如果這一次法國人真能幫助大清國建起一座現代化的船廠，把這個大事兒辦成，對他們來說好處很大。
第一，可以和大清國拉近關係，借此排擠英國勢力。
第二，如果大清國第一家大型船廠是以法國技術為基礎建起來的，那以後中國的整個造船工業，甚至全部的新式工業，都有可能以法國技術為基礎，這麼一來，法國能從大清國得到的實際利益就非常大了。
第三，幫著搞船廠，法國方麵也能靠著賣機器、提供技術賺一大筆銀子。
這麼算起來，在建船廠這件事上，法國方麵隻賺不賠，好處一大堆，它們何樂而不為呢？
聽左宗棠這麼一分析，胡雪岩也開竅了。
大清國在科技方麵和西方列強差距實在太大，想自己建立一個大型現代化船廠，根本無從下手，必須請洋人協助，這是沒有辦法的事。
可是這幫洋人非常奸詐，詭計多端，不可不防。所以很多事情可以先一步步地辦起來，但銀子，千萬不能急著往外掏。
在“先辦事後給錢”這個問題上，胡雪岩和左宗棠的看法完全一致。
拿定主意，胡雪岩立刻趕回上海，告訴日意格，左宗棠已經同意將來的福州船政局聘請法國工程師，從法國進口機器設備。現在先請日意格到福州去和左宗棠會麵，進一步詳談，同時為福州船政局選定廠址。
同治五年（1866）七月初十，胡雪岩領著日意格來到福州跟左宗棠見麵。
左宗棠和日意格也是老熟人了，馬上帶著日意格離開福州，來為即將動工的船廠選擇廠址。經過一段時間的奔波，最後左宗棠和日意格一致決定，把船廠的廠址選在福州馬尾的中岐山下。
要說這個廠址，選得非常有學問。馬尾在閩江之中，距離福州六十多裏，距閩江的出海口五虎門有八十多裏，閩江口外島嶼星羅棋布，沿江兩岸山勢陡峭，無路可通，江邊的金牌、長門、羅星塔幾處都設有炮台，如果有人想襲擊船廠，就必須駛入閩江，上溯八十多裏，突破諸處炮台，才能逼近船廠，這幾乎是做不到的。
廠址選定之後，左宗棠、胡雪岩、日意格回到福州，找了間安靜的屋子坐下來，開始準備文件。
在這之前，左宗棠曾經問過胡雪岩，跟這幫洋人打交道，什麼地方最要緊，最應該注意？結果老胡告訴左宗棠這麼一句話。
跟洋人打交道，合同最重要。
胡雪岩是商人，商人是世界上最守信譽最重視合約的（這裏說的是“商人”，“敗類”除外），而胡雪岩早先在上海又和洋人打過很多交道，對外國人很了解，他所說的“合同”兩個字，真是特別特別重要。
左宗棠對胡雪岩一向信任，老胡說的話，老左基本都聽。既然老胡說合同重要，那就先跟洋人好好訂一批合同吧。
於是老左、老胡、老日這三個人往桌邊一坐，從設立船政局、建船廠、工程期限、投入經費、造船事項、駕駛培訓一字一句地認真推敲，反複商量，該爭就爭，該吵就吵，折騰來折騰去，最後終於把各項書麵文件一一搞定，由左宗棠和日意格草簽了合同。
到這一步，胡雪岩還是覺得不夠妥當。萬一這個日意格說話不算怎麼辦？
結果老胡和左宗棠又找日意格商量了半天，覺得還是找個法國官員來擔保比較好。
找誰呢？
日意格提出：你看這樣行不行？咱們可以隻找法國駐大清國總領事白來尼，請他在合同上畫押擔保。
總領事？官兒不小了，而且他是外交官，代表著法國政府，有他擔保，這事兒就沒問題了。
4．事多磨：這個時候當然是趁熱打鐵，事兒越快敲定越好。胡雪岩趕緊跟日意格一起帶著合同趕到上海，去請法國總領事白來尼提保畫押。
原本胡雪岩以為這事兒很快，跟他做生意的時候差不多。幾個買賣人坐下來一聊，互相把“底”一交，再在心裏頭算一筆小賬兒，覺得這筆買賣行，能做，馬上簽名，按手印兒，事就辦妥了。
結果老胡發現，跟洋人做大買賣，沒這麼隨便。這畫押擔保的事兒，其實急不得。
白來尼是個外交官，一言一行都代表著法國政府的利益，他可不能隨便就亂擔保，當然得就此請示法國政府。可法國離大清國也太遠了……
當時歐洲列強早就有了電報線，可大清國還得十來年之後才有這個玩意兒。所以眼下白來尼要向國內請示，需要相當長的時間，胡雪岩和日意格隻好在上海傻等了。