘇清婉知道，暗流湧動的京城遠沒有迎來真正的安寧。毒手郎中不過是一枚棄子，真正的幕後黑手仍在暗處窺視，等待下一次的出擊。蘇清婉明白，這場鬥爭才剛剛開始。
回到醫館後，蘇清婉開始緊鑼密鼓地部署下一步計劃。她將毒手郎中供出的權貴名單一一梳理，並結合之前的線索，試圖找出更明確的關聯。蘇清婉冷靜分析，她知道，僅靠口供並不能撼動這些位高權重的勢力，她需要更多確鑿的證據。
這時，一名老仆悄悄前來找她。那是相府中的老管家，年近六旬，在相府中頗有威望。他神情凝重，向蘇清婉低聲道：“蘇姑娘，老奴有件重要的事情要告訴您。”
蘇清婉見老管家神色不對，立即請他進了內室。老管家四下環顧，確認無人後，方才小聲說道：“最近府中來了不少陌生人，他們總在夜裏偷偷摸摸，不知在做些什麼。我打聽了一番，發現他們似乎是受人指使，來此暗中調查姑娘您。”
蘇清婉聽罷，眉頭微皺。她心中早有警覺，但沒想到對方如此直接。蘇清婉看向老管家，心中一動：“老管家，這些人可有留下什麼線索？”
老管家點頭，從袖中拿出一塊帶有特殊紋路的玉佩：“這是我從一人身上偷到的。那人看起來像是某位大人身邊的親信，這塊玉佩或許能有些用處。”
蘇清婉接過玉佩，細細端詳。玉佩上的紋路她似曾相識，但一時想不起來源。她感激地看著老管家：“多謝您的幫助，我會妥善處理。”
送走老管家後，蘇清婉心中暗暗謀劃。她決定利用這塊玉佩為突破口，循線追查下去。她將玉佩帶到京城的幾家老字號珠寶鋪子詢問，最終在一家老鋪裏得到了線索。
“這玉佩的紋路，是朝中某位大人家族的象征。”掌櫃的仔細看過後，緩緩說道，“這種樣式極為罕見，是特供給京中權貴的定製款。”
蘇清婉細細打聽，掌櫃的話中透露出，玉佩的主人極有可能是太傅一脈。太傅是當今皇帝的心腹重臣，手握重權，朝中無人不忌。若毒手郎中的背後真與太傅有關，那這場鬥爭的水便深了不止一分。
蘇清婉將掌櫃提供的信息與此前調查的線索一一比對，發現確實有幾處巧妙的重合。太傅一脈素來隱秘而深沉，但其子嗣卻行事張揚，尤其是太傅之子盛華言，常與京中紈絝交好，行事放浪不羈。
這時，淩寒夜突然造訪醫館，他帶來了一個重要的消息：“蘇姑娘，朝廷已決定對毒手郎中及其供出之人展開全麵清查。陛下對此事極為重視，決心肅清朝中毒瘤。”
蘇清婉聽後點頭，她知道，淩寒夜此行的目的不僅是通報消息，更是探查她的進展。她將玉佩的線索如實相告，並提出自己對太傅一脈的懷疑。
淩寒夜皺眉沉思：“太傅一脈的確行事詭秘，若真如你所料，這便非同小可。陛下對太傅素有倚重，若無實證，恐難以動搖。”